— А ты знаешь, какими полномочиями обладает капитан корабля?

— Он на корабле самый главный! — не сомневаясь ответил мальчишка.

— А еще? — Михо взяла под локоток Луси.

— А что еще? — заинтересовался тот.

— А еще он обладает властью заключать на корабле браки, — она, гаденько хихикая, развернула капитана к близнецам и Анетт.

— Че?! — заорали все трое.

— Также он может регистрировать на судне рождение детей, — она отвернулась и прошептала икающей от смеха Канне: — Ну это еще успеется. — И продолжила, снова обращаясь к остальным: — А также констатировать на корабле случаи смерти.

— Последнее мне больше нравится, — мрачно сообщила Анетт, глядя на братьев Ророноа.

К большому огорчению близнецов, на Курагайну решили не заворачивать, тем более, что впереди ждал архипелаг Сабаоди — удивительное место из мангровых зарослей и конечный пункт для всех путешествующих по первой половине Гранд Лайн, откуда можно было спуститься на остров рыболюдей, а после направиться в Новый Мир.

***

Особый этернал пос на Сабаоди, который Михо подарила госпожа Перона, работал как надо, но недолго: капитан Луси умудрился его успешно грохнуть. Пока Михо отчаянно выпускала пар, избивая капитана, и пыталась сообразить хоть что-то по стандартному этернал посу, который имелся в запасе, «Литтл Санни» успел сбиться с курса. Так что совершенно никого не удивил тот факт, что по выходу из сумерек Флорианского треугольника, команда оказалась в зоне полного штиля, ибо корабль зашел на Калм Белт.

— Это совсем не то, чего я ожидала, — разочарованно призналась Михо. — Хорошо, что у нас есть возможность идти на колесном ходу, иначе бы мы здесь серьезно застряли, — она сглотнула. — А может, и сгинули бы.

— А еще нам ничто не мешает пересечь Калм Белт и направиться в Саус-Блю, — заметила Оливия, до крайности изумляя Михо подобным заявлением. — Лично я там никогда не бывала. — Она задумчиво улыбнулась: — А ведь где-то там родился мой отец.

— Какое еще Саус-Блю?! — подскочила баронесса. — Мы же идем на Сабаоди, а оттуда в Новый Мир!

— Я понимаю твои амбиции, — серьезно сказала Нико-Флам, — но, посмотрим фактам в лицо, в Новом Мире слишком для нас опасно. А вот по южным морям было бы недурно прошвырнуться.

— Еще чего!

— Н-нов-вый М-мир с-ст-тр-аш-шн-ный! — подхватила Канна.

— Михо, может, правда, ну его? — с сомнением поддержала Анетт. — Южное море, действительно, звучит привлекательнее. А еще отец говорил, что там водятся одни из самых деликатесных в мире рыб.

— Жизнь в Новом Мире не сахар, — перехватил эстафету Еске. — Знаете, как я рад, что еще давно сбежал оттуда?

— Вы что, сговорились? — надулась баронесса, собираясь отчаянно отстаивать свою точку зрения, но тут встряла Амико.

— Да ничего такого особенного в этом Новом Мире нет, — пожала Трафальгар-младшая плечами. — Хотя я бы не отказалась снова отправиться на Зоя и навестить тетю Марту.

— Хочу к маме! — заревел Коко.

— Было бы здорово, — пробурчал под нос Чоппи, которого мучила совесть, но ему тоже ужасно хотелось домой.

— Видите, — оживилась Михо, — четверо наших накама уже там бывали. Я тоже хочу!

— Михо, голубушка, — Еске неожиданно взял баронессу за белую ручку, — Новый Мир — не место для детей. — Он так выразительно и серьезно глядел ей в глаза, что даже непоколебимая воля Михо едва не пошатнулась: — Но если тебе так угодно, то я последую за тобой, моя воинственная леди, — он попытался поцеловать ей руку и получил синхронный подзатыльник от нее и Оливии.

— Раздражает уже… — проворчала Нико-Флам.

Мнения команды разделились. Многим затея свернуть с Гранд Лайн к Дэйвиджонсовой бабушке и отправиться в южные моря уже не казалась такой плохой. В конце концов, и там можно было найти интересные приключения. Вот только никто из них не догадывался, что пересечение Калм Белта в этот раз может стать гораздо большей проблемой, ведь подлодки Пиратов Серца на этот раз поблизости не будет, так как та уже давно и безнадежно от них отстала.

***

Пиратам Сердца последнее время постоянно не везло. После того, как малышня оторвалась от них, за подлодкой принялся гоняться особенно настырный и здоровенный морской король, на которого прибор Сяти и Пенгвина по загадочной причине не действовал. Возможно, тот был просто глух. Во время маневров Бепо умудрился случайно сломать управление системой навигации.

Только лишь им удалось устранить неполадки и выйти на след ребятишек, как появились дозорные. Как оказалось, они устраивали масштабную облаву на очень опасную банду пиратов, что было совершенно неудивительно в районе Джаи — этого пиратского рассадника. Детишки успели благополучно проскочить, а вот Пиратам Сердца пришлось переждать, так как подводные лодки были теперь далеко не в новинку и дозорные научились обнаруживать и вылавливать и их. Не то чтобы команда Трафальгара Ло опасалась каких-то там докучливых дозорных, просто капитан велел лишний раз не светиться, дабы не разуверять общественность, в том, что он по-прежнему находится в Новом Мире. Разумеется, безопасность детей была важнее. Но Ло не сомневался, что с ними все будет в порядке и что они их все равно быстро догонят.

Далее на судне случилось короткое замыкание, выведшее из строя холодильники и опреснитель воды с электрическим подогревом. Пока техники все починили, продукты начали благополучно портиться и команде пришлось высаживаться на ближайшем острове, пополнять припасы. В довершение ко всему там началось землетрясение и извержение вулкана, после чего произошла резкая перемена подводного течения и подлодку изрядно снесло. Все бы ничего, но угодил плавательный аппарат прямо в стаю перепуганных китов… У Ло начинало заканчиваться терпение. Он бывал в ситуациях гораздо и гораздо хуже, но такого идиотизма не случалось за всю его мореходную практику.

***

Обдумать поездку в Новый Мир была еще куча времени, хоть все уже волновались заранее. Амико и Босс с интересом обсуждали, как они будут плыть под водой, если их корабль не является субмариной. Михо от далеко идущих планов отправки в Новый Мир вернулась к более насущным: как добраться сперва до Сабаоди.

— Мы на Калм Белте и вплотную к аномальной зоне. Но уж лучше обойти по зоне штиля, где приборы с ума не сходят, — рассуждала вслух Михо.

— Это еще не все, — добавил Еске, потирая гудящий от недавних шлепков затылок и вдруг делаясь необычно серьезным. — Главная опасность заключается в том, что пытаясь выйти обратно из зоны штиля, мы можем легко угодить на течение, движущееся к правительственным объектам.

— Точно! — спохватилась Михо, сверяясь с картой, где границы правительственных объектов выделялись красным и имели дополнительную предупреждающую пометку. — Эй, а ты-то откуда знаешь? — посмотрела она удивленно на музыканта.

— Я же сын революционеров, — напомнил тот, растекаясь в масляной улыбке. — Любой революционер должен знать такие вещи.

— Ага… — протянула Михо, скорбно сознавая, что у нее теперь все шансы вывести корабль куда-нибудь прямо к Импел Дауну, и судорожно соображая, что же ей делать. Вот если бы нашелся кто-то, кто мог бы сопроводить их верным путем… хоть и бы и за плату…

И тут само провидение сжалилось над юными путешественниками, и впереди показался корабль. Пожалуй, самый необычный из всех, что они пока встречали. Это был целый плавучий дворец, который тянули спереди два морских короля, похожие на гигантских змей, а сзади им помогали колеса, такие же, как на «Санни». Носа у корабля как такового не было, он своим видом скорее напоминал сани, на которые погрузили дом с торчащими из него мачтами. Это было судно пиратов Куджа.