*

Максим раздражённо постучал по стойке регистратуры. Тамара вынырнула из-под стола.

- Ой, Максим Кириллович, я вас не заметила! – Охнула она, одной рукой поправляя причёску, а другой пытаясь застегнуть сапог. Упрямый замок всё никак не поддавался. Тамара сердито дёрнула посильнее, и часть “собачки” осталась у неё в руке.

- Не думал, что я такой незаметный. – Язвительно заметил Максим. – Хорошо, что я успел вас застать. А то вы у нас обычно первая домой убегаете. – Он недовольно посмотрел на покрасневшую медсестру.

- Да где ж первая? – Забормотала она. – Уже и Рустам Давитович ушёл, и Алексей, а...

- Тамара Михайловна, завтра должны прийти из управления архитектуры. Проводите сразу ко мне. – Перебил её Красовский.

- У нас опять какая-то проверка? – Насторожилась Тамара.

- Опять. – Максим помрачнел. Ему вспомнился разговор с отцом. Вот и началось... Учитывая, что за этим стоит Барончук, можно лишь предположить, что обнаружит комиссия. Но, несмотря на советы отца, Максим не собирался никому уступать. Видимо, Кирилл Евгеньевич знает что-то, о чём не сказал сыну. Ну что ж, это его право.

Максим услышал шаги за спиной и развернулся. Он увидел Ирину, выходящую с коридор вместе с Дмитрием. И в груди Максима защемило при виде того, как Дмитрий обнимал Ирину, и как она, смеясь, что-то негромко ему рассказывала. На их месте должна быть другая пара! Другая!!!

- Максим Кириллович! – Заметил его Дмитрий. – Я сегодня смотрел тех, кого вы ко мне направили. Там всё в порядке. Нейрохирургического лечения не требуется.

- Хорошо, спасибо. – Буркнул Максим. – Завтра постарайтесь быть на месте. Должны прийти из мэрии, хотят пообщаться.

- Да сколько ж можно! – Возмутилась Тамара, закрепив сапог скрепкой. – Всё проверки да проверки!

- Опять проверка? – Удивилась Ирина. – Действительно, сколько можно?

- Отец обещал помочь. Так что не беспокойтесь. – Огрызнулся Максим.

- Хватит уже прятаться за спиной отца. – спокойно сказал Дмитрий. – Вы уже не маленький мальчик, Максим Кириллович.

Красовский ничего не сказал и направился к выходу. Краем глаза он заметил, что коллеги идут за ним. Максим раздражённо вздохнул.

- Максим Кириллович, если нужна какая-то помощь, я всегда готова помочь. – Догнал его голос Ирины. Максим остановился в паре шагов от своей машины.

- Ирина Васильевна, а вам не кажется, что вы уже и так помогли? – Зло произнёс он и повернулся к Ирине. – Только помощь ваша боком вылезла.

- Если вы о Наталье Андреевне, то я уже говорила вам – все решения принимала она сама. – Спокойно ответила Ира и сжала руку Дмитрия, чувствуя, как тот напрягся. Вот только силы явно были неравны: Саксонов был чуть ли не на голову выше Красовского и намного шире в плечах. А делать из заведующего отделением хирургии лепёшку было явно плохой идеей.

- А вы ни при чём, да? – Ехидно ответил он. – Белая и пушистая?

- Прекрати. – Дмитрий шагнул вперёд.

- Что “прекрати”? – Максим вызывающе посмотрел на него. – Мы на “ты” не переходили.

- Считай, что перешли. – Голос Дмитрия прозвучал угрожающе.

- Хотите сказать, Дмитрий Эдуардович, что я не прав?

- Не прав.

- Дима, не надо... – Вмешалась было Ира, но Максим перебил её:

- А почему вы Наташе не сказали “не надо”? Потому что вам плевать на неё? Конечно! Место себе освобождали! Избавились от конкурентки!

Максима захлестнула ненависть. Перед его глазами стояло лицо Наташи сегодня, во время их короткого разговора в его кабинете. А ведь всё могло бы быть иначе, если бы Ирина не согласилась увезти Наташу в областную...

- А ты? – Негромко спросил Дмитрий. – Ты тоже мог сказать “Не надо”. Стукнуть кулаком по столу. Не знаю, сработало ли бы это. Но ты мог это сделать. Ты знаешь её много лет. Ты мог найти другой способ. Но ты этого не сделал. Год назад ты её остановил. А в этот раз? Понадеялся на Ярослава? Что он снова помчится за ней? А он не помчался. И теперь виноваты все, кроме тебя. Но ты виноват не меньше.

Миг – и кулак Красовского с размаху врезался Дмитрию в лицо.

- Дима! – Вскрикнула Ирина, бросаясь к ним. Но Максим уже, хлопнув дверью, завёл двигатель. Миг – и его машина сорвалась с места. обдав их снопом снежных брызг.

- Видно, что хирург, – пробормотал Дмитрий, прижав руку к носу. На снег упали красные капли. – Знает, как ударить...

- Димочка, ты в порядке? – Ира быстро зачерпнула рукой чистый снег и приложила холодный ком к лицу Димы. Она с тревогой всматривалась в его лицо, бережно гладя его по щеке.

- Жить буду... – Выдохнул он. – Но за руль сядешь ты. Салфетки есть?

- Есть... – Ира приложила к его носу новую порцию снега. – Зачем, Дима? Зачем ты ему сказал это?!

- Он знает, что я сказал правду. – Дмитрий вздохнул. – А правда редко кому нравится. И это меньшее, что он мог сделать, чтобы себя защитить. Если ему от этого легче, пусть будет так.

- Не хватало ещё драки! – Ира всхлипнула. – Дим, не делай больше так! Пожалуйста! Пусть говорит, что хочет!

- Драки и не было бы. Я что, идиот совсем, чтобы своего пациента бить? Тем более, ему ещё повторное МРТ не сделали... А так... Он поймёт, что я прав. Рано или поздно, но поймёт.

- Твои слова да Красовскому в уши... – Вздохнула Ирина, помогая Диме сесть в машину. Она осторожно протёрла его лицо салфеткой, стирая следы крови.

- Посиди, я сама справлюсь, – бросила Ира, когда они подъехали к супермаркету, но Дмитрий решительно распахнул дверь.

- Я уже в порядке. Главное, проверь, не выгляжу ли я, как сбежавший из психушки вампир. – Попросил он.

- Ты выглядишь, как клоун. С огромным распухшим носом. – Улыбнулась Ира.

- Звучит обнадёживающе. – Дима помог ей выйти из машины.

В супермаркете Ирина сразу направилась к полкам со сладостями.

- Посмотри фрукты. – Попросила она мужа. – Мандарины для начала.

- Может, и домой что взять? Апельсинку хочешь? – Он подбросил в руке спелый фрукт.

- А ты почистишь? – Ира лукаво глянула на Диму.

- Почищу... – Он притворно вздохнул.

- Тогда бери.

Дома Ира устало опустила на пол тяжёлые пакеты.

- Сейчас по пакетикам разложим или уже завтра? – С сомнением оглядела она покупки.

- Завтра. И после работы отвезём. Где, ты говоришь, это?

- Детский дом? На Богунского, 2. Там младшая группа, 20 деток. Вот к ним и зайдём, я уже договорилась с заведующей... – Ирина зевнула, стягивая с себя сапоги. Дима опустился перед ней на колени и помог ей справиться с обувью.

- Ужинать будешь? – Спросил он, осторожно растирая её затекшие ноги. Ира блаженно зажмурилась.

- Буду... Только дай немного приду в себя... Голова болит, и ноги устали... Набегалась, – пожаловалась она.

- Бегунья ты моя... – Дмитрий нежно её поцеловал. – Всё бегаешь да бегаешь...

- Кто бы говорил... – Пробормотала Ира, обнимая его.

После ужина она почувствовала, что глаза буквально слипаются. И не успела её голова коснуться подушки, как Ира провалилась в глубокий сон, который не нарушил даже звонок мобильного у Димы. Он осторожно высвободил руку и провёл пальцем по экрану.

- Слушаю. – Тихо сказал он, покосившись на Иру: не разбудить бы... Но она крепко спала, прижавшись к нему. – Вы выяснили, кто это? Да. Что? Вы уверены?!

Дмитрий замер, прижав к уху телефон. Пожалуй, он ожидал услышать всё, что угодно, но только не это...

- Хорошо, спасибо. – Наконец сказал он. – Если появится ещё какая информация, сообщите мне.

Дима отложил телефон. И тут же засветился экран мобильного Иры. Новое сообщение. Как чувствует, сволочь... Дмитрий быстро просмотрел текст и удалил его. Ничего нового. Пока Дмитрию удавалось перехватывать сообщения до того, как их видела Ира. Но рано или поздно она прочитает одно из них. Этого Дима допустить не мог...

Ира спала, уткнувшись ему в плечо. Он осторожно провёл пальцем по её щеке. Она поморщилась во сне и спрятала лицо у него на груди. Дмитрий осторожно, чтобы не разбудить, поцеловал её. Он готов был сделать для неё всё, защитить от всех, закрыть собой от любой беды... Но сейчас он не знал, что делать. Уж слишком странным было то, что он услышал... Ведь сообщения с того света приходить не могут...