Вечером они отправились в ресторан и, не спеша проплывая мимо ресепшена, Ганнибал ловил на себе такие взгляды, что чувствовал себя то миллионером из фильма «Красотка», то старым извращенцем с купленным себе мальчишкой. Но хороший ужин, дорогой ресторан, и годная компания сделали своё дело. Он смог вернуться. Смог выдавить из себя ужасы тюрьмы, смог наслаждаться едой, смог любоваться своей новой игрушкой и полностью расслабиться. Вернувшись ночью в отель, Лектер отправил шокированного Райли к нужным людям, всегда находящимся где-то поблизости дорогих номеров, и велел привести ему через час красивую проститутку. Просидев год в окружении мужчин, он до ужаса жаждал женского тела, но ему было некогда играть в свидания и ухаживая, да и не было особого желания, поэтому платная любовь — это то, что вполне подходило под ситуацию.
Но его ждал крупный облом. Он принял тщательный душ, настраиваясь на хороший секс, но вместо проститутки к нему ввалился пьяный в слюни Райли, кидаясь упрёками, признаниями в любви и попытками воззвать к его совести, и ему пришлось полночи держать волосы парня, пока тот обнимался с унитазом. Такой расклад его не устроил. Утром, разбудив похмельного Райли, Ганнибал начал демонстративно собирать его вещи, быстро кидая их в новый чемодан, и, игнорируя его жалкие мольбы, вышвырнул его из номера в коридор. Договор был вполне чёткий — Лектер берёт парня с собой в Германию, а тот не лезет в его личную жизнь. Как бы не грело его обожание Райли, тот, в отличие от Фредди, не умел скрывать свои эмоции, поэтому мигом вылетел за дверь. Райли, видимо, решил, что у них медовый месяц. Парень долбился в его дверь ещё два часа, прежде чем Ганнибал вызвал охрану и велел с пинками вышвырнуть его из отеля на улицу.
Днём, выходя из гостиницы, он снова подвергся атаке провинившегося парня, но легко от него отбился и уехал на такси в миграционную службу, оставив Райли сидеть на обочине прямо на чемодане. Ганнибал погулял по Берлину, заглядывая в магазины и знакомые места, плотно поужинал в приличном бистро, и вернувшись поздно ночью, сжалился и забрал «поумневшего» парня обратно к себе. В номере он устроил ему настоящую тиранию, поливая упрёками и обвинениями, заставив Райли ползать перед ним на коленях несколько часов. Парень плакал, размазывая слёзы и сопли по лицу, умолял его не бросать, обещал быть послушным и ползал и ползал по полу за Лектером, нервно ходящему по комнате, хватая и целуя его одежду и руки.
А зачем всё это затеял Ганнибал? Он по-прежнему обеспечивал себе комфорт. В тюрьме он не мог быть жесток с Райли, которому и так хорошо досталось, и нежность и преданность этого мальчика была ему необходима для душевного равновесия — кругом было и так полно злости и ненависти. Но теперь ему не нужен был рядом сопливый мальчишка, который будет устраивать ему ревнивые сцены. Он вообще не собирался крутить с ним роман, и выкинуть его за дверь было самым милосердным способом донести информацию. Послушный Райли — отлично, Райли-слуга — замечательно, преданный его интересам Райли — просто супер, ревнивый и мотающий нервы — пошёл вон. Всё просто и доходчиво.
Дождавшись, пока от личности парня останутся одни ошмётки, Ганнибал его простил, приласкал и даже залез вместе с ним в ванну, где заботливо вымыл его волосы и разрешил потереть себя мочалкой. Там же, в ванной, в наказание за испорченный вечер, Лектер усадил Райли на колени и разрешил продолжать выпрашивать прощение уже с помощью минета. Парень старательно сосал, умирая от счастья, усиливая усердия каждый раз, когда Ганнибал дёргал его за волосы, намотанные на кулак, и старался заглотить хозяйский член как можно глубже. Устав от такого бестолкового минета — Райли ещё немного трясло, и он постоянно дёргался и пускал в ход зубы — Лектер велел ему расслабиться и безжалостно оттрахал его в рот, наблюдая, как мальчик послушно глотает его сперму. На этот раз доктор не позволил ему самоудовлетворяться у себя в ногах, всё-таки это было наказание, и переключившись в режим нежности, заботливо вытащил дрожащего парня из ванны, укутал и уложил спать рядом с собой.
Утром он снова набросился на бедного парня и терзал его до тех пор, пока тот не дал слова больше не своевольничать и чётко исполнять приказы. Райли всё понимал. Он помнил, что Юргис прикрыл его убийство только благодаря его дружбе с доктором, и то, что он сейчас лежит на шёлковых простынях в Берлине, а не удовлетворяет конченых зеков на настоящей зоне — заслуга Ганнибала, и поехать с ним сюда было его решением. Лектер его не шантажировал, не заставлял выплачивать этот тяжёлый долг, поэтому Райли не чувствовал себя униженным и с радостью соглашался на все условия. Просидев день на обочине, он всё осознал. Теперь, если потребуется, он будет заботливо держать свечку над доктором, даже если тот приведёт десять шлюх и будет трахаться с ними весь день. Вот такой союз у них сложился, и он обоих устраивал. Даже я не уверена, что Ганнибал, действительно, изменился, хотя сам он в это свято верил. Что ж, время покажет.
На третий день пребывания в Берлине, Ганнибал понял, что полностью оправился. Он уже не дёргался от громких звуков, не набрасывался на еду, как одичавший, перестал пытаться убирать руки за спину при тяжёлых взглядах и подмял под себя Райли, убедившись, что он прогнал из себя страх.
Пора было навестить своего ненаглядного Фредди и убедиться, что тот ещё рад его видеть. Вполне могло оказаться, что Чилтон образумился и вообще давно женился на ком-нибудь. Единственное, чего не хотел Лектер, так это почувствовать себя полным кретином и вломиться туда, где его не ждут. Он сразу принял решение не пытаться искать встреч с Уиллом, который уже давно живёт с другим, но Фредди вполне мог его ждать. Доктор долго размышлял, но всё-таки решил поехать с Райли. Если ему будут не особо рады, Ганнибал вцепится в свой антидепрессант и сможет спокойно уйти и начать новую жизнь.
Они добрались до клиники пешком. На дворе была весна, и жаркое, почти летнее солнце, делало Берлин сказочно красивым. Ганнибал дышал, наслаждаясь родным воздухом, и понимал, что никогда не покинет этот город. Когда-то он думал, что захочет вернуться в Париж или, найдя последнего убийцу своей сестры, возненавидит этот город, но нет — он останется здесь и будет всегда восхищаться и любить эти улочки, по которым он бродил десять лет каждую ночь. Его маленький спутник уныло брёл рядом, и Ганнибал в порыве огромного счастья обнял его за плечи, заставляя поднять глаза от земли и любоваться красивым городом: “Я его люблю, Райли, и ты должен его полюбить, если хочешь быть рядом”. Они даже остановились в уличном кафе, немного грязном и облезлом, но после зековской кухни их мало что могло напугать, и выпили по чашке капучино с пресладкими пирожными.
Несмотря на всю свою выдержку, Ганнибал волновался, когда заходил в клинику, где много лет потрошил трупы, спивался со своим другом, делал тайные операции и терял остатки совести. Здесь умирал его Уилл, образ которого совсем не вовремя появился сейчас в его голове, и здесь же он потерял право быть с ним дальше. Он едва удержался от того, чтобы не развернуться и не убежать обратно в отель. Неожиданно Райли взял его за руку и сжал его ладонь, вернув уверенность в себе и своём будущем. Он не один.
Лектер распахнул дверь в кабинет Чилтона и без стука ввалился внутрь под ручку со своей белокурой принцессой. Фредди сидел за столом и что-то печатал и, подняв недовольный взгляд на непорядок, мгновенно замер и часто заморгал. Улыбка расползлась по его такому родному лицу сама по себе, и он резко вскочил, бросаясь к Ганнибалу, едва не свернув свой собственный стол.
— Ганнибал! — почти закричал Фредерик, подбегая и протягивая руку, но резко передумав, просто крепко его обнял и прижал к себе. — Ганнибал. Ты вернулся. Я уже совсем заждался.
— Фредди, дружище, — радостно вторил ему Лектер, тоже обнимая друга и хлопая его по спине, — я так рад тебя видеть. Весь мир вверх дном, я прошёл через ад, где-то начинается война, но здесь всё по-прежнему, сидишь себе за столом и решаешь, кому жить, а кому умереть.
