Теперь, глядя в чужие глаза Сансы, говорившей ничего не значащие слова приветствия, он начал хорошо понимать, каково пришлось тут Дейенерис в их первое прибытие.

Дени стояла рядом и по ее виду нельзя было сказать ровным счетом ничего. Белые волосы были собраны в одну толстую косу, лежавшую вдоль прямой спины. Все прежние победы сошлись в одну.

- …у нашего очага… - все говорила и говорила Санса.

- Где Призрак? - спросил он, перебив сестру на полуслове.

Кузина сбилась с мысли и внезапно сорвалась:

- Это все, что тебя волнует? Да бегает где-то, откуда мне знать!

Джон равнодушно посмотрел на нее:

- А тебя, я смотрю, совсем не волнуют два дракона у ворот.

- Спалишь нас? Как она спалила Гавань?

- Если будет за что, - прищурился он. - Я просил тебя о двух вещах - хранить тайну и позаботиться о моем волке, пока я не вернусь. Не так уж и много. Ни с одной из них ты не справилась.

- Я… у меня… да ты хоть представляешь, сколько тут дел?! А вы опять заявились, притащили этих зверюг и они сожрут все, что у нас осталось!

- А ты бы попросила вежливо, смертная, - громыхнул Одавинг, сунув морду над порушенной крепостной стеной, - и мы бы тебе олешков пригнали.

Глаза Сансы округлились и того и гляди готовы были выскочить из орбит.

- А вы… вы можете? - пролепетала она.

Одавинг положил голову на стену и благостно сощурил глазки:

- Еще бы.

- Люди голодают, - всплеснула руками Санса. - Если вы хотите помочь… Пожалуйста…

Дракон расплылся в улыбке, от которой большинство присутствующих пробрала дрожь, взлетел и усвистал в сторону лесов, где уже крутился Салокнир. Вскоре из дальнего далека донесся Крик, спасший Скайрим:

- Ран Дрем Дайн!..

- Ты и в самом деле не удивлена, - отметил Джон. - Бран?..

- Он сказал, что у вас появились новые драконы, - развела руками Санса, - но он не знает, откуда.

- Они не у нас. Они сами по себе. Попроси Брана найти Призрака, - повторил Джон. - Да, для меня это важно. Очень.

- А мы пока облетим окрестности, - сказала молчавшая до этого Дейенерис. - Надо оценить фронт работ.

- Ваша милость, - с неожиданной твердостью сказала Санса, пусть в глубине ее льдистых глаз и плескался страх, - после всех событий Север вряд ли признает власть Железного трона.

- Хм? - обернулась Дени, уже собравшаяся уходить. - А при чем тут Железный трон? Мы летаем где пожелаем. И там, где мы летаем…

Санса напряженно молчала, ожидая продолжения.

- …люди будут жить по-людски. А скоты умрут по-скотски, - усмехнулась Кхалиси Великого Свободного Неба. - Запомни это, Хранительница Севера.

*

- Вот твое сокровище, - заявил Салокнир, приземляясь и аккуратно выпуская из лапы Призрака. - Носился по лесу, белок гонял.

Лютоволк подпрыгнул на месте и молча рванулся к Джону, поднимая тучи снежной пыли.

- Ты ж мой хороший! - обхватил Сноу его мохнатую шею, пока Нуминекс ревниво верещал, летая вокруг и маша своими полупрозрачными крылышками. Джон оторвался от волка, уставился в его красные глаза и спросил: - Ты же был там с мной? Ты помнишь?..

Вместо ответа Призрак лизнул его в щеку.

- Помнит, - подтвердил Салокнир. - Довакин, нам нужно на север. Так что хорош обжиматься, залезай и полетели.

- А Дрогон и Одавинг?

- Догонят нас по дороге.

- А зачем на се…

- Там узнаешь, - перебил его дракон и нетерпеливо дернул крылом.

- Нет, все-таки подожди, - уперся Джон, зарываясь в свой драгоценный рюкзак.

- Я тебе сейчас поджарю что-нибудь, - пригрозил Салокнир. - Никакие зелья не помогут.

- Но я же не для себя стараюсь, - пропыхтел Сноу, наконец отыскав что хотел. - Призрак, открой пасть… да не вертись ты!

Салокнир загоготал, глядя, как Джон пытается залить одно из последних лечебных зелий волку в пасть, а тот морщит нос и пятится уворачиваясь. Как и все животные, медицине Призрак не слишком доверял и лекарство глотать не хотел.

Но, как лютоволк ни упирался, а ухо все-таки выросло. Правда, оно было поменьше и покривее здорового, но все равно лучше, чем то ничего, которым белый красавец щеголял прежде. Призрак обиженно затряс головой - лишили боевого шрама! - и вывернулся-таки у Джона из рук. Сноу, потеряв опору, растянулся на пузе в снегу, с воротником на ушах, с обожанием глядя на распушившегося от возмущения волка.

- Блаженный ты все-таки, - фыркнул Салокнир, устав ржать. - Ну, теперь-то уже полетим? Или ты еще какое добро забыл тут сделать?

- Не помню, может быть. Полетели. Если что - вернемся.

*

Увидав внизу вереницу людей в знакомых пятнистых нарядах, двигавшихся, судя по всему, к Стене, он попросил Салокнира приземлиться на время. Дракон поворчал, но согласился, через слово ругая Довакина за бесконечные капризы.

- Гляньте-ка, король Ворона явился, - Тормунд, все такой же шумный и рыжий, обрадовался и по-хозяйски облапил его: - Иди сюда, обниму. На драконе прилетел, ну каков. Вот не можешь ты по-простому, да?

- Дремучая ты душа, Тормунд, незатейливая, - укорил его Сноу, еле выбравшись из суровых северных объятий Великаньей Погибели и Друга Медведиц. - Жизнь надо разнообразить.

- Разнообразия нам уже хватило, - махнул ручищей одичалый. - Спокойствия желаем и простора. Для разнообразия, - добавил он и загоготал.

- Идете за Стену?

- Куда же еще. Там дом наш. Стойбища, тюлени. А в земле ковыряться и репу сажать - не для нас оно.

- Буду вас навещать, - улыбнулся Сноу, увидев, как Салокнир нетерпеливо кивает ему головой, подзывая к себе. - Ах да, между прочим. Смотри, я теперь мама.

И он выудил из-за пазухи сонного Нуминекса, которого рыжий своими обнимашками только чудом не сплющил.

Выражение лица Тормунда… бесценно.

*

Стена проплыла под ними, полуразрушенная, но все еще поражающая воображение. Салокнир заложил вокруг нее пару кругов, оглядывая повнимательнее.

- Неплохо, - наконец оценил он. - И как это вы, люди, сумели такое построить? Я там магию чувствую.

- Не только люди, - крикнул Джон, пытаясь пробиться сквозь ветер. - Дети Леса.

- Надо же. Хочу с ними познакомиться.

Джон нахмурился. Выкрикивать печальную правду против ветра не хотелось. Тут ведь даже лицо скорбное сделать не получится, чтобы показать, что непричастен и осуждаешь.

- Они вымерли, - наконец крикнул он. Уж как есть, так и есть.

- Из-за вас?

- Из-за нас.

- Правильно Партурнакс говорит, - фыркнул дракон. - Нельзя людей без присмотра оставлять. Ладно, летим дальше.

И потянулись под крылом запорошенные леса, поля, торосы, вмерзшие в снежную шапку. Белое великолепие растянулось от края до края, и Джон блаженно щурился от свежего ветра и солнца, блиставшего на снегу.

Впереди затеплилось сияние и они стали снижаться. Чардрево, древнее и раскидистое, возвышалось на холме возле замерзшего озера, а сугроб, громоздившийся рядом с ним, при виде подлетевшего дракона зашевелился и оказался Партурнаксом. Призрак, едва его спустили на землю, тут же кинулся здороваться.

- Я ненадолго, - сообщил белый дракон, гладя волка и довольно смотря на Джона, глупо разулыбавшегося до ушей. - У нас в Нирне, как ты знаешь, и своих дел полно.

- У них тут еще и какие-то Дети Леса вымерли, - наябедничал Салокнир.

- Да знаю уже. Безобразие. Ни на миг отвернуться нельзя. О, летят.

Одавинг и Дрогон величаво зашли на посадку и приземлились, гоня снег крыльями. Дейенерис соскользнула с шипастой спины и нетвердо ступая направилась к Партурнаксу. Тот смотрел на нее, как на младшенькую внучку.

- Ну, здравствуй, деточка, - сказал он и без предупреждения распахнул пасть: - Йоль Тор Шул!

Дени от неожиданности пискнула, закрылась руками, осела в снег. Потом последовал хорошо знакомый Джону процесс обучения и нотаций. Наконец юная королева, сумев поприветствовать древнего дракона как следует, уступила место Дрогону. Тот, уже натасканный собратьями, показал себя молодцом.