В Египте стали разводить приведенных из Азии лошадей и верблюдов. Ремесленники научились сплавлять медь с оловом. Такой сплав называется бронзой. Он много тверже и прочнее меди.

Новой столицей Египетского царства стал большой и красивый город Фивы.

Вся долина Нила от порогов до дельты была усеяна сельскими поселениями и городами. К середине II тысячелетия до н. э. население Египта составило 8 млн. человек, это была в то время самая густонаселенная страна древнего мира.

Рост населения и богатства Египта позволил фараонам создать самую большую армию, с которой они совершали завоевательные походы.

2. Завоевания фараонов. Первые египетские фараоны совершали завоевательные походы в соседние страны: Нубию (Эфиопию), Ливию и Синайский полуостров, откуда привозили множество рабов, золота, скота другие богатства.

Из Азии, Ливии и Нубии на Египет совершали набеги дикие пастушеские племена, и египетским фараонам приходилось думать и о защите границ. Но однажды одно пастушеское племя из Азии (гиксосы), воспользовавшись народным восстанием, свергло фараона и более ста лет господствовало в Египте.

Египтянам удалось прогнать гиксосов и восстановить на царствовании природных фараонов. После этого власть фараонов еще больше окрепла, и они начали совершать дальние завоевательные походы.

Около 1500 лет до н. э. фараон Тутмос III двинулся с войсками в Азию. В результате долгих войн ему и царствовавшим после него фараонам удалось завоевать Палестину и Сирию – страны, расположенные на восточном берегу Средиземного моря. Владения Египетского царства достигли на севере реки Евфрата, на юге фараоны завоевали Нубию, славившуюся золотыми рудниками.

Фараоны беспощадно грабили завоеванные страны. В Египет шли караваны верблюдов, тяжело нагруженных золотом и слоновой костью. Воины гнали стада скота и табуны лошадей, из Азии плыли корабли с дорогими сортами дерева, а по пустыне уныло брели длинные вереницы пленников.

Наибольшего могущества египетское государство достигло при фараоне Рамсесе II, прозванным Великим. Он совершил поход в Сирию и при городе Кадеш разбил войско хеттского царя. Фараон Рамсес II и хеттский царь Хаттусили III заключили в 1280 г. до н. э. мирный договор, по которому поклялись жить в мире и дружбе и поддерживать друг друга в случае восстания. Это был первый известный в истории мирный договор.

3. Упадок и гибель египетского государства. Захватнические войны фараонов, обогащавшие египетских рабовладельцев, подрывали силы Египта.

Взятые в войско египетские крестьяне гибли в битвах, умирали от лихорадки в болотистой Нубии и от зноя в пустынях Ливии и Азии. Участок воина обрабатывать было некому, и крестьянские хозяйства разорялись. Когда израненный и больной воин возвращался в родное селение, часто оказывалось, что его имущество расхищено, а жена и дети проданы в рабство.

Миролюбивому египетскому крестьянину претили завоевательные походы фараонов. Против завоеваний фараонов выступали и жрецы. Но жажда наживы и славы заставляла фараонов и их вельмож вновь и вновь насильно отрывать крестьян от земли и заставлять их умирать на полях битв в далеких странах.

У бедняков и рабов росла ненависть к фараону и рабовладельцам, наживающихся на их бедствиях. На территории Египта вспыхивали восстания бедноты и рабов. Не прекращали борьбы с захватчиками и покоренные народы. Как только египетское войско уходило из завоеванной страны, в ней начиналось восстание.

Начался упадок египетского государства. Население страны сокращалось, поля зарастали сорняком, казна была пуста, население не могло платить налогов, некому стало восстанавливать плотины и каналы.

В египетском войске все больше стало полков наемников, которые были ненадежны, могли перейти на сторону противника, кроме того, зная свою силу, наемники поднимались против фараонов и возводили на царство своих вождей.

Вначале Египет потерял все завоевания в Азии и Нубии, а в начале I тысячелетия до н. э. с трудом оборонялся от нападения соседей.

У Египта появились опасные соперники в Азии в лице Ассирийской и Вавилонской державы. Цари этих держав разбивали войска фараонов и требовали от них покорности и дани.

В конце концов, ослабленное египетское государство погибло под ударами новых завоевателей. В 525 г. до н. э. в Египет вторглось из Азии сильное войско персов. Часть наемников фараона ему изменила. Египетское войско было разбито. Персы завоевали весь Египет.

О знаменитых фараонах Египта. Тутмос III. Он правил 54 года и скончался в середине XV в. до н. э. Во время его правления египетское государство достигло пределов, за которые в дальнейшем фактически не выходило: от четвертых нильских порогов до Северной Сирии. Подвластные народы – эфиопы, ливийцы, сирийцы – платили Тутмосу III ежегодную дань. Огромное количество золота и слоновой кости поступало в Египет из Эфиопии, серебро, свинец и олово, ткани, красители, ценный камень лазурит – из Палестины и Сирии, строевой корабельный лес и ценившийся в древности кедр – из Ливана.

Рамсес II (XIII в. до н. э.) процарствовал 67 лет и умер в глубокой старости (его мумия прекрасно сохранилась). Он вел войны в Сирии и Палестине с царем Хеттской державы, находившейся на территории Малой Азии. От времен Рамсеса II сохранились огромный пещерный храм в Абу-Симбеле (у вторых порогов Нила) и исполинское изваяние фараона высотой 20 м.

? 1. Что способствовало росту могущества египетского государства и началу завоевательных походов фараонов?

2. При каких фараонах Египет достиг наибольшего могущества, раскажите о них и их завоеваниях (используйте материал параграфа и дополнительный материал). Составьте рассказ о египетском войске и его походе в чужую страну.

3. Чем было вызвано ослабление Египетского царства? Как погибло египетское государство?

Сохранившиеся до наших дней пирамиды, храмы и сфинкс говорят нам о былом могуществе египетского государства. Интересна и загадочна религия Древнего Египта. Неоценимый вклад внесли египтяне в сокровищницу мировой культуры.

1. Представления о богах. Религия египтян была языческой: поклонение силам природы и многобожие.

Когда египтяне занимались охотой и жили родовым строем, они представляли себе богов в виде зверей и птиц, а злых богов изображали в виде опасных хищников.

В каждом городе или области чтился свой бог или богиня, были обряды для их почитания и способ изображения их.

С развитием земледелия египтяне стали поклоняться Нилу и солнцу, как источникам жизни.

Египтяне думали, что где-то в пещере сидит бог Нила и льет из кувшина воду, а от того, сколько он выльет воды, зависит их жизнь. Бога солнца называли Ра. Думали, что Ра каждый день проезжает на золотой лодке по небу с востока на запад и вечером уходит в пустыню.

С образованием у египтян единого государства Ра стал главным богом, управляющим другими богами, как фараон Египтом. Его называли «царь богов».

Жрецы старались примирить веру в местных богов с верой в богов общих, они говорили: «Наш бог – тот же, что и у других, лишь иначе называется».

Один из египетских фараонов Аменхотеп IV (XIV в. до н. э.) хотел провозгласить Ра единым богом всего Египта и упразднить других богов, обратив их святилища в храмы солнечного бога. Он дал ему новое имя – Атон-Ра, что значит «солнечный диск». Введению единобожия воспротивились египетские жрецы. После смерти Аменхотепа они опять ввели поклонение многим богам. Египетские жрецы обладали многими тайными знаниями, в том числе знанием о существовании единого бога, которые передавали только посвященным людям. Они не хотели, чтобы религиозные знания были доступны простому народу.

2. Сказания Древнего Египта. От религиозных представлений египтян сохранились сказания или мифы. Особенно известны сказания о воскресшем боге и сказание о суде Осириса.