С запада и с востока к долине Нила подступают пустыни. Каждое лето перед разливом 50 дней подряд дует из пустыни горячий ветер-суховей и несёт жгучий, раскалённый песок. Люди и животные изнывают от духоты, слепнут от пыли. Растения вянут, под песком не видно зелени. Природа как будто умирает. Но вот прекращается суховей и начинает дуть освежающий ветерок с моря. Вся природа вновь оживает, как бы воскресает.

Отсюда возникло сказание об умершем и воскресшем боге природы. По этому сказанию, злой бог суховея – Сет пришёл из пустыни со своими 50 слугами. Он убил бога Осириса, помогавшего произрастать посевам. Однако так же, как воскресает природа, воскрес и Осирис.

По верованиям египтян, воскресший Осирис стал царём и судьёй в царстве мёртвых. Он судил умерших людей. Если человек не нарушал при жизни воли богов, его сердце было лёгким, и он оставался жить в царстве Осириса, где было много воды, а пшеница в рост человека. Грешников Осирис сурово наказывал: их пожирало страшное чудовище.

3. Вера в загробную жизнь. Египтяне считали, что человек состоит из трех частей: 1) тело, 2) душа или «двойник», изображающаяся в виде тени человека, и 3) дух, изображаемый в виде птицы. После смерти душа и дух покидают тело. Египтяне считали, что между добрыми и злыми духами идет непрерывная борьба за жизнь человека. Болезнь и смерть – это победа злых духов, которые не окончательно берут верх; за гробом продолжается спор добрых и злых сил. Первые охраняют, вторые стараются истребить ту часть человеческого существа, которая покидает тело после смерти.

По верованиям египтян, душа может вернуться в тело, если его сохранить. Для этого вынимали внутренности, вымачивали останки в соляном растворе и пеленали в белые ткани, пропитанные смолами. Так тело не разлагалось, а высыхало. Высохшие тела называют мумиями. Сделать мумию стоило очень дорого, это было доступно только богатым людям.

Древние египтяне верили сказаниям о богах и о «загробной жизни» и очень боялись суда Осириса.

В Древнем Египте была написана специальная книга, которая учила, как надо отвечать умершему на суде Осирису – «Книга мертвых».

Из «Книги мертвых». Ответ души простого египтянина на суде Осириса:

«Я не обманывал никого, не пребывал в праздности. Я не отнимал раба у господина его, не мучил вдов, не грабил могил, не охотился на священных животных, я чист, я давал хлеб и воду нищему, одежду – нагому, я приносил жертвы богам и кормил умерших».

Ответ души посвященного жреца на суде Осириса:

«Я не обидел ни мужа, ни жены, ни ребенка. Рук моих не запятнала кровь. Я не ел нечистой пищи. Не присваивал чужого имущества. Не лгал и не выдал великой тайны».

? 1. В чем особенность языческой религии? Можно ли религию Древнего Египта считать языческой? Докажите, что в верованиях египтян говорится об окружающей природе?

2. Почему в Египте возник миф о воскресшем боге?

3. Что египтяне говорили о загробной жизни? Почему они делали мумии из умерших людей?

1. Литература и искусство. Уже в конце IV тысячелетии до н. э. у египтян накопилось много знаний, которые человек не мог удерживать в своей памяти и устно передавать другим, появилась письменность. Знаками для письма служили рисунки. Сначала каждый знак обозначал отдельное слово. Чтобы написать «вода», рисовали волны, чтобы обозначить миллион, рисовали человечка, поднявшего руки от удивления перед таким большим числом. Затем стали обозначать знаками не только целые слова, но и отдельные слоги и звуки. Знаки-рисунки называются иероглифами. В египетской письменности было несколько тысяч иероглифов, но употреблялось около 750.

Материалом для письма служил папирус, стебли которого разрезали на тонкие полоски и склеивали друг с другом в листки, похожие на бумагу. Листы папируса склеивали, и получались ленты, достигавшие иногда десятков метров.

Прочитав египетские папирусы, ученые узнали, что в Древнем Египте была художественная литература.

Торжественные гимны прославляли богов и фараонов, повести рассказывали о жизни людей, о путешествиях в чужие страны. Мифы рассказывали о богах и героях. (Вспомните, какие сказания вы уже знаете). Очень распространены были «поучения», которые внушали простым египтянам покорность богам и земным правителям.

В египетской литературе были поучительные произведения о смысле жизни, о её цели. Известно литературное произведение «Разговор разочарованного с душой». Человек беседует со своей душою, жалуется на жестокость и коварство людей и хочет уйти в загробный мир искать там справедливости. В конце концов, ему удается убедить свою душу в преимуществах потустороннего мира перед земной жизнью.

Из разных видов искусств особенно хорошо были развиты в Египте скульптура и архитектура[15]. Вы уже знаете о знаменитых египетских пирамидах и сфинксах. Египет славился своими роскошно украшенными храмами, воздвигнутыми под руководством архитекторов[16].

Путь к храму шел между двумя рядами сфинксов, перед ним высились статуи фараона в 5–6 раз больше человеческого роста. Узкие двери между двумя башнями вели во двор храма, где находился огромный полутемный зал. Потолок поддерживали десятки колонн. В одних залах колонны напоминали связку стеблей папируса, в других – стройную пальму, в третьих – стебель с распустившимся вверху цветком.

В главном храме Фив высота колонн достигала 23 метра. На потолке, окрашенном в темно-синий цвет, были нарисованы золотые звезды. На башнях, стенах и на колоннах вырезаны гигантские изображения фараонов и звероголовых богов. На одних изображениях фараоны беседуют с богами, на других сражаются с множеством врагов и побеждают их, на третьих – фараон одной рукой схватывает несколько пленников.

2. Первые науки. В Древнем Египте научные знания, возникшие еще в период родового строя, превратились в науки[17]. Первыми науками были – математика, астрономия, медицина, география.

Земледелец не мог обойтись без подсчетов, сколько зерна он собрал, сколько уйдет на посев, сколько можно израсходовать на еду. Ремесленник, изготовляя бронзу, должен был взять точное число долей меди и олова. Сложные подсчеты были нужны при постройке дамб и зданий, где необходимо было рассчитать, сколько понадобится работников, чтобы закончить постройку в назначенный срок, и сколько нужно материалов.

Благодаря труду людей, возникла арифметика. Египтяне знали дроби и умели производить арифметические действия с числами до нескольких миллионов. Но система записи чисел была у них громоздкой и неудобной.

При рытье каналов, делении поля на участки приходилось измерять площади и углы. Возникла наука, которую мы называем греческим словом геометрия «измерение земли».

К разливу Нила земледельцы должны были подготовить поля, каналы и дамбы. Египтяне заметили, что перед разливом звезды занимают на небе каждый год одно и то же положение. Из этих наблюдений зародились первоначальные знания по астрономии – науке, изучающей планеты и звезды. Египтяне составили карту звездного неба, по которой ориентировались на море и в пустыне. Наблюдая небо невооруженным глазом, они не знали многих звезд, известных сейчас.

Египтяне составили календарь и подсчитали, что в году 365 дней. Год делился на 12 месяцев по 30 дней в каждом, а месяцы на три декады. Лишние в году пять дней считались праздничными и не включались ни в один месяц. Такой календарь назывался солнечным.

Медицинские знания зародились у первобытных людей. Благодаря изготовлению мумий египтяне хорошо узнали внутреннее строение человеческого тела, что помогало лечить болезни. При определении болезни врачи слушали пульс, знали целебные свойства многих растений. Сохранились бронзовые инструменты, которыми делали операции.