- Сделать вам кофе? – Предложила она, но Олег отрицательно покачал головой.

- Нет, спасибо. Я сейчас пойду к Ане. Но прежде я хотел бы поговорить с вами. – Он перевёл взгляд на Максимову.

- Я вас внимательно слушаю. – Та насторожилась.

- Наталья Юрьевна, раскажите мне про Анну. Какая она? – Тихо спросил Олег.

- Олег Борисович... – Максимова замялась. – Понимаете, пару месяцев назад я бы знала, что ответить. Но сейчас...

- Ответьте, как пару месяцев назад. – Глухо попросил Олег.

- Вы уверены, что хотите это услышать? – Осторожно спросила Наталья Юрьевна.

- Уверен. – Олег не смотрел на неё.

- Анна Сергеевна, она всегда была... выше нас всех. – Неуверенно начала Максимова.

- В каком смысле? – Уточнил Олег.

- Да во всех смыслах. – Наталья Юрьевна покрутила в руках очки. – Анна Сергеевна – дорогая женщина, роскошная женщина. Она привыкла получать всё. И если надо, силой. Она – хирург высшего класса, одна из лучших, и не только в нашей области. И всего добилась сама. В этом её не упрекнёшь. Но как человек... Если надо, она готова была по головам пойти, снести эти головы и отдать на опыты. Она... Как бы это сказать... – Максимова замялась. – Она не из тех, кто любит помечтать, она не романтик. Она практик. Она берётся за дело только если видит, что это даст результат.

- Ради выгоды? – Непонимающе глянула на неё Марина.

- Да нет, не совсем. Скорее, она просто не берётся за то, что заведомо обречено на провал. Анна знает себе цену и знает, как эту цену повысить. Она – опасный человек.

После этих слов в ординаторской повисла гнетущая тишина.

- Что вы имеете в виду? – Наконец спросил Олег, нервно крутя в руке мобильный.

- Она тёмная лошадка для нашего отделения. Даже если бывали неприятности, раз – и всё волшебным образом решалось, а обидчики ходили тише воды ниже травы. Ей прочили кресло завотделением вместо Лубя после той истории.

- Кресло завотделением... – Повторила Марина. Чёрт! Так вот же оно!!!

- Ну, я и так уже лишнего наговорила... – Заторопилась Максимова. – Меня больные ждут. Олег Борисович, забудьте всё, что я сказала. Просто забудьте.

- Хорошо, – машинально ответил Олег. Наталья Юрьевна хотела добавить ещё что-то, но, глянув на Олега, махнула рукой и вышла.

Оставшись наедине с Мариной, Олег некоторое время молчал. Марина не решалась нарушить эту тяжёлую тишину. Её нарушил Олег.

- Возможно, я действительно поспешил... – Медленно сказал он. – Но я влюбился, как пацан...

- Любовь вообще страшная штука. – Марина вздохнула. – Она сметает тебя с ног и напрочь отключает чувства и разум.

- Но я не верю, что она и вправду такая! Я не могу в это поверить! – Олег со стоном уронил голову на сложенные руки.

- А не нарисовали ли вы себе идеальную картинку?.. – Тихо спросила Марина.

- Нет. – Глухо ответил Олег. – Я когда впервые увидел её, не знал, кто она. Я просто видел её глаза, её улыбку, снисходительную и в то же время чуть растерянную. И я понял, что просто не смогу жить без этой женщины. Не зная её, я готов был отдать всё, только бы быть с ней. Та авария... Я боялся, что потеряю её, так и не успев признаться ей в своих чувствах... И после я боялся оставить её даже на минуту... Я изучил все её привычки, я по малейшему движению её брови понимал, что ей больно, холодно, скучно... Мне казалось, что я знаю о ней всё. А сейчас понимаю, что не знаю ничего.

- Мне кажется, вы о ней знаете больше, чем мы все... – Марина поправила очки нервным движением.

- Вам кажется. Я был у Ирины. Она мне ничего не рассказала. А я хочу наконец узнать правду.

- Почему бы вам не спросить у самой Анны? – Негромко сказала Марина. – Или...?

- Или. Я боюсь отпугнуть её своими расспросами.

- Понимаю... – Пробормотала Марина. – Расспросы никто не любит...

- А вы замужем? – Внезапно спросил Олег, бросив быстрый взгляд на её руку, на которой не было кольца.

- Да, – Марина понурилась. Ей вспомнился муж. Вроде бы и есть, а осталось одно название – “муж”. Они уже давно не живут вместе, а уживаются. Постояные упрёки, ссоры... Ей уже давно не хотелось возвращаться с работы домой, потому что дома начиналась привычная песня: почему поздно пришла, почему на звонок не ответила, почему для неё работа важнее, чем семья... И все объяснения, что пришла поздно, потому что задержалась с пациентом, у которого открылось кровотечение, что не ответила, потому что операция, что семья для неё всегда важна, разбивались о твёрдую стену непонимания. И тогда Марина уходила в комнату к сыну. Денис всегда понимал её и в свои шестнадцать стал для неё настоящей поддержкой. Не раз Марина засыпала прямо в кресле с ноутбуком на коленях, и сын заботливо укрывал её теплым пледом, а утром перед школой готовил ей завтрак, чтобы она успела поспать хотя бы лишние пять минут.

- Извините, я, наверное, лезу не в своё дело... – Олег смутился.

- Да нет, всё в порядке. – Марина опомнилась. – Всё в порядке. – Повторила она и внезапно предложила: – Олег Борисовчи, давайте куда-то сходим вечером. Просто посидеть, поговорить. Это не свидание, ни в коем случае... – Она нервно засмеялась. – Просто мне хочется с кем-то поговорить... Я пойму, если вы откажете...

- Почему же... – Олег встал. – Сходим. Обязательно сходим. Я обещаю.

Он улыбнулся, но Марина видела, что его мысли уже далеко.

- Идите уже. Она вся извелась. – Она понимающе кивнула Олегу.

Анна даже не повернулась, когда услышала звук открывшейся двери.

- Ася, вы что-то забыли? – Холодно спросила она и тут же почувствовала, как её обняли тёплые руки.

- Олег! – Вскрикнула Анна и тут же оказалась прижата к его груди. По её щекам покатились горячие слёзы. – Я думала, ты не вернёшься... – Прошептала она сквозь рыдания.

- Как ты могла такое подумать? – Он целовал её мокрые от слёз щёки. И чувствуя их солёный вкус на своих губах, Олег понимал: эти слёзы – самые правдивые. Аня ждала его и сейчас открыто призналась в этом... А всё остальное может подождать...

====== Глава ХХХIХ ======

- Вот, как просили. – Лолита, отдуваясь, бухнула на стол коробку. – Внизу конфеты, сверху пряники. По пакетам уже сами разложите, некогда мне...

- Ой, спасибо, Лолка! – Тамара оторвалась от телефона. Трубка, жалобно звякнув, брякнулась на стол. – Что бы я без тебя делала! Сколько я должна тебе? Ты заказывала у своих? А то если у “Каравая”, то у них выпечка не вкусная! Тесто как резиновое! А мне на подарки только самое лучшее надо!

- Всем надо лучшее... У своих. Чек там же... – Махнула рукой Лолита, устало потирая глаза.

- Не выспалась? – Сочувствующе посмотрела на неё Тамара, копаясь в коробке и с удовольствием втягивая носом аромат свежеиспеченных пряников.

- Не выспалась... У соседей всю ночь караоке да танцы. – Лолита зевнула.

- А тебя не позвали. – Мила услышала последнюю фразу подруги, подходя к шкафу.

- Не позвали... – Начала было Лолита и осеклась. – Эй, ты на что намекаешь?!

- Да так. – Мила отвернулась и взялась просматривать папки. Её руки, казалось, машинально перебирали цветные корешки карточек и папок.

- Кого-то ищещь? – Поинтересовалась Тамара.

- Да, Василенко из 4-ой. – Буркнула Мила.

- Так у Бориса Карловича его карточка. – Тамара не сводила с Милы пристального взгляда. – Ты сама её отнесла полчаса назад.

- Да? – Мила сделала удивлённое лицо. – А я и забыла! Тогда схожу к нему.

- Сходи... – Протянула Тамара, глядя ей вслед. – Слушай, – спросила она, когда Мила удалилась на безопасное расстояние, – ты не знаешь, как там у неё?

- Да я с ней уже сто лет не разговаривала! – Огрызнулась Лолита, с тревогой проводив подругу взглядом. – Она ко мне почти не заходит.

- А ты к ней? Сходила бы в гости, с тортиком...

- Какой тортик... Вы на неё посмотрите! На ней же халат болтается! – Всплеснула руками Лолита. – А когда она ко мне за булочкой забегала в последний раз, я уже и не помню...