Затем Андрей спросил Самвэла о том, почему не работает связь и другие артефакты. В ответ парень поведал нам о ритуале демонов, в подробности которого его самого, разумеется, никто не посвящал. Но вроде как для этого ритуала задействовалось уже не десять-пятнадцать человек, а две-три сотни, да и вообще по размеру он в разы превосходил тот, который мы наблюдали своими глазами. С помощью этого самого действа демоны и могли отключать артефакты в определённых зонах. Никакие другие подробности, вроде радиуса или условий проведения, парню известны не были.

Тут же Андрей решил уточнить, как так получилось, что у них в лагере есть рабочие артефакты, и Самвэл ответил следующее. Всё это благодаря специальному магическому устройству, которое демоны продали местным расам. Оно позволяло защитить артефакты от любого внешнего влияния. Однако были и неприятные последствия: демоны сохраняли частичный контроль над «обработанными» артефактами и могли запустить или же отключить их в любой момент. На этом месте я искренне порадовалась тому, что мы не прихватили с собой других взрывных артефактов — а то бы уже, вполне возможно, взлетели на воздух.

Дальше уже я спросила Самвэла о том, что произошло со мной сегодня утром, а если точнее: как именно демоны выслеживают тех, кто пытается сбежать. На это парень лишь пожал плечами и заверил, что подробности ему неизвестны, а следующая информация дошла до него из третьих уст, и за её правдивость он не ручается. Вроде как у демонов есть то ли какая-то способность, то ли магическое устройство, что работают, как своеобразный радар, показывая всех людей, где бы они не находились. Тут же Андрей задал уточняющий вопрос на тему радиуса действия и того, почему одних игроков «радар» видит, а других нет, однако Самвэл в ответ лишь растерянно покачал головой. На этот счёт ему, похоже, ничего не было известно.

Тяжело вздохнув, Андрей продолжил допрос. В этот раз он спросил Самвэла насчёт взаимоотношений демонов с другими расами. Однако рыжеволосый успел сказать лишь пару фраз о том, что в основном демоны держались особняком, и в обмен на пленных уничтожали города, до того как странного вида чокер на шее парня вдруг сдавил ему шею. Лицо Самвэла тотчас посинело, он стал судорожно хватать ртом воздух, однако даже то, что на него кинули сразу четыре исцеления — не помогло. Местные явно знали, как убивать людей так, чтобы у тех не осталось возможности применить хил. Чокер вдруг сжался до маленького колечка, отрезав тем самым голову парню. Та тотчас упала на землю и откатилась немного в сторону от обезглавленного тела, вмиг замершего без движения. Место среза покрылось обугленной корочкой, и мы избавились от наблюдения фонтана крови из шеи. От лицезрения этой отвратительной картины мне захотелось уединиться в туалете, но в очередной раз напомнив себе, что нахожусь в виртуальном мире, я сумела взять себя в руки.

— Это было ожидаемо, — Андрей прокомментировал происшедшее мрачным голосом. — Наверняка до демонов наконец дошла весть о похищении Самвэла, и они, не задумываясь, решили от него избавиться. Также понятно и то, что Самвэл всё это время находился под ментальным контролем. Другими словами, ему очень умело и качественно промыли мозги.

— И что это значит? — спросила я у Андрея, так как отлично понимала, что его задумчивый вид не сулил нам ничего хорошего.

— Что первым делом нам нужно переговорить с советом кланов, так как, боюсь, мозги могли промыть далеко не только этому парню. Не удивлюсь, если внутри Гирана уже есть предатели, искренне верящие во всё то, что только что рассказал нам Самвэл.

— Да уж. Ситуация хуже некуда. — Довольно точно подвела итог всему произошедшему Ли.

Мне же не нашлось, что добавить или возразить на слова подруги. Я смотрела на тело Самвэла, с которого Андрей снимал лут, и думала о том, что в каком-то смысле этот предатель являлся такой же жертвой, как и мы все. Какие бы ужасы не происходили по вине людей в прошлом, местные расы явно перешли черту. Заставлять нас воевать друг против друга… Это слишком подло даже для них.

Андрей

После того, как мы заскочили в гости к Джорджу и передали информацию, выпытанную у Самвэла, наш отряд отправился на западную стену. Именно там, со слов Джорджа, находился самый опасный участок обороны. Отправил он нас на защиту стены с легким колебанием, так как до конца не смог понять или осознать факта переговоров с демонами, ибо в этот раз я решил уже ничего от Джорджа не скрывать. Задержку же информации я пояснил желанием разобраться сначала самому в данном вопросе. Моё решение, конечно же, ему не сильно понравилось, но особого выбора у него не оставалось и пришлось поверить мне на слово.

Реальная причина, из-за которой я изначально не стал рассказывать Джорджу о договоре с демонами, заключалась в моем недоверии к командованию и управлению городом, а также в невозможности предсказать последствия принятых советом кланов решений на этот счёт. Они могли воспринять мою информацию, как данность, или же сделать свои выводы, которые неизвестно к чему приведут. Может я и не прав в своих выводах, но что сделано, то сделано. К тому же я собирался использовать данную информацию в своих целях. То есть спокойно покидать город, устраивая набеги по тылам противника. Но учитывая опасность подобных вылазок и малую эффективность, мы получили всего по парочке уровней в достижениях и только, и я решил отказаться от подобной тактики. По крайней мере, пока не смогу разобраться с проблемой обнаружения демонами игроков за пределами города.

Некоторые догадки на этот счет у меня уже были. Скорее всего, демоны использовали некую ментальную метку на людях, или же что-то подобное. А с учетом того, что у меня, как и у всего отряда, защита от ментальной магии и магии разума была прокачана на максимум, то и обнаружить нас они не могли. Правда, возникал вопрос. Почему они тогда не обнаружили отряд поддержки во время атаки на демонов возле места ритуала? И вот на этот вопрос у меня ответа не было. Разве что сам ритуал служил неким генератором помех, который и не позволял увидеть кого-либо рядом с ним. Но ведь мы когда перелетали, не всегда были рядом с ритуалом. А значит, и помех никаких быть не могло. М-да. В общем, дело ясное, что дело темное. Придется как-то по-другому искать ответ. Возможно, придется даже рисковать в попытке захватить в плен кого-нибудь из демонов или сильных магов эльфов. Других вариантов у меня пока нет.

Но в этом варианте были свои подводные камни. Начиная от способа, с помощью которого нужно пленить хоть кого-то из врагов, и заканчивая методом допроса. Что-то сомневался я, что у нас выйдет без проблем захватить и допросить кого-нибудь из демонов или высших магов. Более того, нужно ведь как-то вычислить того, кому хоть что-то известно из нужной нам информации. И это лишь вершина айсберга проблем. В очередной раз я убедился в том, что нам кровь из носу необходим маг разума. Тот, кто сможет залезть в голову местным и вытащить из нее все, что нам так необходимо. Вот только где ж его взять? Хотя есть та эльфийка, с которой связывалась Вета, а кроме того, темный эльф, с которым мы столкнулись еще в самом начале, и они, скорее всего, должны обладать нужными нам умениями. Осталось только каким-то образом их найти. А это тот еще геморрой.

Впрочем, пока у нас совсем другие проблемы на горизонте. Причем в буквальном смысле этого слова. Осада. В отличие от Адена, Гиран осаждали не пара десятков тысяч местных, а намного больше. Еще когда мы облетали город, я заметил огромные скопления войск. Сейчас же их стало еще больше. Более того, с каждым часом их становилось все больше и больше. Учитывая тот факт, что из-за предателей среди людей у врага, по сути, нет проблем не только с провизией, но и с обычными расходниками в виде стрел, доспехов, артефактов и оружия, то не удивлюсь тому, что вокруг города соберется в итоге вся армада местных. А если прикинуть с помощью элементарных логических подсчетов их количество, то получилось и вовсе невероятное число.