— Где на месте? Мы уже на самой вершине! — но ответа он так и не услышал, а лишь продолжил карабкаться вслед за Грейнджер.

Но уже через десять минут они доползли до широкого выступа, и наконец-то это было нужное место. Перед ними открылся вход в пещеру.

— Ну вот видишь, я же говорила, — снимая с себя альпинистское снаряжение, радостно ответила Гермиона. На что Снейп лишь устало закатил глаза.

— Пошли уже… — немного отдышавшись, выдавил он.

Они забрались в пещеру и достали палочки, чтобы осветить себе путь. С виду простая пещера, но как только они прошли метров пять, то оказались в тупике. Тут Гермиона сняла рюкзак и достала оттуда тетраэдр. В правом углу стены было отверстие, точно такой же формы и размера, как и тетраэдр.

После несложных манипуляций стена затряслась и отъехала в сторону. Они отправились дальше. Пройдя недлинный коридор, они оказались в усыпальнице. Комната была небольшой; в центре стоял каменный гроб, а вокруг много разных предметов, в основном из серебра.

Они подошли к каменному гробу. На крышке была высечены даты жизни покоившегося здесь царя.

Авксентий III, родился летом 715 в Червен (Июль) 4 — умер летом 755 в Ревун (сентябрь) 14.

— Думаю, это то, что нам нужно, Северус. Доставай лом, — Снейп молча снял рюкзак и увеличил лом.

Когда крышка все-таки поддалась и отъехала в сторону, а Гермиона в последнюю минуту поймала её с помощью заклинания, в помещении сразу стало скверно пахнуть.

— Ох… Кажется, я сейчас… — она не договорила и проблевалась.

— Замечательно… Ладно, ты осмотри помещение, а я пока заберу свитки.

Каждый занялся своим делом. Снейп проверял свитки на наличие заклинаний и укладывал в шкатулку. Гермиона внимательно осматривала помещение. Через сорок минут все было готово.

— Все чисто, — сообщила она.

— У меня тоже. Пошли, — они покинули пещеру и, надев снаряжение, начали спускаться.

Конечно, спускались они быстрее, чем поднимались, но все равно это заняло два часа. У подножья горы был разбит лагерь экспедиции. Местные ученые помогли Гермионе и Северусу.

— Ну что там? — спросил пожилой мужчина.

— Там всё чисто, можете отправлять ребят. Но учтите, там очень холодно. Пускай поднимаются по нашим веревкам. Я выбрал самый безопасный путь. А сейчас простите нас, но нам пора, — отчитался Северус и, снимая теплую куртку, направился вслед за Грейнджер.

— Подождите! — запротестовал старик. — Может, вы отдохнёте? Переведете дух? В палатках все есть.

— Спасибо, но мы до отеля, а через пару часов у нас самолет. Если что, вы знаете как с нами связаться, — они кивнули друг другу, и Снейп продолжил свой путь.

Гермиона уже сидела на своём байке. «Honda VT-750»(1) коричневого цвета. Самый любимый байк Грейнджер. У Снейпа же был «Honda Steed 400»(2), черный. Хотя они уже пожалели, что решили взять свои самые любимые байки. Лучше бы взяли свои «Honda Goldwing GL-1800»(3), но кто знал, что работа так затянется.

— Что он хотел? — спросила она, пока Северус закреплял сумку.

— Предложил передохнуть, — Гермиона недоверчиво посмотрела в сторону старика, который что-то объяснял готовым скалолазам и указывал рукой в небо. — Хватит видеть во всем подвох. И во всех врага. Веслав нам не враг, он уже столько лет тебе помогает, а ты до сих пор на него косо смотришь, — Снейп сел на байк и завел мотор.

— Просто мне не нравится, что он маггл и все знает о нас. Спокойно он как-то относится к тому, что волшебники существуют.

Северус закатил глаза.

— Маги, а не волшебники. Ему уже шестьдесят восемь лет, и он лет сорок живет с этим знанием. Ладно, Гермиона, поехали уже домой, — он надел шлем и тронулся. Грейнджер не стала долго ждать, повторила действия Северуса, и они отправились в путь.

До ближайшей таможни было сорок километров. Таможня, конечно, не обычная, а магическая. Через такие таможни волшебники перемещались в разные страны прямо на своём транспорте. Конечно, все было не бесплатно, но Отдел Тайн все проблемы жилья и перемещения брал на себя. Так что Снейпу с Гермионой оставалось только прибыть вовремя.

Пока они добирались до нужного места, Снейп думал. Как быстро он привык к этой маске на её лице? Как быстро он научился понимать все по глазам? Наверное, не так быстро, как хотелось. Даже спустя три месяца тесного общения он не всегда мог понять, что она чувствует. Глаза — зеркало души, говорите? Но если люди видят только твои глаза, то поневоле или нет, но ты учишься прятать это зеркало. Иногда, когда Северус смотрел на неё, то не мог понять, счастлива она или нет. Грустная или радостная. Гермиона была личной загадкой Северуса Снейпа. И он её разгадает.

За пять минут до того, как должен был сработать портключ, они подъехали к забору. Охранник проверил их документы и, просканировав палочкой, отправил на площадку для трансгрессии. Взяв палку в руки, они переместились на таможню Англии.

И опять пустились в путь, но уже не по земле. Включив маскирующие чары, они взлетели вверх на своих байках, добираясь до их нового совместного жилья в Паучьем Тупике. Да-да, совместного. Спустя месяц общей работы они устали бегать друг к другу. Проблема была ещё в том, что у Гермионы не было камина, а дом Снейпа был слишком уж мал для жилья двух людей. Так что, недолго думая, они купили себе заброшенный завод и обустраивали его.

Здание было трехэтажным. Общая площадь составляла семьсот пятьдесят шесть квадратных метров. Место было с запасом. В полуподвальном помещении был гараж. Там стояла всего одна машина. «BMW 5-Series 2002» черного цвета. Остальное место в гараже занимали байки. Их было всего двенадцать штук. Плюс в гараже было место для хранения всей приблуды для байков и машины. Ещё на этом этаже находилась лаборатория Северуса.

На втором этаже была гардеробная-оружейная-кладовка. И отдельно находилась библиотека. Очень внушительных размеров, кстати. Но главным достижением этой библиотеки был далеко не размер, а её содержание. Даже Запретная секция в Хогвартсе не могла похвастаться такими экземплярами книг, что хранилась у Снейпа. Ещё там находился их рабочий кабинет.

На третьем этаже находилась гостиная-кухня, спальни и ванная комната. Как только ты поднимался на третий этаж, то попадал на кухню и гостиную одновременно. Справа стоял большой телевизор, напротив кожаный коричневый диван, кофейный столик и ещё пара кресел в таком же стиле, что и диван. Чуть подальше начинался подиум, на нем была кухня, где стоял круглый стол. Напротив телевизора на противоположной стене была дверь. За ней были спальни. Рядом с телевизором стоял камин, который совершенно не вписывался сюда, но он был нужен. Слева от камина была дверь. Она вела в спортзал. Он был ещё не готов. Там они тренировались физически и магически. Сейчас там был подиум для сражений и несколько тренажёров. Гермиона хотела туда добавить ещё маты, канат и зеркала. В здании был лифт, грузовой. Ещё шла винтовая лестница через все три этажа.

Когда Гермиона и Северус вышли из лифта на третьем этаже, то Гермиона, сняв кожаную коричневую куртку, бросила её на кресло, а сама завалилась на диван. Снейп, сняв с себя черную куртку, повесил её на стул и направился в сторону холодильника.

— Черт, еда вся испортилась, — раздражённо проговорил он, отправляя испорченные продукты в мусорную корзину.

— Неудивительно, нас неделю не было… — пробубнила она.

— М-да уж… Ладно, я сейчас не в состоянии идти до магазина или кафе. Сначала душ, а потом все остальное, — он захлопнул холодильник и подошел к камину, рядом с которым лежала стопка из писем и газет.

Письма были подписаны. Они сами попросили всех так подписывать своих друзей письма, чтобы не путаться. «Минерва. Гермионе»; «Сириус. Северус» и так далее. Он отсортировал письма и положил для Гермионы на кофейный столик.

— Я в душ.

Она открыла глаза и села. Проводив его кивком, она взялась за письма.

«Гермиона,

Здравствуй, дорогая, видимо, ты с Северусом сейчас на работе. Я отправила тебе уже три раза Патронуса, но он вернулся ни с чем. Хочу поговорить с тобой насчет грядущего праздника. Тебе исполняется 24 года, да, я понимаю, это не юбилей, но все-таки что ты решила? Дай мне знать пожалуйста, как вернёшься.