- Ирочка, я прошу тебя, помоги... – Взмолилась женщина. – Ты у меня одна осталась! Ради Вити, ради племянничка моего...

Ирина вздрогнула, чувствуя противную дрожь в коленях. Прошлое словно окатило её ледяной волной воспоминаний. Перед ней стоял человек из её кошмаров, и этот человек просил о помощи, манипулируя именем её мужа, её сына?!

- Что тебе нужно? – Резко спросила она, вернув на лицо привычное непроницаемое выражение.

- Меня из больницы выписали, а у меня головные боли так и не прошли, всё болит и болит... И таблетки в аптеке без рецепта не дают... – начала было Татьяна, но Ирина её перебила:

- Рецепт я тебе не выпишу. Могу подсказать врача, он тебя осмотрит и при необходимости выпишет лекарства.

- Я думала, ты мне поможешь... – Пробормотала женщина, чьи пальцы уже буквально разрывали старый шарф в клочья. Дмитрий наблюдал за ней. Судя по её виду, одежда на ней была ещё с добольничных времён... В таких пальто уже лет пятнадцать даже бабушки не ходят...

- Я хирург. – Сдержанно ответила Ирина. – Это не мой профиль.

- Это немного мой профиль. – Дмитрий шагнул вперёд и, преодолевая отвращение, слегка прикоснулся к локтю Татьяны, словно приглашая её пройти внутрь здания. – Я подскажу вам, к какому врачу обратиться и прослежу, чтобы вас приняли быстро и качественно.

Он, словно ребёнка, повёл женщину ко входу. Ира с тревогой смотрела им вслед. Её всё больше охватывал страх. Но Дмитрий оглянулся и ободряюще подмигнул ей.

“Не бойся! Я позабочусь о ней”, – сказал его взгляд. Ира благодарно улыбнулась мужу. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как добралась до ординаторской. Но, дойдя до своего стола, Ира внезапно резко остановилась, забыв обо всём. Перед ней стоял прекрасный букет белоснежных роз. Таких она ещё не видела... Крупные бутоны с бархатными лепестками буквально излучали свет, а ординаторская была наполнена сладким пьянящим ароматом. Ира протянула было руку, чтобы прикоснуться к цветам, но голос Рустама остановил её:

- Не обольщайтесь, Ирина Васильевна. Это для Наташи.

Ирина отдёрнула руку, слегка покраснев. И вправду, с чего это она решила, что цветы для неё?

- Есть повод? – Поинтересовалась она, садясь за стол и осторожно отодвигая вазу, чтобы видеть коллег.

- У неё сегодня день рождения. – Сообщила Рита, зевнув и едва не повесив шарик мимо елочной ветки. Она уже жалела, что взялась за украшение ёлки. Монотонные движения нагоняли ещё больший сон. А после почти бессонной ночи это было невыносимо.

- И от кого такое счастье? – Ира снова смерила букет взглядом. Даритель явно знал толк в цветах и ценах на них.

- Курьер принёс. – Рита пожала плечами. – Сказал, что утром поступил заказ. Но от кого, не сказал.

- Что не сказал? – Наташа услышала его последнюю фразу, влетев в ординаторскую и тут же резко остановилась, заметив букет. Ира слегка отодвинулась в сторону, давая понять, что не имеет никакого отношения к цветам. Наташа медленно, на ходу снимая пальто, подошла к столу. Её взгляд не отрывался от роз. Казалось, она сомневается, настоящие ли они.

- Наташа, с днём рождения! – Рита с улыбкой встала и потянулась обнять коллегу. Та машинально поблагодарила, даже не заметив, что к ней посмели прикоснуться.

- Коллеги, всем доброе утро! – В ординаторскую ворвался Максим. За ним в дверь просочилась Ольга, которая сегодня, видимо, не смогла определиться с цветовой гаммой и поэтому в её волосах виднелись пряди едва ли не всех цветов радуги. Максим бросил быстрый взгляд на цветы и хмуро сообщил:

- У нас ЧП.

- Что, тыквы закончились? Или феи напились? – Фыркнула Ирина.

- Ирина Васильевна, а вы у нас на роль клоуна претендуете? – Сухо спросил Максим и тут же продолжил, не дав Ирине ответить: – Ярик со Швальцем ещё не вернулись. Поезд задержали на границе. Они будут только после обеда, и то не факт. У нас две плановые. А анестезиолог и хирург чёрт знает где!

- Рискну предположить, что в поезде. – Снова вставила Ирина, даже не дрогнув под взглядом, которым её наградил Максим.

- Я могу заменить Бориса Карловича. – Вызвалась Ольга, недобро покосившись на Иру.

- А анестезиолога кто заменит? – Поинтересовался Максим, складывая руки на груди. – Тамара?

- Можно Зою Фёдоровну вызвать... – Подала голос Рита.

- Спасибо за совет! – язвительно поблагодарил её Максим. – Замечательное у нас отделение! То одна из Америки прибыла и работает, то анестезиологом старшая медсестра становится! Цирк!

- Хорошо, что предлагаешь ты? – Холодно поинтересовалась Наташа. Замечание Максима задело её.

- А что я предлагаю? Я ничего не предлагаю! Я так, мимо проходил! – Максима уже несло вовсю. Наташа, вздохнув, влепила ему звонкую пощёчину. Все в ординаторской замерли.

- Заткнись и успокойся. – Сквозь зубы процедила Наташа. – Цирк здесь развёл ты! Точнее, театр одного бездарного актёра!

Она круто развернулась и отошла к столу. Максим потёр щёку.

- Максим, если всё действительно настолько плохо с анестезиологом, давай перенесём операции, – осторожно предложил Рустам.

- Давай, – устало согласился тот, чувствуя, как раздражение выходит из него, словно воздух из проколотого шарика. – В больнице ни одного свободного анестезиолога. Кому сказать, не поверят: в хирургии переносят операцию, так как их анестезиолог застрял где-то между Польшей и Украиной...

- Всё будет хорошо, – Рита ободряюще сжала его руку.

- Хорошо... – Повторил Максим, и внезапно его взгляд посерьёзнел. – Надеюсь, все помнят, что сегодня в семь у нас тыквы... Тьфу ты! Бал, то есть... Но завтра все должны быть на рабочем месте. Кстати, если Швальц не успеет вернуться, кому-то придётся взять на себя его ночное дежурство. Думайте. А вот с тобой, – Максим посмотрел на Риту, – мне нужно поговорить. Сейчас.

Он открыл дверь, жестом предложив Рите выйти. Рустам проводил их напряженным взглядом. Он догадывался, о чём Красовский хочет поговорить. Точнее, о ком.

- Кто забрал карту моего пациента? – Ольга рылась в стопке документов на столе.

- Надо же, у вас есть пациенты... – Пробормотала Ирина, впрочем, так, чтобы Ольга этого не услышала. Ей не хотелось очередной стычки. Не сегодня. Хватит с неё.

- Есть. И даже весьма неплохо о ней отзываются. – Так же тихо сказала Наташа, садясь рядом. Она дотронулась кончиками пальцев до цветов.

- От него... – Ирина понимающе улыбнулась, но Наташа покачала головой.

- Ты же слышала. – Негромко сказала она. – Он не приехал.

- Он мог сделать заказ заранее.

- Вряд ли.

- Тогда кто? – Ира нахмурилась.

- Максим. – Тихо произнесла Наташа. – Больше некому.

- У меня для тебя тоже есть подарок. – Ира отложила ручку и записную книжку. – Отправила тебе на почту. Статья. Я хотела подать её в сборник, но, думаю, тебе она нужнее. Поэтому я заполнила форму от твоего имени.

- Зачем?! – Вскинулась Наташа. – Это же...

- Обман. – Ирина грустно усмехнулась. – Что же, пора когда-то начинать. Перечитаешь дома. На английский сама переведёшь. Я перевела только тезисы. Так что, можно сказать, это будет коллективный труд.

- Спасибо... – Наташа растерянно покачала головой. – Но, может, всё же...

- Тебе нужна эта статья? – Перебила её Ирина. – Вот и не спорь.

- С наступающим! – Раздался весёлый голос. В ординаторскую ввалился симпатичный молодой человек в шапке Деда Мороза.

- Надо же, какие люди! – Рустам с улыбкой пожал ему руку. – Толя, какими судьбами?

- Дела. Вы Максима Кирилловича не видели? Вам от нас небольшая посылка, – Толя помахал в воздухе пакетом. – А у вас, смотрю, всё новые лица... – Он окинул взглядом ординаторскую. Его взгляд задержался на Ольге. – Весьма интересные лица...

- А вы, простите, кто? – Сухо поинтересовалась Косс.

- Наш интерн, – усмехнулся Рустам.

- Бывший ваш. Я специализируюсь в пластической хирургии. – Толя гордо подбоченился. – Так что если вам нужна пластическая операция, подправить что-то, например, то я...