— Оп, забрал, — услышал он насмешливый голос за спиной и от неожиданности свалился с дерева.
— С-с-с-сенсей?! Как вы?.. Что вы тут делаете? — смущенно спросил Наруто у Какаши-сенсея, сидящего на том месте, где только что находился он сам. Кстати, мужчина уже был одет в форму, чем несказанно обрадовал юношу.
— Гай сказал, чем вы тут занимаетесь. Пришел посмотреть, как обстоят дела.
В эту минуту к ним вышла толпа подростков и уставилась на Хатаке, держащего в руках белую повязку.
— В общем-то, можете заканчивать, ужин уже ждет вас.
По толпе прошелся возглас радости и одобрения, даже злость Сакуры сошла на нет, и девушка совершенно передумала пристыжать непунктуального наставника.
— Ну наконец-то! — Чоджи чуть не пустил слезу от радости. Не теряя ни минуты, он полетел в сторону лагеря.
— Он же сейчас все съест, нам снова ничего не достанется, — забеспокоилась Ино.
— Тем лучше для тебя. Тебе не помешает лучше следить за фигурой, — передразнила ее Сакура.
— Что ты сказала, лобастая?!
— Что слышала, Ино-свинина!
Девушки столкнулись лбами и, не отводя друг от друга взгляда, злобным механическим шагом направились к пляжу.
От этой картины в лесу на минуту воцарилось молчание.
— Ну, вы все тоже можете возвращаться, — первым подал голос сенсей. — Вам стоит поторопиться, если хотите успеть попробовать яблоки в карамели.
— Яблоки в карамели? — уточнила Тен-Тен. — Откуда?
— Из Деревни Пера. Там, оказывается, сегодня фестиваль Огненной Птицы, так что мы прихватили немного еды из лавок.
Такого объяснения юным ниндзя оказалось более, чем достаточно, и они, не сговариваясь, скрылись в стороне лагеря. Остался лишь Наруто, почти обиженно рассматривающий сенсея.
— Вы поэтому так задержались?
— Вообще… Да. По большей части, — неловко усмехнулся он.
— Вас не было слишком долго, сенсей, — надулся юноша.
— Знаю, знаю, — усмехнулся он. — Я понимаю, что ты голоден, Наруто, но пока ты здесь отчитываешь меня, остальные уже вовсю наслаждаются икаяки, — резонно заметил он, указав на скрытый деревьями лагерь.
— Д-да, точно! Я ждал не сенсея. Я ждал еду! — в чувствах крикнул блондин, не веря даже самому себе.
Он бежал до лагеря, обеспокоенный осознанием того, что даже фестивальная еда его радует в три раза меньше, чем просто возвращение наставника.
«Нет-нет-нет! Это просто невозможно! Я радуюсь не сенсею, а данго! Меня ждет такояки, якитори, якисоба! Точно-точно! Я радуюсь якисобе» — заговаривал себя мальчишка, прекрасно осознавая свои истинные чувства. Это понимание пугало его до чертиков, до звездочек в глазах. «Кажется, я вляпался по уши», — стыдливо думал он.
— Ненавижу! Ненавижу-у! — сорвавшись, прокричал он, выпрыгнув на пляж, где его друзья уже пробовали разнообразные яства.
— Ненавидишь что, Наруто-кун? — просто спросил Ли, посмотрев на него.
«Себя».
— А… эм… О! Банан в шоколаде! — выдал он, зацепившись взглядом за аппетитную сладость. — Банан… ненавижу я, — поник он.
— Тогда… я могу забрать твой? — неуверенно попросила Хината.
— Конечно, — приветливо улыбнулся блондин, смирившись с утратой.
Спустя пару минут он более-менее пришел в себя и уже мог оценить содержимое множества блюд, установленных на разложенном покрывале.
«Икаяки, яки томорокши, шиояки, тайяки, яки имо…» — пускал слюнки блондин на все перечисленное и многое другое. В этот раз генин успел на ужин и мог, наконец, в полной мере насладиться разнообразием блюд.
— Такой стол не грех и подождать, — широко улыбнулся Чоджи, махом проглатывая бисквит касутэра.
— И все же, чем вы там так долго занимались? — спросила Сакура.
— Смотрели танец Огненной птицы, — ответил Сай. Он не ел, видимо, достаточно насытившись на самом фестивале.
— К тому же там было наверняка много лавочек и ларьков, чтобы пропасть на несколько часов, — предположила Тен-Тен.
— Да, — кивнул Сай. — Должен сказать, мы несколько увлеклись и не заметили, как опоздали.
— Да просто признайся, что вы изначально даже не думали возвращаться вовремя, — зыркнула на него Сакура.
— Так и есть, — улыбнулся брюнет.
Харуно вспыхнула и была готова прикончить неудавшегося шутника, но Шикамару и Киба отреагировали вовремя и взяли девушку под плечи, останавливая праведную кару.
— Что-то не так? — недоумевал парень, смотря на багровую от злости Сакуру и затем на обложку книги «Дружба для чайников». — Я вычитал, что с друзьями нужно быть честным, но Сакуре-чан это, похоже, не очень понравилось.
— Честность это хорошо, но, знаешь, иногда лучше… немного сгладить углы, — примирительно улыбнулась Тен-Тен.
— Не понимаю… Говорилось ведь, что настоящие друзья примут любую правду, — поник Сай.
— Итак, ребята! — привлек к себе внимание Гай-сенсей. — Кто же стал самым страстным и ярким шиноби этого дня? Кто победил в жестокой схватке за специальный приз Гая-сенсея?! — он обвел взглядом группу удивленных подростков.
— Я это, — ровно сказал Шино, приподняв руку.
— Отлично! — взбодрился Майто, приподнял за руку Шино и крепко пожал ему руку, перечисляя состав приза: — Поздравляю с заслуженной победой, Шино! Специально от меня по возвращению ты получишь десять бесплатных обедов Ичираку-рамена, три бесплатные освежающие процедуры в спа-салоне и особую укрепляющую тренировку от Майто Гая, Зеленого Зверя Конохи!
— Ичираку-рамен! — Чоджи с Наруто уронили челюсти от зависти и сожаления.
— Бесплатные процедуры в спа, — простонали Сакура и Ино.
— Тренировка от сенсея! — чуть не плакал Ли.
Наставник сверкнул белоснежной улыбкой:
— Грандиозная победа заслуживает грандиозных наград!
— Спасибо, — кивнул Шино и вернулся на свое место.
«Обошел всего на одно очко!» — завистливо думал Наруто, оценивая, сколько денег сэкономил бы на бесплатных призовых обедах.
— С сенсеем никогда не угадаешь, когда действительно нужно постараться, — усмехнулась Тен-Тен.
Когда все шиноби наконец насытились и приготовились к отдыху, утомившись от дневной беготни, голос вновь подал Сай:
— Когда я был на фестивале, купил нам игру.
— Игру? — переспросил Наруто.
— Да. Я вычитал, что командные игры помогают укрепить узы и наладить контакт между людьми.
— В этой твоей книжонке даже написано что-то более-менее вразумительное, — удивился Киба.
— Это игра Правда или действие, — сказал Сай, явив миру аккуратную квадратную коробочку. — Здесь описаны правила, а также готовы дощечки с вопросами и желаниями.
— Мы знаем эту игру, — сказал Чоджи, хрустя купленными специально для него чипсами.
— Ага, — подтвердила Тен-Тен. — Уже играли когда-то, только без дощечек. Желания и вопросы задавали сами.
— Но сегодня можем попробовать и твою версию, — мило сказала Ино.
— Согласен. Самому придумывать вопросы слишком запарно, — зевнул Шикамару.
— Решено! Значит, играем в Правду или действие! — в предвкушении подскочил Ли.
— Но, чтобы не было как в первый раз, я намешаю нам мотивацию не отлынивать от заданий, — неожиданно жестоко улыбнулась Тен-Тен.
— О нет, твой Ядреный Бум?! — испугался Киба.
— Именно! — улыбнулась девушка. — В этот раз тройной силы.
— Что за Ядреный Бум? — непонятливо спросил Сай.
— Смесь из хрен-пойми-чего, всего-да-сразу и щепотки чего-нибудь-до-ужаса-отвратного, — обеспокоенно поведал Инузука.
— Просто знай, что лучше вовсе не знать состав этой бурды, — положила ему руку на плечо Ино. — В прошлый раз лицо Ли сравнялось цветом с его костюмом.
Рок Ли важно кивнул на это заявление, сложив руки на груди:
— Это было поистине страшное испытание, достойное настоящего шиноби.
— Стоит ли говорить, что ты с треском его провалил? — усмехнулась Тен-Тен, копавшаяся в сумке в поисках термоса.
— В этот раз я так просто не проиграю! — подскочил густобровик.
— Забудь, — осадила его Ино. — Лучше просто следуй правилам игры, это уж точно безопаснее для здоровья.
