Рита вздрогнула.

- Это наш... Мой ребенок. – Дрогнувшим голосом сказала она.

Мать только рукой махнула. Рита вытерла слезы и потянулась к телефону и вздрогнула, когда тот зазвонил в ее руках. Номер был незнаком.

- Кто это? – с недоумением спросила Рита, глядя на незнакомый номер.

- Дай-ка мне. – Валентина Степановна вытерла руки полотенцем и выхватила у дочери телефон.

- Алло, я слушаю! – произнесла женщина, но звонящий молчал. – Говорите! – нетерпеливо повторила она.

- Маргарита? – внезапно спросил нерешительный мужской голос с легким акцентом.

- Нет, – сердито бросила Валентина Степановна. Кто бы это ни был, Рите на сегодня хватит впечатлений. А если по работе, то пусть звонят с утра в отделение. – А кто это? – спросила она, но звонивший уже положил трубку.

- Кто это был? – спросила Рита.

- Не знаю, трубку бросил. – Валентина Степановна отдала дочери мобильный.

- Мам, а почему папа не позвонил? – внезапно на кухню заглянула Аня.

- Занят папа, не до тебя ему. К переезду готовится. – Сердито сообщила Валентина Степановна, не обращая внимания на взгляд Риты.

- К переезду? – девочка широко раскрытыми глазами посмотрела на Риту. – Мама, что случилось? К какому переезду?

- Аня, иди спать. – Рите не хотелось снова повторять всю историю. Да и Ане знать об этом необязательно.

- Мама, где папа?! – крикнула Аня.

- Вот, посмотри! – всплеснула руками Валентина Степановна. – Папино воспитание!

- Мама, прекрати! – Рита вскочила. – Аня, иди к себе!

- Вы снова поссорились? – Аня, казалось, не слышала слов мамы. – Почему вы ссоритесь?!

- Аня, это не так просто объяснить... – Растерялась Рита.

- Ты даже не пытаешься! – дочь расплакалась. – Вы забыли про меня! А я тоже хочу знать, что происходит! И если папа уедет, я уеду с ним! Он меня всегда понимает!

- Аня! – Рита пораженно смотрела на дочь. А девочка, хлопнув дверью, закрылась в своей комнате. Рита хотела было побежать за ней, но Валентина Степановна остановила ее:

- Не стоит ей потакать. Вы ее и так разбаловали! – и женщина увела Риту в комнату.

А Аня плакала, уткнувшись в подушку. Раньше они с мамой все время разговаривали друг с другом, делились секретами. И с папой тоже. А сейчас она только и слышит: “Потом”, “Иди к себе”, “Не мешай”. Ну и не надо! И не будет она мешать! И если папа уедет, она просто убежит из дома! Весь вечер воскресенья девочка провела на улице с подружками, только бы не быть дома в одиночестве. После похорон про нее просто забыли, а ведь она успела так полюбить бабушку Нуригуль... А мама даже не спохватилась, где Аня, они с папой все говорили о чем-то, а когда Аня что-то спросила, ее просто не услышали!

Девочка прерывисто всхлипнула и достала телефон. На панели высветился значок непрочитанного сообщения. “Как дела?” – спрашивала подружка. Аня только недавно с ней познакомилась, а они уже успели так подружиться! Ане нравились красивые и немного грустные фразы, которыми пестрела стена профиля новой подруги в социальной сети. Каждая из них в точности отражала то, что творилось в душе у девочки. Кроме того, та часто упоминала о Боге, а верующие люди ведь не могут быть плохими. А еще они с новой подругой так понимали друг друга... И Аня, быстро печатая, выложила собеседнице все, что накопилось внутри.

“Я знаю, кто тебе может помочь!” – пришел моментальный ответ. И через секунду Аня увидела приглашение в группу. Перейдя по ссылке, девочка прочла первую фразу и ее сердце замерло: “Мы всегда поймем тебя, ведь ты такой же, как и мы. Все мы братья и сестры”. А ведь ей так не хватает понимания и поддержки... И девочка решительно нажала на кнопку “принять приглашение”.

====== Часть 8 ======

Хотя небо было затянуто тучами, на улице невыносимо парило. А ведь было только полвосьмого утра... Наташа чувствовала, что еще чуть-чуть – и она потеряет сознание от этой ужасной духоты, с которой не справлялся даже кондиционер в машине. Ярик с тревогой поглядывал на нее. И когда машина остановилась возле больницы, он осторожно помог жене выбраться, поддерживая ее под руку.

- Может, все же подумаешь про отпуск? – нерешительно предложил он, заранее зная ответ.

- Никакого отпуска. – Решительно заявила Наташа, преодолевая приступ головокружения и тошноты. – Сейчас отдышусь и все будет хорошо.

Она опустилась на лавочку. Со всех сторон к больнице стекались люди: врачи, медсестры, пациенты. Иногда Наташе казалось, что клиника похожа на большой муравейник, со своей системой и иерархией,в которой нашлось место и ей. Уже давно Наташа перестала сравнивать больницу с Бостонской клиникой. Зачем? И та, и та имеет свои недостатки и свои плюсы. Только вот здесь Наташа наконец почувствовала себя человеком, а не бесчувственным роботом, коим пытался ее сделать Бостон.

Ярик присел напротив нее, с тревогой всматриваясь в побледневшее лицо любимой.

- Что я могу для тебя сделать? – он ласково поглаживал ее руку. Ярик видел, чего Наташе стоит “держать лицо”, и поэтому старался сделать все возможное, чтобы ей было хоть чуть-чуть полегче. Наташа молча покачала головой. Ярик вздохнул.

- Иди, я тебя догоню. – Наконец сказала Наташа. Кажется, тошнота отступила, но ей хотелось еще пару минут посидеть. Ярик молча кивнул и встал. Ему не хотелось оставлять Наташу одну, но и сердить ее тоже не годилось. Поэтому анестезиолог решил задержаться в холле, откуда видна лавочка. И если что, он всегда сможет сразу же выскочить на улицу.

А Наташа, прикрыв глаза, пыталась успокоить дыхание. Она не любила лето за его жару и духоту. И сейчас ей хотелось глоток свежего морозного воздуха. Но вместо этого ей приходилось задыхаться от невыносимо душного утра. А ведь это только июнь...

Внезапно на нее снова нахлынуло чувство тревоги, такое же, как тогда ночью. Наташа открыла глаза и огляделась. Ее взгляд моментально выхватил среди прохожих силуэт женщины. Та остановилась, словно почувствовав Наташин взгляд. И Наташа вздрогнула, когда их взгляды пересеклись. Она хотела было вскочить и уйти, сделав вид, что ничего не увидела и никого не заметила. Но было поздно.

- Куда спешим? – цепкая рука Елены Михайловны схватила Наташу за запястье.

- На работу. – Наташа резко выдернула руку и с ненавистью посмотрела на мать. – А вот ты что здесь делаешь? Я надеялась больше никогда тебя не увидеть!

- Извини, что разочаровала. – Усмехнулась женщина. – Да вот не так сталось, как гадалось.

- К сожалению. – Бросила Наташа и снова сделала попытку встать, но Елена Михайловна силой ее удержала.

- Не торопись. – Приказала она. – Я тебе хочу кое-что сказать.

- А я не хочу тебя слушать.

- Придется. – Елена Михайловна села поудобнее и насмешливо поглядела на Наташу. – Что, не удалось меня посадить? Доказательств оказалось маловато? А ведь я такая же жертва, как ты...

- Ты жертва? Да не смеши людей! – нервно засмеялась Наташа.

- А мне не смешно. – Протянула мать. Она, прищурившись, смотрела на дочь и ее взгляд холодными щупальцами пробежался по фигуре Наташи. Та поежилась.

- Выглядишь неплохо. – Констатировала Елена Михайловна. – Как для бывшей шлюхи и наркоманки.

- Что?! – задохнулась Наташа.

- Тихо, чего вскинулась? – хмыкнула женщина. – Пока об этом знаю только я.

- Ты с ума сошла! – Наташа вскочила. – Ты вбила себе в голову какой-то бред!

- Бред? – Елена Михайловна хищно улыбнулась. – Возможно. Но люди доверчивы и склонны верить подобному бреду. Да ты и сама об этом знаешь.

- Что ты имеешь в виду? – что-то не давало Наташе уйти.

- Знаешь, в целом – ничего особенного. А хорошая сумма вообще может сделать меня благоразумным здравомыслящим человеком. – Взгляд Елены Михайловны помутнел. – Иначе все узнают, что ты обокрала своего бывшего мужа, а потом разыграла похищение, чтобы под шумок его убить.

- Ты сумасшедшая... – Прошептала Наташа. с ужасом глядя на мать.

- Ни чуточки. Я просто хочу жить хорошо. И если бы не ты, так и было бы.