- Здесь звуки разносятся далеко и выстрелом вы привлечете половину Пустошей.
"...сожженный автомобиль с двумя трупами внутри..."
В тишине кабины автомобиля слышно скрипнули зубы Бадди.
Глан расхохотался в голос.
- Как же вы несвободны! Вы ничего не можете сделать самостоятельно, против воли хозяина! Руки у вас коротки...
Из пальца экзо-кисти выскользнул нож и Бадди с наслаждением воткнул лезвие в ногу Глана.
Тот неверящим взглядом уставился на темно-красное пятно на синем комбинезоне.
- Больно, - с каким-то неуместным удивлением сказал старик.
По опыту Бадди знал, что на непривычных к дракам и ранам хлюпиков боль действует отрезвляюще и лишает показной самоуверенности.
И впрямь: спесь Глана словно рукой сняло.
Бадди огляделся по сторонам и остановил машину на обочине в тени сгоревшего грузовика.
Осторожно разрезав штанину комбинезона, он обнажил рану и вытер обильно натекшую кровь. Привычным движением Бадди приладил к дыре травм-пакет и закрепил его парой витков бинта вокруг ноги.
- Не бойтесь, Глан, это не смертельно, - сказал Бадди. - Я выполняю обещания. В следующий раз будете думать, прежде чем языком трепать.
В следующий раз... Маловероятно, что у старика будет возможность последовать совету. Наоборот, если хоть крупица про войну Семей - правда, то Глану в ближайшие дни придется изрядно постараться, в мучениях выбалтывая секреты собственной Семьи.
- Мне холодно, - сказал Глан. - Укройте мне, пожалуйста, ноги.
Бадди достал из-за сидений теплый клетчатый плед и накрыл старика до самой шеи.
Следующие пару часов пролетели в молчании.
Глан присмирел и безучастно смотрел в окно. Бадди тоже не завязывал разговора.
С каждым километром цель путешествия становилась все ближе, а тонкая связь двух людей посреди Пустошей - все тоньше.
Темнело.
Бадди, чтобы не выдать себя светом фар включил специальное оборудование для ночного видения и сбавил скорость. Вождение в таком режиме требовало повышенной концентрации. Благо до заброшенного карьера, назначенного местом встречи с заказчиком, оставалось недолго.
Через некоторое время Бадди отвлекся от дороги, чтобы взглянуть на "клиента".
Тот сидел тихо, уткнувшись головой стекло. Слишком тихо.
Из-под пледа выглядывало лишь лицо, в темноте казавшееся бледным кругом. Слишком бледным.
- Глан, вы в порядке?
- Да, - сказал старик, с трудом разлепив губы.
Бадди хотел задать еще вопросы, но колесо пикапа попало в выбоину и пришлось сосредоточиться на дороге.
Кап - услышал он через полчаса. Кап.
Протечки в автомобиле посреди Пустошей - очень плохая примета.
Бадди прислушался, надеясь, что показалось.
Кап.
Звук шел со стороны Глана и откуда-то снизу. Странно, памперсная система никогда раньше не подводила, - подумал Бадди, но рука уже приподняла плед, скрывающий тело старика. В следующую секунду плед полетел на пол.
- Боже, - вырвалось у Бадди. - Какого черта?
Штаны Глана были черными от крови. Сиденье было черным от крови. Кровь была повсюду.
Она текла из-под бинта и травм-пакета и впитывалась в кресло автомобиля. Когда сидение напиталось кровью, то она начала капать на пол машины. Сладковатый запах разложения забирался в ноздри.
- Какого черта? Не могло же из-за пустяковой раны...
Сколько крови вытекло из старика? Два литра? Три?
Бадди остановил автомобиль, схватил распечатку личного дела Глана и судорожно перевернул несколько страниц, пытаясь быстрее добраться до списка болезней, отсортированного по алфавиту.
Артрит... Атеросклероз...
Дальше!
Варикоз...
Дальше! Дальше!
Вот оно!
Гемофилия.
Бадди уставился на злосчастное слово, мысленно проклиная себя за лень, невнимательность и позорный непрофессионализм.
Генетическое заболевание... Несвертываемость крови... Редкая форма... Постоянный прием лекарств заместительной терапии... Таблетки три раза в день...
Проклятье! Угораздило же так облажаться!
Старик дышал слабо и прерывисто, губы его казались двумя тонкими белыми ниточками.
- Глан, не вздумайте отключиться! - сказал Бадди, пытаясь найти в аптечке что-то подходящее. - Почему вы мне ничего не сказали?
