- Очень интересная история, - произнесла Алекс. Пока Ксения доедала обед, вампиресса сравнивала рассказ Ксении и реальные факты о её семье, которые узнала от Дракул и братьев Ван Хельсинг. И разногласий в этих двух историях было хоть отбавляй. - Ну, раз мы всё выяснили, поторопимся. Иначе опоздаем на урок.

Сдав грязную посуду, Александра и Ксения направились к выходу. Возле самых дверей столовой на стене была прикреплена пробковая доска с различными объявлениями для учащихся. Алекс похлопала подругу по плечу и указала ей на несколько списков. В школе открывались новые факультативы. Среди них астрономия, художественное искусство и фехтование. В каждом списке было по десять-пятнадцать фамилий.

- Кружок фехтования. Преподаватель месье Жан-Жак Франсуа. Среда и пятница. 18:00, в спортивном зале, - прочитала Александра вслух текст заинтересовавшего её объявления.

- Давай запишемся, - предложила Ксения.

- Я согласна, - пожала плечами Алекс, смотря, как подруга в спешке достаёт ручку из портфеля.

В списке уже было одиннадцать имён, два из которых оказались густо зачёркнуты. Трое из оставшихся были незнакомые юноши, а шестеро – девушки, одноклассницы Алекс и Ксюши: Изабелла Алмайсон, Камелия Браун, Ника Джепсон, Ровена Ричард, Марианна Стоун и Стелла Кнайф.

«Учитель что ли симпатичный?» - подумала Александра, увидев в списке столько женских имён.

Пока Александра прибывала в задумчивости, Ксения успела записать на листок имена их обеих.

- Идём, - позвала Ксения, бросая ручку в сумку. – Иначе мы опоздаем, и физичка лопнет от ярости.

Алекс тут же отреагировала на слова подруги, и вместе они пошли по длинному коридору, направляясь к лестнице.

На первый урок фехтования девушки торопились, забыв про обычную усталость после занятий. Они наспех сделали домашнее задание, переоделись в спортивную форму и поспешили в учебный корпус, где находился спортивный зал. Девушки пришли первые и преподаватель с сильным французским акцентом велел им одеть защитные жилеты и маски и взять по шпаге.

Пока Алекс и Ксюша примеряли жилеты и дурачились со шпагами, воображая себя мушкетёрами, подошли и все остальные. Одноклассницы не сильно обращали внимание на подруг, только пока Ника Джепсон не сказала им что-то шёпотом, и тогда они злобно захихикали. Александра обернулась и зло посмотрела на Нику, оскалив клыки в притворно-радушной улыбке. Вампиресса не слышала, что она сказала остальным девчонкам, но догадывалась о контексте. Ника давно уже точила зуб на закадычных подруг, распуская сплетни. Алекс не могла понять, чем они не угодили этой девице. Она могла бы ожидать подлостей от Лилии Джонс или Линды Бэлрак, которые стали острить в первые дни появления Александры и Ксении, но девушки очень скоро показали себя милыми и приятными личностями. А вот Ника на них взъелась не по-детски. Впрочем, если Джепсон и дальше думала нарываться - могла получить сполна.

Когда группа собралась полностью, Жан-Жак попросил всех обступить его полукругом в центре зала, а не построиться, что было очень не обычно для спортивного занятия. Учитель действительно оказался красив: голубые глаза, золотые волосы, схваченные на затылке шёлковой лентой под цвет глаз. Пока группа собиралась, он успел переодеться в белоснежный костюм для фехтования. В одной руке у него была маска, а в другой - шпага. Месье Франсуа излучал какую-то нечеловеческую харизму: Алекс заметила, какая у него уверенная походка и лучезарная улыбка. Александра сглотнула. При виде красивого учителя, чей образ дополнялся бархатным голосом с грассирующей “р”, у вампирессы разыгралась жажда. Хотя убивать Жан-Жака было бы дурным поступком - с точки зрения вампиров он был чист.

Чтобы отвлечься и хоть немного послушать план занятия, Алекс взглянула на Ксению. Но судя по рассеянному взгляду подруги и её учащённому сердцебиению, Александра могла сказать, что преподаватель очаровал и её. Самым странным было то, что Жан-Жак Франсуа тоже смотрел на Александру и Ксению, но вероятно только потому, что те были новенькими, что вскоре подтвердилось.

- Итак, вижу, что у нас пополнение, - воодушевлённо произнёс учитель в конце своей речи. - Пока я буду инст’гуктировать новеньких, п’гошу остальных п’гиступить к ‘газминке и повто’гению п’гойденного мате’гиала.

- Сколько уроков мы пропустили, месье Франсуа? - поинтересовалась Александра, не зная, как начать.

- Всего т’ги занятия, - живо отозвался преподаватель. - Стало быть вы Александ’га Д’гакула и Ксения Ван Хельсинг?

- Да, - кивнула головой Ксюша, сжимая шпагу обеими руками. - Я - Ксения, она - Александра.

Алекс только прыснула от смеха - её начинали веселить акцент учителя и влюблённость Ксюши.

- Ну, вот и п’гек’гасно, - произнёс месье Франсуа. – Итак, я покажу вам как мы делаем ‘газминку, ‘гасскажу, куда можно и нельзя бить, а потом посмот’гю на что вы способны. Идёт?

Девушки, как по команде, кивнули в ответ. Удовлетворившись этим, Жан-Жак оставил их в центре зала и рассказал правила боя. Спортивное фехтование на шпагах обычно засчитывало все удары, кроме удара в затылок. Но по скольку руководство “Эмпаир Сансет” во время не закупило необходимую форму, пришлось ограничиваться только ударами в куртку. Встав в пару с Алекс, преподаватель быстро показал девушкам разминку и упражнения. Его приятно удивил тот факт, что Александра оказалась не новичком в этом виде спорта.

Оставив девушек наедине, Жан-Жак отошёл к стене зала, откуда было удобно наблюдать за всеми парами дуэлянтов.

Александра и Ксения надели маски, разошлись на четыре метра, встали в исходную позицию. Досчитав до трёх, подруги начали дуэль. Александра всё ещё помнила занятия с Николасом Секлером, однако сейчас её движения были в сотни раз быстрее, удары намного точнее и сила во много больше, за что на своих тренировках её хвалил Вулдбейн. Ксения же была новичком, и её талант, доставшийся по крови от знаменитого главы семьи Ван Хельсинг, беспробудно спал. Александра не могла поверить, что в этот самый момент сражается с ещё одной представительницей славного святого рода.

- Собе’гитесь, Ксения, - подбодрил девушку месье Франсуа, который наблюдал за их неравной дуэлью.

Но как оказалось, сделал он это очень зря. Ксюша отвлеклась. Александра, не рассчитав силу, ударила по шпаге противницы и выбила орудие из её рук. Шпага полетела в сторону учителя и воткнулась в мат в сантиметре от его лица. Алекс и Ксения настороженно замерли, а остальная группа прекратила занятие как по команде. Провинившиеся девушки тут же сняли маски.

- Попади она на сантимет’г вп’гаво, и я - т’гуп, - произнёс Жан-Жак, совершенно не осуждая учениц, а просто констатируя факт. – У Вас, Д’гакула, слишком тяжёлая ‘гука, ‘газ даже учебная шпага так глубоко вошла в мат. Но я могу похвалить Вас за быст’гую ‘геакцию. Что же касается Вас, Ксения, вп’гедь сос’гетотачивайтесь на п’готивнике. И тогда, быть может, сможете догнать свою оппонентку.

- Как скажете, месье, - понуро ответила Ксения, но всё же довольно улыбнулась.

- Давайте остаток занятия вы посидите и понаблюдаете, - предложил учитель, явно боясь за свою голову. - П’гиступите к выполнению уп’гажнений в пятницу.

Группа успокоилась и продолжила тренировку. Александра и Ксения, отложив маски и шпаги, присели на скамейку.

- Всё из-за тебя, балда, - пробурчала Алекс.

- Ты слышала? Он назвал меня по имени, - воодушевлённым шёпотом пропела Ксюша, а затем, сменив тон на более деловой, обратилась к Алекс. - Ой, п’гости, ты сейчас что-то сказала?

Смех подруг раскатился по спортивному залу.

Алекс открыла глаза. Её разбудил яркий свет, льющийся из окна. Жёлтое око полной луны заглядывало в комнату. Сперва вампиресса удивилась, как могла уснуть с наступлением темноты, а затем посчитала, сколько ночей не пила крови и ужаснулась - прошло три ночи!

Александра привстала на локтях и огляделась. Стрелки настенных часов, висящих над дверью спальни, показывали, что близится первый час. Кровать Ксении пустовала, окно было распахнуто настежь. Остальные четыре соседки по комнате ничего не ведая, мирно спали.