Быть ведьмой-в-себе как идеальной гипотетической единицей не очень-то интересно, да и, строго говоря, бессмысленно. Ну вот какой тебе прок с умения наводить порчу или, скажем, приворотное зелье готовить, если ты одна-одинешенька и кругом ни души? Это же почти как зимние девушки получается: пока за пуховиком тебя не разглядеть, пирожки после шести фигуре не вредят. Не для кого стараться. Вот и тут такая же история.

Быть ведьмой – это значит взять на себя особо важную социально ответственную функцию. Без тебя ж поди все Иваны, что царевичи, что дураки, все так в лесу и сгинут. Мало того, ещё и красные девицы без ума-разума останутся. А институт семьи и брака вообще рассыплется.

Короче, навыки и умения ведьмины разработаны и востребованы исключительно для улучшения социальной обстановки.

Так-так. А давайте тогда посмотрим, кто это там рядом с ведьмой живёт? Кто такой храбрый и бесстрашный?

А проживает бок о бок с ведьмой чудо лохматое Стоумовое. Что ни скажет, то по-мудрёному.

Говорят, что прибилось оно к ведьме где-то около лесного озера, когда та в красной косынке по воде пешком ходила и с белками переглядывалась. Почуяло чудо лохматое заботу и ласку человеческую да с тех пор так и осталось жить с ведьмой.

Ведьма поначалу удивлялась словообразованию и дикции: вроде и слова все знакомые, а говорит по-ненашенски. Но со временем привыкла и даже стала понимать происходящее.

По разумению ведьмы, чудо это не местное, не от мира сего. А откуда прибыло – до сих пор загадка. Одно известно доподлинно: рода оно мужского.

И вот ещё что удивительно: бывает, сидят они за столом, он и ей и себе чай нальет, чашку в руки возьмёт, а сам вылетает из тела так, что только шкурка сидит декоративная.

По незнанию сперва и не поймёшь, что нет его тут вовсе. Он ведь и дышит, и чай пьёт – всё как настоящий! Представляете!  Поговаривают, что он удаляется в свои пространства разумные, пока никто не видит. Но информация неподтвержденная.

Да ещё и чудеса он творит по-особенному. Он напитки то защитный сделает, то для красоты и здоровья, а то и вовсе – для долголетия! Очень странная магия.

Хотя рядом с ведьмой другое вряд ли возможно.

Когда кошка попадает в новый дом, она долго ходит, осматривается, принюхивается, заглядывает за шкаф, исследует кладовку, забирается на подоконник, примеряется к хозяйскому креслу, топчется по кровати, подмечает все теплые места в жилище, суёт нос в каждый угол, рассчитывает удельный коэффициент мышиности помещения… Она ищет своё место. Место в своей жизни.

В случае обнаружения мышей дом сразу становится режимным объектом. Кошка призывается на службу, а дом берётся под охрану. Дальнейшая жизнь кошки определяется проворностью одной и хитростью других. До полной капитуляции. Другого не может быть. Такова кошачья миссия!

Совсем другое дело, если мышей в доме нет и не предвидится. Что ей делать, совершенно обезмышенной? Спать, да и только. Никаких тебе соревнований и гонок, никаких наград от хозяина за добротно выполненную работу и благодарности хозяйки, которая наконец может слезть с табуретки. Нет. Всё не так.

Вопросом "Что делать?" не раз и не два задавались классики разнообразной мысли, но ответа так и не нашли. Так что всё самим, всё самим!

Ведьма перечитала все книги с сюжетом. Чудо прочитало все книги без сюжета.  Кошка с человеческим именем вообще книг не читала и считает этот процесс совершенно бессмысленным, поскольку, по её убеждению, истинные знания достаются только в бою! Но все трое искали… Искали своё место.

Если обладаешь какими-нибудь умениями и навыками, значит, они для чего-то нужны? Ведь, согласитесь, совершенно нелепо учиться чему-то лет десять, потом ещё лет пять, а потом хлопать глазами и спрашивать прохожих на улице: "А нафига я это все умею? Что мне с этим всем делать?" А пока ответа нет – так дальше и стоять на улице с бесценной, в смысле не имеющей ни для кого ценности, коллекцией знаний и навыков.

– Ты как стоумовым-то стал? – спросила  ведьма и налила в чашки черный чай.

Чудо положило три кусочка сахара рядом с чашкой, а один закинуло прямо в рот и захрустело. Да так громко, словно десяток дедов морозов бодрой походкой шли по снегу на самую главную ёлку.

– Мне с самого детства говорили, что, чтобы хорошо жить, надо быть умным. Вот только не уточняли, что значит быть умным, что именно надо изучить, что уметь… Поэтому стал читать только научные книги и вникать в самую их суть.

– Погоди, Чудо, быть умным и хорошо жить… Одно из другого не следует!

– Это понимаешь, когда становишься стоумовым.

– Ну а чем тебе самому-то нравится заниматься?

– Так сама же видишь! У меня всё заставлено пузырьками с эликсирами. Когда их создаю, прям музыка какая-то внутри играет! Буквально слышу её. Вот ещё бы самому её играть и другим дать послушать, а не только у себя в голове!

– И в чём проблема? Вон у тебя гитара обычная, электрогитара, тамтамы, калимбы, два бубна, хумус, маракасы, поющие чаши, дудочка – играй не хочу!

– Всё не то. Звучание той музыки какое-то космическое, инопланетное. Будто все звуки мира у тебя на кончиках пальцев.

– Так тебе нужна летающая тарель, – заключила ведьма. Она мало где водится, но при желании поймать можно.

– Это рыба такая? – Чудо совершенно не понимало. У меня нет ни спиннинга, ни удочки.

– Это НЛО малого радиуса действия. При правильном обращении издаёт звуки, погружающие людей, кошек и прочую живность во вселенскую медитацию.

– Мне это надо. Точно надо! Если б ты не сказала, так никогда бы и не узнал. Удивительно, что с тобой встретились. – И вдруг неожиданно спросило: – Помнишь, как до середины озера пешком ходила?

Чудо продолжило хрустеть сахаром, запивая его чаем.

– Ну, так ведь это же я тебя призвала на озеро, – после некоторой паузы тихим голосом проговорила ведьма.

– Каким же позволь узнать образом?

– По фотографии, – как ни в чём не бывало ответила она.

Ведьма открыла фотоальбом и указала на снимок двадцатилетней давности.

– Узнаешь? Вот я с короткой стрижкой, а вот ты – Чудо лохматое. Знакомое место?

Место и впрямь было знакомое. Городской парк, высоченные деревья… Но вспомнить, что это за мероприятие, нет никакой возможности. А фотография есть…

– Но как ты разглядеть и вспомнить-то смогла? На фотке ведь человек тридцать.

– Ну уж… Я всё-таки ведьма!

– Аргумент… Погоди, у меня вопрос: ты ведьма по призванию или тоже выучилась в трёх академиях волшебства и магии?

– Ну, не в трёх, одной хватило. Я дипломированная ведьма, владеющая словом. Вот только до сих пор не могу разобраться, к чему свои навыки приложить.

– Погоди, ты же умеешь колдовать, волшебство творить всякое…

– Вот тебе твоя стоумовость помогла хорошо жить? Вот и с колдовством то же самое. Это лишь инструмент, но даже в умелых руках ведьмы было бы очень неплохо понять, куда его применить.

– Экзистенциальный кризис…

Хруст дедов морозов стих. Чудо удалилось, оставив, как обычно, вместо себя декоративную шкурку.

– Ну хоть бы чай допил… – вздохнула ведьма.

– А фартук у тебя есть? Ну, такой, чтоб надеть и готовить.

– Фартук? У меня? Нет конечно!

– Точно нет? Точно?? Ладно, – сказала ведьма, слегка удивившись, и занялась готовкой на новой для нее территории.

"Инструкция боевитой ведьмы при попадании в чужую избу с малознакомыми субъектами" гласит: "Визуально определить пол малознакомого субъекта. Если субъект имеет женскую природу, то действуйте по обстановке.

Если в избе проживает мужская особь, то требуются срочно провести проверку на предмет присутствия иных форм жизни.

В случае обнаружения женской сущности – срочно покинуть помещение. Исключением является кошка, выполняющая охранную функцию, а также, по совместительству, функцию домового.