– А вот и книжный. – Хоуп показала на стеклянное здание слева от нас. Через широкий проход лились нескончаемым потоком студенты со стопками учебников в руках и с темно-синими матерчатыми сумками с логотипом «UBC». На вымощенной площадке перед входом стояло множество круглых столиков с металлическими темно-зелеными сиденьями, на которых молодые люди наслаждались теплыми лучами позднего летнего солнца. Я уже видела себя там, сидящую за толстым анатомическим атласом и с пряным тыквенным латте в многоразовой кружке To Go. От одной этой мысли я ощутила легкую нервозность, и одновременно радостное предвкушение защекотало в животе.

– Зайдешь тоже? Тебе определенно пригодится еще одно худи с нашим лого. Желтый отлично подошел бы.

– Вряд ли… Желтый мало кому подходит.

– Что ты! Вот увидишь! – Хоуп пристально оглядела меня, затем радостно резюмировала: – Темно-желтый, почти горчичный или охра. Мне нравится это сочетание с темно-синими буквами.

Заглянув издалека внутрь магазина, я увидела длинную вереницу студентов перед кассой.

– Ох, нет. Я все же сперва за студенческим билетом. Вдруг там такая же история.

– Что ж, это разумнее. – Хоуп объяснила дорогу к нужному мне зданию, и мы договорились встретиться позже в Starbucks на территории кампуса.

На широкой дорожке под темно-зелеными, а местами уже с легкой рыжиной, кронами деревьев я чувствовала себя непривычно одиноко. Навстречу мне попадались группы студентов, которые весело болтали, шутили между собой.

Мне казалось, всем издалека заметно, что я здесь новенькая и слегка потерянная. Как будто на лбу у меня огромная печать с опознавательным знаком «первокурсница». Скорее всего, тому виной было выражение беспомощности на моем лице, так как ни в одном из зданий, мимо которых я проходила, не располагался медицинский факультет. Подавив разочарованный вздох, я полезла в карман за телефоном: интересно, сколько недель мне понадобится, чтобы ориентироваться тут без гугл-карт?

Дописывая последние буквы названия, я вдруг услышала велосипедный звонок. С ужасом поняла, что иду посередине узкой дорожки. Я подняла глаза от телефона и резко остановилась. Визг тормозов, и сердце замерло в груди.

– Черт!

Велосипедист успел притормозить передо мной, но узкие шины его гоночного велосипеда заскользили и съехали с гравийного покрытия в сторону. Сердце бешено колотилось, а парень вместе с велосипедом рухнул на землю.

Черт! Черт! Черт!

Я успела сделать три вдоха. Тишина. И только потом я услышала тихий стон.

– Ох, извини ради бога! – Я подскочила к велосипедисту и присела рядом. Приподнявшись на локте, парень сделал резкий вдох. – Прости, пожалуйста! Ты в порядке? Я тебя не заметила, мне нужно было посмотреть маршрут…

Дыши, Лори. Не паникуй.

– Все в порядке, – только и сумел выдавить из себя парень, и это меня почти рассмешило.

– Все в порядке?! Ты только что круто спланировал со своего велосипеда на землю! Больно? С рукой у тебя…

– Всего лишь пара царапин, – перебил он и попытался изобразить улыбку. Получилось довольно вымученно.

– Нет, серьезно, вызвать «Скорую»? – я беспомощно посмотрела на свой мобильник.

Парень поднял руку, как бы давая понять, что все в порядке.

– Ерунда! Это же не…

– Падение выглядело довольно жестко, – пыталась я его убедить вызвать врача. – Может, у тебя перелом, но ты его пока не чувствуешь. При авариях так часто бывает, происходит выброс адреналина, и это притупляет боль, чтобы… – Я умолкла, увидев, как на его лице растекается насмешливая улыбка.

– Очень хорошо! На каком ты курсе?

– Э-э… – Я в недоумении уставилась на него.

– Ты же на медицинском учишься? Такое ни один нормальный человек не скажет.

Я первый раз посмотрела ему в глаза. И это было ошибкой, от этих глаз у меня перехватило дыхание. Смесь светло-серого и прохладного синего, точнее определить я не могла. Глубокий и внимательный взгляд. Из-под шлема на лоб выбивались каштановые пряди. Высокие скулы, темная трехдневная щетина подчеркивала выраженную линию подбородка. Я сглотнула. Ради всего святого, этот парень только что из-за меня упал с велосипеда, а я думаю о том, какой он красавчик! Ненормальная!..

– Я только поступила, – выдавила я. – Первый семестр.

– Ага! – он тихо рассмеялся и сел немного ровнее. – Значит, скоро в бой!

– Возможно, это знак, что я стану хорошим врачом…

Его улыбка расползлась еще шире.

– Кто знает… Я тоже мог бы помедленнее ехать. Кампус уже не такой вымерший, как во время каникул. – Осмотрев свою руку, он осторожно выпрямил ее.

– Хорошо все же, если бы тебя осмотрели. Хотя бы в травмпункте. Я отведу тебя.

– Значит, ты знаешь дорогу?

– Нет, но… возможно, ты?

– Я-то знаю. Но в этом нет необходимости.

– Ты уверен? Чтобы потом не возникло…

– Я могу шевелить пальцами, чувствительность не потеряна. Экстренная помощь в этом случае не нужна. Я сам был бы рад не отвлекаться на всякую ерунду от действительно важной работы.

Кровь ударила мне в лицо.

– Ты врач?

– Еще нет. Но на последнем семестре я три недели проходил практику в неотложке. Иногда диву даешься, с чем только люди не обращаются. С болью в спине, продолжающейся четыре недели, нужно прийти обязательно в воскресенье вечером, не правда ли? И еще жаловаться на долгое ожидание в очереди… Ладно, я отвлекся. С тобой-то все в порядке?

Немного опешив, я кивнула.

– Вот и хорошо. В следующий раз поеду-ка я лучше на автобусе. – Он смотрел на меня и просто улыбался, и для меня время на мгновение остановилось. Он протянул руку. – Я Сэм, с четвертого курса.

– Лори. – Его рука была горячая, и я заметила, как он слегка вздрогнул, когда я ее пожимала. Я кожей почувствовала разодранные об асфальт бугорки на его ладони. Не осознавая, что делаю, я развернула его кисть ладонью вверх и повторила: – Извини еще раз.

Сэм только покачал головой, его губы приоткрылись было что-то сказать. По его взгляду, прикованному к нашим рукам, я поняла, что это было лишнее. Я поспешно отпустила его руку.

– Хорошо бы промыть рану, – пробормотала я, отводя взгляд в сторону.

– Не переживай, у меня дома достаточно дезинфекционных средств, можно даже ванну в них принимать. – Отряхиваясь, он осматривал свой велосипед, который на первый взгляд казался целым и вполне годным для езды. Сэм приподнялся, и это вывело меня из ступора.

– Тебе точно не трудно вставать? Не лучше ли еще раз проверить, в порядке ли… – не договорив, я тоже выпрямилась.

Без труда поднявшись на ноги, он стряхивал пыль со своих темных джинсов. Теперь, когда Сэм стоял передо мной во весь рост, я поняла, что он довольно высокий. Накачанные мышцы отчетливо проступали под тканью рубашки, когда он снова наклонился, чтобы поднять велосипед. Спортсмен… Блин. Хватит уже так откровенно пялиться на него!

– Я и правда в порядке, – он ушибленной ладонью потер ногу.

– Вообще-то я обычно слежу за дорогой и не хожу, уткнувшись в телефон…

– А куда тебе надо? Может, я могу помочь?

– Медицинский факультет, – ответила я и слегка прикусила нижнюю губу.

– Иди прямо, и следующее здание справа.

– Ох, спасибо.

– Не за что, – он крепче сжал руль. – Мне пора. К сожалению, я должен ехать. Приятно было познакомиться. – Последние слова прозвучали немного нелепо, и он засмеялся. Чертовски милые морщинки собрались вокруг его сияющих серо-голубых глаз.

– Мне тоже. Ну, не так… В смысле, не таким образом. Ну, ты понял… Черт, еще раз извини…

– Эй, расслабься! – перебил он меня. – Увидимся, Лори.

– Пока, – промямлила я, когда он тронулся с места, поставив одну ногу на педаль, а другую перекинув через седло во время езды.

Что это сейчас было, черт возьми? Только когда очертания его стройной фигуры исчезли из виду, я встряхнула головой и втянула глубоко воздух.

Медицинский факультет был похож на улей, будущие врачи толпились в залитом светом фойе. Следуя указаниям Сэма, я нашла здание без каких-либо дальнейших происшествий и встала в очередь из ожидающих перед студенческим секретариатом.