На этот раз дверь открылась внутрь, и рыжая вышла вперед. Бен вздрогнул, когда почувствовал ее прикосновение. Она нежно, почти нежно взяла его за руку и теперь вела в подвал с белоснежным, грубо выложенным кирпичом сводчатым потолком.

  Дама взглянула на свои часы на запястье, мужские часы Rolex Daytona, которые, должно быть, стоили целое состояние, и улыбнулась, как будто Бен только что подарил их ей. «Вы буквально пришли в последний момент, это почти час», - прошептала она ему, а затем произнесла вслух с гордостью идеальной хозяйки в голосе: «Сердечно приветствую вас!»

  Она подвела Бена к единственному предмету мебели, занимавшему большую часть комнаты: массивному прямоугольному дубовому столу около четырех метров в длину и полутора метров в ширину, за которым можно было с комфортом разместить двенадцать гостей.

  Бен насчитал одиннадцать.

  Все мужчины. Все они хорошо одеты, большинство в костюмах или пиджаках, двое даже в смокингах. Никто не удосужился встать или поздороваться с ним. Они остались сидеть за столом, накрытым большой белой льняной тканью, которая, казалось, была сделана из той же ткани, что и женский костюм.

  Шестерым пришлось повернуться к нему лицом, пятеро сели по другую сторону стола, чтобы с удобством рассмотреть его в свете огромной хрустальной люстры.

  Все они были старше, накормлены и ухожены, чем он, и, возможно, по этой причине смотрели на него с той же смесью интереса и подозрения, что и хозяйка дома, прежде чем решила открыть для него дверь.

  Коротким жестом руки она дала Бену последнее свободное место между толстым седым мужчиной и не менее толстым лысым мужчиной с хорькой ухмылкой на лице. Мужчина носил коричневые подтяжки поверх голубой классической рубашки.

  «Кого вы принесете нам, леди Нана?» - хихикая, спросил хорек.

  Бен сел на угловой деревянный стул, отведенный ему. Только сейчас он заметил, что его беспокоило в столе.

  Это не было покрыто!

  Ни столовых приборов, ни тарелок, ни чашек. На нем была только накрахмаленная белая скатерть.

  «Джентльмены ...» - сказала женщина, которую звали Нана. Она позволила своему взгляду блуждать по присутствующим за столом, в то время как она стояла позади Бена и нежно массировала его плечи. «Сегодня вечером будет очень интересно. В нашей группе появился новый товарищ по команде ».

  41.

  Арезу. 01.01 утра

  Осталось шесть часов 59 минут.

  не до конца восьми ночей

  Eene Meene Arezu -

  и ты мертв! "

  Они подошли ближе. Вы не могли ее видеть, как она могла? Присел в пространстве для ног на заднем сиденье. Именно здесь она пряталась в нелепой надежде, что ни у кого из группы не будет с собой фонарика.

  И, конечно, никаких сотовых телефонов. Ты тупой укол.

  Я должен был его послушать.

  Как она могла всерьез подумать, что центральный замок обеспечит ей большую защиту, чем Бен рядом с ней?

  Втайне она надеялась, что они сосредоточатся на Бене, когда увидят его на улице. Она была неподвижной целью!

  Они двинулись по улице, как только Бен вышел из машины. Подростки или молодые люди, большинство мужчин в бейсболках, кроссовках и трехчетвертных брюках. По крайней мере, две девушки были среди десяти-двенадцати цифр. На одном была светлая футболка с восьмеркой. Их лиц не было видно в полутени уличных фонарей. Если бы их сравнили, она не смогла бы никого идентифицировать.

  Мужчины и женщины смеялись, как будто они развлекались своей жизнью. Один указал на дом, в котором исчез Бен. «Вот он», - услышала она, они стояли так близко, на противоположной стороне улицы, без вида на припаркованные машины. Другой пошел смотреть; коренастый парень с густой бородой и покачивающейся походкой. Он держал сотовый телефон, гарантированно находящийся в режиме записи. Она могла видеть все это, потому что она наклонилась через водительскую сторону к окну со стороны пассажира, ее руки сложились в виде трубочки между ее головой и окном.