- Вставай, – приказала Наташа сама себе и, наконец поднявшись, на дрожащих от слабости ногах поплелась на кухню. Брякнув на плиту чайник и включив газ, она рухнула на стул. Казалось, всего несколько шагов, а ощущение такое, словно она прошла пару десятков километров, и периодически по ней проезжал каток... Наташа всегда болела тяжело, будь то грипп или обычная простуда. А тут простоять полчаса на морозе, плюс все эти перелёты-переезды... Она ещё легко отделалась...

И тут же Наташа глухо закашлялась. Налив чай в чашку, она поплелась назад в спальню. Постель успела остыть, и Наташа с наслаждением положила голову на прохладную подушку. Но она не успела даже задремать. Телефон на тумбочке завибрировал.

- Да. – Наташа даже не глянула, кто звонит. И, как оказалось, зря.

- Слушаю, мистер Вильямс. – Устало произнесла она. Язык с трудом выговаривал английские слова, заплетаясь на привычных звуках. – Да. С чего вы взяли? – Она насторожилась. – Да, я всё привезу. Документы?

Наташа запнулась, услышав вопрос о документах. Если она скажет, что у неё оригиналы, ей придётся выдать Рози и Вебстера. Но и соврать, что у неё копии, она не могла...

- Мистер Вильямс, но ведь вы же мне выдали копии, не так ли? – Осторожно произнесла она, закрывая глаза, чтобы комната не кружилась. – Вы же не могли ошибиться? Я доверяю вам и потому даже не особо проверяла. Только те, что мне необходимы были в аэропорту.

Так, ложку мёда добавили... Но сработает ли?..

- Конечно, я понимаю. Я обязательно всё проверю. Да. Мистер Вильямс, у вас же есть копия моего билета! – Наташа раздражённо закашлялась. – Дата вылета, и всё остальное. Я же вам говорила! А сейчас, извините, я вынуждена с вами распрощаться. Я болею. – Наташа снова закашлялась. – Да.

Она слушала, что говорит ей Вильямс, и в её груди поднималось раздражение.

- Да проверяйте, сколько хотите! – Наконец не выдержала Наташа. – Мне скрывать нечего! Всего доброго!

Она отшвырнула мобильный. Через две с половиной недели ей возвращаться в Бостон, а у неё ни статьи, ни конференции... Ни-че-го. Но сейчас ей не хотелось об этом думать.

Наташа прикрыла было глаза в надежде заснуть, но тут же услышала осторожный стук входной двери.

- Проснулись? – Валентина Ивановна заглянула в комнату.

- Проснулась. – Наташа вздохнула. – Валентина Ивановна, я у вас заберу ключи от своей квартиры! Вы обо мне думаете больше, чем о себе!

- Мне не тяжело, – улыбнулась старушка. – А вам приятно, ведь правда? – Она лукаво подмигнула Наташе. Та лишь ещё раз вздохнула. Конечно, приятно! Когда ты приходишь с работы, а на столе тебя ждёт тёплый ужин. Когда тебе приносят ещё одно тёплое одеяло, потому что “коммунальщики, паразиты, опять отопление не включили!”. Да и просто когда тебе машут в окно, когда ты утром спешишь на работу... И Наташа уже не сердилась на Валентину Ивановну за то, что та фактически жила на две квартиры.

Внезапно Наташа вспомнила, что хотела спросить у соседки.

- Валентина Ивановна... – она замялась. – Скажите...

- Да? – Старушка вопросительно посмотрела на неё.

- Когда Ярик меня привёз... Я плохо помню...

- Это он вас уложил. Я только одеяло достала. – Валентине Ивановне не нужно было лишних слов, чтобы понять, о чём спрашивает Наташа.

- А...? – Наташа не договорила.

- Он вас поцеловал. – Старушка погладила Наташу по плечу. – Ведь вы это хотели услышать?

- Да, – прошептала Наташа, натягивая одеяло. Внезапно в дверь позвонили.

- Это кто ещё? – Валентина Ивановна, шаркая ногами, вышла в коридор. через минуту она вернулась, растерянно разводя руками.

- К вам гости, – сообщила она. И Наташа увидела Полину и Иру.

- Девочки! – Ахнула она и тут же закашлялась. – Вы как...

- Мы прогуляли музыкалку. – Сообщила Полина, плюхнувшись на кровать рядом с Наташей.

- И решили прийти к тебе. – Ира села рядом.

- Но я болею! – Наташа слабо запрротестовала. – Вы можете заразиться...

- Не заразимся, нам в школе прививки делали. – Полина скривилась, видимо, вспомнив о своих ощущениях.

- Ох, я же суп на плите оставила! – Внезапно спохватилась Валентина Ивановна. – Я вас пока оставлю, тем более у вас вон какие два доктора! – Она с улыбкой погладила Полину по голове и вышла.

- Девочки, это не дело. – Наташа постаралась, чтобы её голос прозвучал строго, но получилось неубедительно. Она была рада видеть дочерей и ей совсем не хотелось, чтобы они уходили...

Ира почувствовала это.

- Полина, раздевайся. – Скомандовала она. Повесив их курточки на вешалку в коридоре, девочка вернулась.

- Ты что-нибудь ела? – Спросила она у Наташи.

- Нет. Но мне не хочется. – Та с улыбкой покачала головой.

- Нужно. – Уверенно заявила Ира.

- Сделай мне, пожалуйста, чай. – Наташа прикрыла глаза, наслаждаясь присутствием девочек. Пусть даже голова кружилось, а горло горело. Это всё мелочи по сравнению с тем, что её малышки были рядом.

Они пили чай, и Наташа слушала, что девочки рассказывали ей. Казалось, за эти два месяца у них накопилось столько новостей и историй, что им и месяца не хватит, чтобы все их рассказать. Опомнились они лишь от требовательного звонка в дверь. Ира помчалась открывать и вернулась с виноватым видом. За ней в комнату ворвался разъярённый Ярослав.

- Чем вы только думали? – Сердито спросил он. – Вас не было в музыкальной школе, вас нет дома, и телефоны не отвечают!

- Ой... – Ира испуганно посмотрела на него. – Я забыла после школы включить звук...

- Ты забыла! – Вскипел Ярик. – Я уже не знал, где вас искать!!!

- Пап, прости... – Полина обняла его. Ярик прижал её к себе, чувствуя, как бешено бъётся его сердце. Чего только он не передумал за эти полтора часа...

- Ну а ты чем думала? – Зло спросил он, и Наташа поняла, что он обращается к ней.

- Я не думала. – Призналась она. – Я на время вообще не смотрела...

- Оно и видно. – Ярик отпустил Полину. – Девочки, собирайтесь. Мы едем домой.

- А мама? – Вскинулась Ира. – Как мы тебя оставим? – Она подсела к Наташе, обнимая её.

- Всё хорошо. – Та прижала девочку к себе. – Я сейчас лягу спать. Вы и так меня вылечили. – Она улыбнулась, протянув руку Полине, за которую та немедленно схватилась.

- Как ты себя чувствуешь? – Уже спокойней спросил Ярослав, чувствуя, что тревога улеглась.

- Теперь намного лучше. – Наташа несмело подняла на него взгляд, и Ярик понял: она знает. Знает о его минутной слабости. Он отвёл глаза. Его губы всё ещё ощущали её горячую кожу...

- Рад слышать, – пробормотал он.

- Пусть мама поедет с нами! – Полина запрыгала по комнате, пытаясь обуть сапог.

- Правда, папа! – Ира кинулась к отцу.

- Я не думаю, что это хорошая идея. – Ярик всё так же не смотрел на Наташу. Она пришла ему на помощь.

- Девочки, это и вправду плохая идея. Мне нужно вставать, одеваться. выходить на холод. Всё хорошо, мне и вправду уже лучше. – Она ободряюще улыбнулась дочерям.

- Мы завтра придём к тебе! – Ира чмокнула Наташу в щёку.

- Только меня не забудьте предупредить! – Поспешил напомнить Ярик. Когда девочки убежали, он было пошёл за ними, но остановился на пороге комнаты.

- Если что-то нужно, звони. Ты знаешь мой номер. – Тихо сказал он и вышел.

Наташа не успела ничего сказать. Да и не стоило, наверное. Но она теперь знала главное: ей всё же не показалось, и Ярик действительно поцеловал её.

Наташа заснула с улыбкой на губах. Ей снился Бостон, и она гуляла по своей любимой набережной. Но на этот раз она была не одна... Рядом с ней был он, такой родной и любимый...

====== Глава ХХVI ======

- Во попугай, а! – Хихикнула Лолита, проводив взглядом Ольгу Павловну.

- Да лишь бы врач хороший! – Отмахнулась Тамара.

- Чтобы врач был хорошим, нужно, чтоб к нему люди шли. А эту, как я погляжу, обходят десятой дорогой. – Заметила Лолита.

- И не говори! – Поддержала её Мила. – Кажется, нам срочно пора обряд экзорцизма проводить. У вас там по этому поводу ничего не пишут? – Перегнувшись через стойку, она заглянула в журнал, который Тамара предусмотрительно спрятала под амбулаторными картами.