— В чем была проблема мне сказать? Обратиться напрямую? В чем, соплохвост вас побери, была проблема позвать на помощь? — конечно, Снейп был в ярости. Он думал, что его списали со счетов, раз не обратились к нему. Решил, что просто забыли про него. Это было неприятно для него. Он — лучший зельевар, а с ним вот так. Обманули, недоговорили.
— Я, конечно, понимаю, что было задето твоё самолюбие Северус. Но дело не в тебе, а в Гермионе! — он что-то хотел сказать, но Минерва остановила его. — Дослушай меня. Она перепробовала все. Лучшие целители и зельевары Англии, Америки, Китая! Все безрезультатно. Ты был последней надеждой, но ты знаешь эту девочку. Гермиона не могла прийти к тебе, просить о помощи, а в ответ выслушивать твой яд! Сарказм и оскорбления так бы и лились из твоего рта. Мы все это понимали. А она и так настрадалась. Общество её теперь недолюбливает. После всего Рон выставил так, что это он бедный-несчастный, любил её, а она ушла от него. Ты бы видел эти заголовки газет. Рон готов был принять её любой, а она! — Северус сел на стул.
— Как же Поттер? Где наш Мистер Справедливость? Почему он допустил такое? Она его подруга. Сколько раз она спасала их задницы? — Снейп и не думал успокаиваться.
— Он вообще не стал во всё это лезть. И правильно сделал. Ему своих проблем тогда хватало. Это они на публике друзья. На деле они терпеть друг друга не могут, — повисла тишина. Каждый был погружён свои мысли.
— И как же она теперь живет? Все время под чарами? — поинтересовался он.
— Нет, она ходит в маске, — спокойно ответила Минерва.
— В маске? — подняв бровь, удивился Снейп.
— Фарфоровая белая маска. Только губы красные. Завораживающие зрелище. Только глаза живые, — произнесла она, смотря в никуда.
Вдруг Снейпа как током пробило.
— Скажи, Минерва, в школе остались ученики? — Макгонагалл удивленно на него посмотрела.
— Нет, все уехали вчера утром. А что такое? — Северус встал и немного прошелся по кабинету.
— Кто-то в библиотеке… О нет! Кто-то трогает мои книги!
— Ну, ты тут не один директор… — обиженно заметила Макгонагалл.
— Да нет! Мои книги! В Запретной секции! — он выбежал из кабинета, и ему послышалась «Стой! Это…» Больше он ничего не расслышал.
Подойдя к библиотеке, Снейп достал палочку и тихо открыл дверь. Спокойно и бесшумно он пошел по библиотеке. Это был его козырь. Он умел передвигаться тихо и бесшумно.
Дверь в Запретную секцию была открыта. И он увидел… Она была вся в черном. Облегающие штаны, облегающая кофта спортивного типа, а рядом черная кожаная куртка. И на этом фоне белая маска. Он видел её чуть сбоку. Маска плотно прилегала к лицу. Словно была сделала точная копия её настоящего лица.
Снейп убрал палочку, подошёл ближе и облокотился на книжный шкаф.
— Минус сорок баллов, мисс Грейнджер, — та даже не вздрогнула. — Под покровом ночи пробраться в библиотеку. Как невежливо с вашей стороны. Даже не зашли поздороваться, — она по-прежнему пыталась открыть книгу.
— Мы не в школе, вы больше не мой учитель. И ваши замечания, как и баллы, можете засунуть в задницу и оставить меня в покое. У меня разрешение директора, — сказать, что Снейп был в шоке, ничего не сказать. Конечно, раньше бы он разозлился. Но не сейчас. Теперь перед ним стояла не школьница. Это была умная, целеустремлённая женщина, с которой жизнь обошлась не очень хорошо.
— Вы не сможете её открыть, — Гермиона повернулась к нему. — Но я могу помочь.
— Ну так откройте её, — спокойно заявила она и протянула ему книгу. Снейп не торопился брать из её рук древний фолиант.
— Вы вообще хоть что-то знаете об этой книге? — она закатила глаза. — Вы никогда бы не смогли открыть её. Я лично установил защитные чары. Если бы не они, вы бы уже были десять раз мертвы! Вы ничуть не изменились… — он не смог договорить.
— Бла-бла-бла…— она подняла руку и жестом изобразила рот. — Вы так и будете попросту тут распинаться или наконец поможете мне? Если вы не собираетесь этого делать, тогда идите отсюда, — вот чего ей не стоило делать, так это злить его.
— Не подскажете ли мне, мисс Грейнджер, где выдают столько дерзости и наглости? — она уже открыла рот, но тут вернулся старый добрый Снейп. — Молчать! Вы забываетесь, определенно забываетесь! Я старше вас на двадцать лет! Я спасал вашу задницу и ваших друзей столько раз, что вы мне теперь должны по гроб жизни! Я не прошу осыпать меня похвалой и благодарностями. Но ни одно чертово событие в вашей жизни за последние четыре года не дает вам право вести себя так со мной! — он смотрел ей прямо в глаза, она от этого съёжилась, и даже маска не мешала понять её состояние сейчас. — А теперь скажите мне, на кой Мерлин вам сдалась эта книга, — Северус выхватил книгу из рук шокированной Гермионы.
— Простите сэр, вы правы, я немного увлеклась. Просто в этом смокинге трудно воспринимать вас как моего профессора. Как симпатичного мужчину, который пристал ко мне в пустой библиотеке, да, так вас можно воспринимать. Насчет книги — я не могу сказать, для чего она мне нужна. Могу сказать одно: в ней описывается один ритуал, мне нужны подробности, — он кивнул и начал снимать заклинание с книги.
— Проблема в том, что вы не сможете держать её в руках. Только чистокровные или Слизеринцы смогут изучать её. Но я читал её в школьные годы, так что, скорее всего, вам нужен ритуал Наследника, — он открыл книгу и пролистал до нужной страницы, так как не услышал возражений. Он положил книгу на стол и отошел. — Помните, не касаться. И кстати, я симпатичный мужчина? — она улыбнулась и ничего не ответила.
Какое-то время она изучала книгу, затем попросила перевернуть страницу. Конечно, Северусу не давало покоя, зачем ей эти знания.
— Вы нашли все, что хотели? — спросил он, когда она отошла от стола.
— Не совсем, — ответила она, призадумавшись.
— Я так и думал. Что, решили начать новый чистокровный род Грейнджер? Можете не отвечать, но для такого ритуала вам нужна книга рода, — Гермиона фыркнула:
— Там описана эта книга. Книга чистокровного рода.
Снейп убрал книгу обратно, наложив те же заклинания.
— Нет, не книга чистокровного рода, а «книга рода», — Гермиона удивленно на него посмотрела. — Есть очень древняя книга, туда записывают или вычеркивают фамилии рода. В этой книге описаны самые чистые фамилии. И, поверьте, это не «священные двадцать восемь». Это древний артефакт, сколько ему лет, никто не знает, — вот теперь она очень внимательно его слушала.
— Но откуда вам все это известно?
Снейп ухмыльнулся.
— Люциус рассказывал, — он сел на стол.
— Где эта книга?
— Нигде.
— Что за бред? — возмутилась она. — Где она лежит?
— НИ-ГДЕ. Она никому не принадлежит. Она сама появляется во время ритуала. Сама все записывает. Если создаешь род или выбираешь главного наследника рода, то все, что нужно, это капля крови. Обмануть артефакт не получится. Взять в руки — тоже. Итог один, и это смерть.
— Ну что ж. Спасибо вам большое, вы мне очень помогли, и извините ещё раз за моё поведение, — она уже направилась к выходу, но остановилась. — Спасибо, что посмотрели мне в глаза. Спасибо, что не проявили жалость.
— Ваши друзья внизу, не хотите зайти поздороваться? Кстати, я не видел мисс Уизли? Или, точнее, миссис Поттер? — Гермиона повернулась к нему лицом.
— Нет, я не хочу портить им праздник, меня там никто не ждет. А Джинни уже ушла. У неё какая-то встреча сегодня вечером. Ушла готовиться. И она не миссис Поттер. Они с Гарри уже год как не вместе. Хотя живут пока что на Гриммо, двенадцать.
— Ну меня тоже никто не ждал, — парировал он.
— Вот именно поэтому вы пришли только на бал, а на официальной встрече вас не было. Или вы думаете, Элла и вправду захотела с вами переспать, вот так ни с того ни сего? — удивительно, несмотря на фарфоровую маску, голос её звучал четко и громко.
— Откуда вы знаете? — удивился Снейп.
— Работа такая у меня. Все знать. Вы что, вправду думаете, что вас вот так отпустят? Пожирателя Смерти, Правую руку Волдеморта, убийцу Дамблдора? Простите, конечно, что напоминаю. Ладно, мне пора. Думаю, скоро к вам прилетит сова с предложением о работе. Письмо будет странное, ни должности, не восхваления вас и ваших заслуг. Только день и время. Вам лучше прийти. Думаю, я бы не отказалась от такого напарника, как вы. Удачи, — и пышная шевелюра скрылась из виду за книжными стеллажами.
