- И что это за еврейская народная мудрость? – Ехидно поинтересовалась Ирина, раздраженно протирая очки. Она ненавидела их, но зрение падало все сильнее. Дима всё чаще грозился за руку отвести её к офтальмологу. Но Ире всё было некогда. Да и не настолько всё плохо. Очки ей нужны только для чтения и когда что-то и много пишет, а так она прекрасно видит!

Ира встала, чтобы сделать себе кофе. Всё же Новый год – хорошее время, в ординаторской постоянный запас конфет и хорошего натурального кофе... А то и чего покрепче...

- Это житейская истина. – Максим вздохнул и поморщился от боли, стрельнувшей в висок. Это явно отыгрывался последний выпитый вчера бокал шампанского. Максим весьма смутно помнил, что происходило под конец вечера. Помнил только, что Рустам передал, что Ярик нашёл Наташу и что всё в порядке. После этого как отрезало...

- И при скольки градусах достигаются такие истины? – С улыбкой поинтересовалась Рита, оглядываясь на Рустама. Тот подмигнул ей, и Рита едва не расхохоталась, вспомнив, как они Максима Оксане на руки сдавали.

- Нет чтоб пожалеть, так вы издеваетесь! – Красовский обиделся. Ну перепил, ну со всяким бывает... Тем более никто из них не пережил того, что пережили они с Ярославом... Да и кто ж знал, что шампанское настолько бьет в голову...

- Пожалеть? – Ирина скептично глянула на него, наливая в чашку кипяток. Конечно, кофе лучше бы сварить, но на безрыбье и рак рыба... Придется просто запарить кипятком...

- Пожалеть. – Упрямо кивнул Максим.

Ирина со вздохом поболтала ложкой в чашке, чтобы крупинки кофе осели и направилась было к своему столу, но, проходя мимо сидевшего на диване Красовского, внезапно погладила его по голове и, наклонившись, поцеловала Максима в лоб. Он посмотрел на неё обалдевшим взглядом.

- Пожалела. Помогло? – Ласково поинтересовалась Ира.

- Ага... – Протянул Максим, потирая лоб.

- Шоковая терапия всегда помогает. – Ирина пожала плечами, возвращаясь за стол. Максим, всё так же оторопело глядя ей вслед, опустошил стакан. Рита сдавленно фыркнула, сдерживая рвущийся наружу хохот.

- Мы что-то пропустили? – Ярослав даже споткнулся от увиденной сцены. Наташа лишь молча прошла к столу Ирины и бросила на стул сумку, едва не сбив чашку с кофе. Ира поспешно убрала чашку подальше и перевела вопросительный взгляд с Наташи на Ярика. Но они оба упорно отводили глаза как друг от друга, так и от коллег. Ярик, повесив на вешалку пальто, молча вышел. В ординаторской повисла гнетущая тишина, которую нарушало лишь тиканье часов и шум ветра за окном.

- У нас обход. – Рита решительно встала.

- Обход? – Удивился Рустам, посмотрев на часы. – Но...

- Обход. – С нажимом произнесла Рита и потянула его за собой. Рустам послушно последовал за ней.

- На обход вообще-то карты пациентов брать нужно, – угрюмо бросил им вслед Максим, но дверь за коллегами уже закрылась. Ира потянулась было за чашкой, но обнаружила, что её кофе нагло похитили. Наташа медленно отпила горячий напиток, даже не замечая, как он обжигает её губы и что на вкус это чистый стрихнин, после чего машинально передала чашку Ире.

- Спасибо, – вздохнула та. Хотелось возмутиться, но Ира понимала: не тот случай. Поэтому она лишь предусмотрительно отодвинула чашку подальше от Наташи.

- И? – Максим выжидательно уставился на Наташу. В его глазах читался немой вопрос и надежда.

- Мы провели вместе ночь... – Медленно произнесла Наташа

- Одинцова, избавь меня от подробностей! – Поспешно попросил Максим

- Не в этом смысле.. – Покачала головой она. – Мы просто говорили... Молчали... Больше молчали.

- Что случилось? Кто тебе позвонил? – Встревоженно спросил Максим. – Вильямс?

- Нет, – Наташа устало покачала головой. – Девочки. К ним ломился пьяный сосед. Они испугались. А телефон Ярика остался дома.

- Скажи мне лишь одно: сосед живой? – Красовский вздохнул. – И почему ты никому ничего не сказала?

- Живой. Ярик с ним... поговорил. – Наташа поёжилась, вспомнив занесённый над ней кулак. – Всё хорошо. Знаешь, я, наверное, никогда в жизни так не боялась. Не за себя. За Иру и Полю. Когда я их обняла, я поняла, что... что не пережила бы, если бы с ними что-то случилось, понимаешь? Когда Ира позвонила мне, плачущая, испуганная... Мой мозг просто отключился. Я знала только одно: я должна быть там. А потом, когда уже всё было хорошо, девочки были в безопасности, я... Я просто струсила и сбежала.

- Ты? – Ирина со стуком поставила чашку на стол. – Не верю.

- Почему, Ир? – Наташа искоса глянула на неё. – Ты тоже считаешь меня биороботом?

Максим закашлялся. Вот дался же Наташе этот биоробот... Насколько же её тогда задели эти слова Ярика... Хотя, Максим был уверен, Ярик не раз за них извинился.

- Почему? – Ира покрутила в руках чашку с остывшим кофе. – Просто... Не понимаю. От чего ты сбежала? Или от кого? – Осторожно предположила она.

- От кого. – Наташа встала и подошла к окну. – Ярик сказал, что любит меня. Он всё же сказал это... – Она дохнула на стекло и провела пальцем по запотевшему стеклу, рисуя букву “Я”.

- Прекрасно. – Максим хлопнул себя рукой по колену. – Замечательно. Ты услышала это. И сбежала. Спасибо хоть, что не сразу на самолёт. Так какого чёрта, Наташ?! Зачем тогда ты хотела этого? Ты хотела это услышать и когда услышала, ты снова прячешься?!

- Мне важно было это знать... – Тихо сказала Наташа.

- Зачем?! – Взорвался Максим. И Ирина была с ним вполне солидарна.

- У Ярика характер ангельский. Но и у ангелов терпение может лопнуть.... – Вздохнула она. – Он сорвался. Терпел и сорвался. Он сейчас сам мучается не меньше, мечется туда сюда, не зная, что решить, что сделать. Зачем ты так? А ведь вроде взрослые люди...

- Да вы с Дмитрием Эдуардовичем тоже вроде бы взрослые... – Съязвила Наташа, не поворачиваясь. Казалось, что-то за окном приковало её взгляд. Но если бы кто-то встал рядом с ней, то увидел бы заснеженный больничный двор, по которому то и дело пробегали люди. Наташа вздохнула. Лучше уж смотреть во двор, чем в глаза Ирине.

- А ты не сравнивай себя и меня. – Ира подняла на неё спокойный взгляд, но в глубине её зелёных глаз загорелись искорки раздражения. – Это моя жизнь, мой муж и мои ошибки. А порой наши ошибки. Но мы хотя бы попытались что-то исправить. Да, это было тяжело. Да, нам обоим пришлось в чём-то уступить. Может, мои слова покажутся тебе жестокими, но... Просто посмотри, где и с кем я, и где ты. Можешь Максима Кирилловича спросить, он тебе расскажет о нас с Димой.

- Это да... – Ехидно заметил Максим, потянувшись за новой таблеткой. Голова всё никак не хотела проходить. – Я тут заметил, что вы, Ирина Васильевна, перестали на работу помадой краситься. Что же такое? Устали помаду от халата нашего нейрохирурга отстирывать?

- А это, Максим Кириллович, уже хамство. – Всё так же спокойно ответила Ирина. – А хамство ни я, ни Дмитрий Эдуардович терпеть не будем.

Максим покосился на неё и предпочёл не спорить. Кто знает, может, слухи о Рыжей ведьме в белом халате таки имеют долю правды... С Саксоновым проще: у того два метода, левый и правый. Кулаки называются. И что-то подсказало Максиму, что сейчас лучше замолчать, если он только не собирался испытать эти два проверенных метода на себе.

- Он приехал ко мне. – Тихий голос Наташи заставил Максима и Ирины забыть о своих разборках. – Приехал. И остался. На ночь. На одну ночь.

- Только на одну? – Максим забыл про лекарство.

- На одну... – Наташа кивнула, невидящим взглядом смотря в окно. Какая это была ночь... Им было всё равно, что говорить, лишь бы просто слышать голоса друг друга. Он гладил её лицо, бережно касаясь её кожи. Она проводила пальцем по его лбу, узнавая каждую из прежних морщинок и замечая новые. Её пальцы путались в его волосах, а губы ловили его поцелуи, такие нежные и такие отчаянные... Его руки скользили по измявшемуся кружеву платья, обжигая прикосновениями каждый сантиметр её тела.