А я?
Отец
Что?
Скрежет ножек стула по полу лаборатории. Видимо, Криг встал из-за стола.
Сын
Каково мое место в твоем плане?
Отец
Ты будешь моими руками здесь в "Тантале". Будешь по-прежнему двигать проект вперед и следить, что никто не упер мои ... наши секреты.
Сын
Твои секреты. Ты - единоличный владелец "Тантала", всех его разработок и секретов. А я - твой наемный директор. Настолько наемный, что даже за синтез первой прививки я платил на общих основаниях, собирая миллион кредитов в течение семи лет.
Отец
Но ты не платил полную стоимость...
Сын
Только потому, что для обкатки технологии расшифровки генома и расчета формулы использовался в том числе мой материал. Иначе ты бы заставил и меня заплатить десять миллионов!
Отец
Ты преувеличиваешь...
Сын
Сделал бы семейную скидку в 10%?
Звонкий шлепок пощечины.
Отец
Сын, ты заигрываешься! Что ты сделал без меня? Я отправил тебя учиться на нанобиолога! Я создал и обеспечивал "Тантал" все эти годы! Я давал деньги на исследования, когда ты раз за разом заходил в тупик! Я придумал бизнес-модель, когда богатеи платят за опыты над собой, и привел первых клиентов! Я договаривался с важными людьми об изменениях в законодательстве в обмен на обещания. Я ставил на карту свою репутацию и состояние. Я рисковал всем! "Тантал" - это я!
Позади меня раздался негромкий писк. В тишине кабинетца он звучал громче набата и страшнее выстрела. Я повернул голову на негнущейся шее: на контейнере с материалами Мальмота-старшего красная лампочка сменилась зеленой, образцы готовы к хранению.
Звук шагов. Широких. Быстрых. В мою строну.
Я заметался по кабинетцу в поисках... чего-нибудь... Наушники! Я напялил обод на голову и схватил в каждую руку по чистой пробирке. Вот, работаю, ничего не слышал, не видел, не знаю.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Мохани Мальмот с тростью в руках. Из-за плеча отца выглядывал бледный, взъерошенный Криг. Я инстинктивно сглотнул.
- Что Вы здесь делаете? - прошипел Мальмот-старший.
Я сделал вид, что не слышу. Свободной частью руки стянул наушники с головы и сделал заинтересованное лицо: повторите?
- Что. Ты. Здесь. Делаешь.
- Эээ... работаю...
Я поднял руки с пробирками на уровень лица, чтобы отец с сыном видели.
- Врешь! - указал на меня Мальмот тростью, как перстом. - Ты подслушивал!
- Нет! Я ничего не слышал!
- Ты уволен!
На секунду мне показалось, что здание покачнулось.
- Что? Я... нет...
- Уволен!
Нет! Нет! Нет!
- Я ничего не слышал!
- Уволен!
Не надо! Так нельзя! Нет!
- Я ничего не слышал и никому не расскажу!
- Даже если расскажешь, тебе не поверят, - усмехнулся Мальмот. - А если будешь назойлив, то или посадят, или навестит служба безопасности. И ты пожалеешь, что не посадили.
- Но...
Я перевел взгляд на Крига. Помоги! Пожалуйста! Я отслужу! Отблагодарю! Все, что хочешь! Только не лишай меня близости к бессмертию!
- Господин Мальмот, - сказал Криг. - Джон Рахус все-таки мой сотрудник, я брал его на работу...
- ... тебе его и увольнять, - закончил за него отец. - Ты прав. Но чтобы в понедельник его в "Тантале" не было. Я проверю.
Он развернулся на каблуках и вышел из лаборатории, широко размахивая рукой с тростью.
- Рахус, какого черта? - устало спросил Криг. - Зачем Вам понадобилось подслушивать?
Он спрашивал, будто силясь понять мои мотивы, и я поспешил объяснить.
