- У него вся ночь была! – Тамара легонько стукнула его по лбу пальцем. – Хотел бы – хоть целую эпопею мог бы напечатать. У нас по ночам в отделении только тени забытых предков шастают да лунатики.

- А дежурных врачей вы к первым или ко вторым относите? – Поинтересовалась Лолита, за что получила угрожающий взгляд от Тамары Михайловны.

- Вот тебе смешно, а мне не очень. – Тамара глянула в ту сторону, куда ушёл Швальц. – Уж больно он правильный да самоуверенный. Такие люди...

Договорить она не успела. Рядом взвыла сирена скорой, тут же собрав небольшую толпу зевак.

- Васька! – Ахнула Тамара и замахала руками, давая понять Василию, чтобы отъехал. А то потом по всему городу слухи пойдут, что скорая подрабатывает развозкой продуктов... Машина понимающе мигнула и попятилась, предупреждающе взвыв и разогнав зевак.

- Побегу я, пока он полгорода не переполошил, – Тамара подхватила свои пакеты. Лёша ринулся было ей помочь, но Тамара, гордо расправив плечи, лишь пренебрежительно фыркнула и гордо направилась вслед за машиной скорой помощи.

- Как ты думаешь, она права насчёт Швальца? – Услышал Лёша и повернулся. Лолита задумчиво смотрела Тамаре вслед.

- У Тамары Михайловны глаза велики, – пошутил Алексей, перефразировав известную поговорку. Но Лолита даже не улыбнулась.

- Велики... – Задумчиво повторила она. Но в её собственных глазах загорелся огонёк азарта. Если Швальц что-то скрывает, она, Лолита Капотя, точнее, почти Лолита Лозовая, должна это узнать!

*

Анна проснулась от тишины. В больнице она привыкла просыпаться от шума в коридоре, звука шагов, звона разной стеклотары, которую таскали медсёстры. В шесть утра приходила уборщица и начинала вымывать каждый угол, усердно натирая пол. Анна лежала с закрытыми глазами, дожидаясь, пока та уйдёт и можно будет хотя бы ещё полчасика поспать. А потом начинался обычный день, такой же, как и остальные семьдесят шесть... Анна начала считать дни сразу же, как только окончательно пришла в себя. Дни до свободы. Вот только свобода эта всё никак не наступала.

Перевернувшись на другой бок, Анна с наслаждением зарылась лицом в подушку. Ей нравилась эта тишина. Это теплое мягкое одеяло. Уютная постель. Анна потянулась и внезапно что-то вспомнила.

- Олег! – Негромко позвала она, но ответа не получила. Анна приподнялась на локте, прислушиваясь. В квартире было тихо. Лишь примятая подушка напоминала о том, что Олег был рядом. Анна слегка улыбнулась, вспомнив их вечер. Олег долго не выпускал её из объятий, оправдываясь тем, что хочет подольше подержать её на ногах. Но Анна и не возражала. Ей нравилось чувствовать, как крепко он прижимает её к своей груди, как нежно целует, как ласково шепчет ей на ухо её имя, имя, которое она столько лет ненавидела... Но из его уст оно звучало так сладко,так волшебно и так естесственно...

Ужин был забыт. Они наряжали ёлку, которая норовила то и дело опрокинуться, и наконец ей это почти удалось, если бы Олег вовремя её не подхватил. Анна зарылась лицом в ароматные колючие веточки, с наслаждением вдыхая тонкий хвойный аромат. И тут же вздрогнула от удовольствия, почувствовав на своей шее лёгкий поцелуй. Ёлка была благополучно забыта. Потом, когда они лежали рядом, Анна задумчиво произнесла:

- Знаешь, никогда не понимала, как люди в фильмах так спят вместе, в обнимку... Это же неудобно...

- А ты попробуй, – он притянул ее к себе,просунув руку ей под голову. Анна поерзала,устраиваясь поудобнее и замерла, прислушиваясь к новым ощущениям.

- Удобно... – Протянула она, проводя пальцем по груди Олега, едва касаясь его кожи. Он поймал её руку и поцеловал каждый пальчик.

- Спи... – Олег мягко притянул её поближе к себе, и Анна заснула в его объятиях. Но сейчас она проснулась одна. Анна недовольно нахмурилась, но тут же улыбнулась, заметив на тумбочке записку. “Ушёл добывать нам завтрак”, – было написано мелким почерком Олега. Да уж... Вчерашняя ревизия холодильника показала весьма плачевные результаты.

Анна плотнее завернулась в одеяло. Халат лежал под ёлкой. Хорош подарок, ничего не скажешь... Щеки Анны слегка зарделись, когда она вспомнила, как халат там оказался. Как девчонка, ей-Богу! Она сердито провела рукой, зачесывая назад растрепавшиеся со сна волосы и задумчиво глянула на халат. Попытка – не пытка... Анна осторожно села на кровати и спустила на пол сначала одну ногу, потом вторую. Всего каких-то два шага. Вчера она сделала их намного больше. Правда, вчера её держал Олег. А сейчас ей оставалось лишь держаться за стул да кровать... Она осторожно приподнялась и замерла. Ноги уже не казались такими чужими, как были раньше. Но всё равно они были словно наполнены свинцом. Не отрывая ноги от пола, Анна сделала шаг, перемещая тяжесть тела на ногу и тут же, не дав себе передохнуть, сделала второй шаг и буквально упала возле ёлки. Лишь закутавшись в халат, она поняла, что её тело бьёт сильная дрожь. Это была её маленькая победа. И пусть шагами это можно назвать лишь с натяжкой, она их сделала. Сама. Если бы ещё назад как-то добраться... Глубоко вдохнув, Анна приподнялась на руках и неимоверным усилием ей удалось всё же снова оказаться на кровати. Руки дрожали, а всё тело прошиб противный холодный пот. Но Анна радовалась этой дрожи, всем этим ощущениям. Она смогла, а значит, скоро сможет и больше. Нужно лишь не сдаваться...

Анна едва успела отдышаться после своего “марафона”, как вдруг телефон, лежащий на тумбочке, зазвонил. Увидев на экране имя звонящего, Анна скривилась. Первой мыслью было не отвечать, а через пару минут просто выключить телефон, мол, разрядился и всё. Но, пересилив себя, она всё же ответила.

- Да, Сергей Вадимович.

- Здравствуйте, Аннушка! – Прозвучал в трубке весёлый голос Лубя. – Хотел с вами увидеться до Нового Года, да вот беда – не застал вас в больнице.

– Я дома. – Сухо ответила Анна. Век бы тебя не видеть, зараза пузатая! Сколько раз просила не называть её так, а ему хоть кол на голове теши! – Дома? Так я к вам заеду, если не возражаете. Нам нужно кое-что обсудить. – Оживился Лубь. Анна почувствовала, как её слегка затошнило от этого приторного голоса. – Знаете, Аннушка, а ведь у меня для вас есть хорошие новости. Я нашёл зацепку, как нам всё же вывести рыжую нашу на чистую воду. Вот только нужно очень умно всё сделать. Иначе мы рискуем проиграть. Впрочем, ни я, ни вы никогда не проигрывали, не так ли? Войне все методы покорны. – Он засмеялся, и Анну передёрнуло от этого противного булькающего смеха. – Так как? Посидим, поговорим? как в старые добрые времена... – Вкрадчиво произнёс Лубь. Анна вздрогнула. – Я... не у себя дома. – Слегка замявшись, ответила она и тут же отругала саму себя. Ну что мешало соврать, сказать, что... Да что угодно! Даже просто – устала, не хочу никого видеть. Так нет же, дёрнул чёрт за язык.

- Аааа... – понимающе протянул Лубь. – Ох, играете вы с огнем, Анечка Сергеевна.

- О чём вы? – Резко спросила Анна, прислушиваясь, не вернулся ли Олег.

- Я про вашего Живова кое-что знаю, что вам не очень понравится... – Лубь многозначительно замолчал.

- Говорите. – Приказала Анна.

- Да потом, потом... При встрече. Вы же во вторник вернетесь в больницу. Это не к спеху. Что же, с наступающим вас, Аннушка. Здоровьица вам. Крепкого. Оно вам пригодится, если вы понимаете, о чём я. – Лубь снова засмеялся, и у Анны осталось стойкое ощущение, что заведующий пьян.

- Взаимно, – машинально ответила она, но Лубь уже отключился. Анна отбросила телефон и откинулась на подушку. На что он намекал? Неужели у Олега есть от неё тайны? Но он казался таким честным, таким порядочным... в отличие от Лубя.

- Привет!

Анна опомнилась. За своими мыслями она даже не заметила, что Олег вернулся. Он потянулся к ней с поцелуем, но получил отпор.

- Ты холодный. – Заявила Анна, вздрагивая от нескольких капель растаявшего снега, упавшего ей на руку.

- И ты даже не предложишь мне согреться? – Деланно возмутился Олег. – Я, рискуя жизнью, добрался до магазина, едва не сгинув в снегах, чтобы купить продукты и приготовить тебе завтрак...