— Ваше величество, у меня есть вариант, который будет наиболее выгоден для Империи, — сделал я попытку, а часть членов совета не смогла сдержать разочарованных, презрительных, а то и даже злорадных улыбок. Дескать ну давай сопляк, расскажи Императору, где он ошибся.

— Гэндзи, я же объяснил, что для страны «яйцо сегодня стоит больше, чем курица завтра»! — терпеливо как маленькому ребенку стал рассказывать правитель. Был вынужден его прервать, пока он не отрезал все пути к отступлению. Это выглядело в высшей степени невежливо и неприлично, но другого выхода, к сожалению, не было.

— Ваше величество, у вас останется Повелитель Зверей и пусть не совсем понятные, но результаты моих исследований о том, как увеличить их число! — ошарашил я всех присевающих. Часть сановников даже вскочила со своих мест и возбужденно загомонила.

— Разве такое возможно?

— Как?

— Почему мы не знаем об этом?

— Гэндзи, чем ты подтвердишь свои слова? — шум мгновенно стих, а Император выжидающе смотрел мне прямо в глаза.

— Я с Томоко Ясуда, согласно традициям, приняли в род беспризорного юношу, который был спасен мной на церемонии открытия Финала Игр, — мой голос буквально звенел в наступившей оглушительной тишине, — Права на парня заявлены мной и одобрены Канцелярией Вашего Величества.

— Эмм… «право жизни», был такой документ, и он подписан Вами, — ответил на невысказанный вопрос Императора глава службы протокола. Чувствую достанется ему на орехи, такое дело пропустил. Целому и к тому же бесхозному Повелителю Зверей нашлось бы место и в имперском роду, но поздно!

— Так вот, — как ни в чем ни бывало продолжил я, — Член МОЕГО рода при помощи меня приручил зверя! Таким образом даже если я сгину в Океании, у страны останется действующий Повелитель Зверей и возможно способ как этот успех повторить. Кстати, дело это нелегкое и много ожидать не следует. Тут вопрос не в методике, а скорее в поиске человека с нужными задатками. Если все правильно понимаю, то таких даже одного на миллион не наберется. Но в случае успеха у Империи будут шагоходы, много шагоходов!

— Эээ… это меняет дело! — Император пораженно откинулся на кресло, он был явно удивлен, обескуражен и нуждался в паузе для принятия взвешенного решения, о чем тут же не преминул сказать, — И все же мы не готовы дать ответ прямо сейчас. Гэндзи мне надо убедиться в том, что твой сородич на самом деле стал Повелителем Зверей!

*****

После того как юный Танака покинул зал совещаний, Малый Совет еще долго бурлил эмоциями. Обсуждение вопроса растянулось на несколько часов, заодно и настучали нерадивым исполнителям, пропустившим появление в Империи еще одного Повелителя Зверей. Досталось главным образом главе протокола и Иерарху которые не обратили внимание на нового члена независимого рода Ясуда.

Говорили долго, но так ни к какой определенной точке зрения и не пришли. Однако с подачи Министра иностранных дел сделали один немаловажный вывод. Охота на Кракена из личного дела Короля Маори и Императора одним изящным жестом превращалась в вопрос не побоюсь этого слова мирового масштаба. Бог с ним если Гэндзи удастся избавить Океанию от проблем с глубоководным монстром, но как отнесутся к такому усилению Империи остальные мировые державы? Та же Британия не стерпит появление подобной силы в океане.

Можно, конечно, заключить союз с той же Российской Империей или Поднебесной, ведь обе страны жажду сдвинуть с пьедестала лайми. Но стоило ли так нарушать мировой баланс? Если подобные новости достигнут Лондона, то те костьми лягут, чтобы уничтожить всех повелителей зверей и пойдут абсолютно на любые меры, вплоть до ядерной атаки. Еще хуже будет попытка перехватить контроль над Кракеном. Черт как бы Гэндзи и не стал тем самым поводом для войны всех против всех!

В итоге правитель принял весьма мудрое решение. Повелитель Зверей жив только благодаря партнерскому соглашению с несколькими сверхдержавами. С их главами и нужно обсудить сложившуюся ситуацию. Сейчас только откровенность и максимальная открытость могут предотвратить возможную эскалацию конфликтов между мировыми центрами силы. Так что по инициативе Империи было созвано срочное заседание самых весомых членов Лиги Наций!

— Господа, некоторое время назад я был вынужден обратиться к вам за помощью в связи с появлением в моей стране Повелителя Зверей. Во многом благодаря вашему содействию юноша до сих пор жив и радует нас небывалыми успехами, — весьма дипломатично начал Император, и тут же перешел к делу, — И сегодня у меня назрел очередной вопрос. Гэндзи Танака хочет откликнуться на просьбу Короля Маори и приручить терроризирующего его воды Кроена.

— Это опасно для жизни единственного Повелителя Зверей! — тут же отреагировал лидер Поднебесной. Он больше всех был заинтересован в получении технологии подобного возвышения магов. Китай сильно отставал в технологическом плане от России и Британии и надеялся сократить разрыв за счет магов.

— Ха, жизни юнца, — ухмыльнулся британец, — Такая тварь не может быть на службе одного человека. Слишком неоправданное могущество может привести к тяжелым последствиям.

— Да ладно тебе, — ухмыльнулся российский лидер, — Подумаешь парень немного проредит британский флот, у вас кораблей, итак, больше, чем нужно, ха-ха-ха.

— Ну и шуточки у тебя, уж лучше пусть юный Танака пройдется по российским портам, — не остался в долгу британец, — И ближе и зуб он на вас должен точить!

— За что? — деланно удивленно выпучил глаза российский самодержец.

— За действия клана Салтыковых, — показал свою осведомленность правитель Владычицы Морей.

— Но должно же быть какое-то решение? — Император прервал уходящую не в ту сторону беседу.

— На самом деле проблему с Ужасом Глубин надо решать, — озабоченно произнес правитель Китая, — Где гарантии что чудовище завтра не появится у Филиппин или перекрое Малаккский пролив?

— Согласен, — кивнул головой владыка Британии, — Но при одном условии, тварь должна умереть!

— Резонно, — осенил позицию коллеги Самодержец Российский.

— Или убит Повелитель Зверей, если удумает оставить такого питомца себе, — продолжал не успокаиваться британец.

— Согласен, — кивнул головой лидер Китая, — Такая сила не должна подчиняться одному человеку. Предлагаю обеспечить миссию Гэндзи Танака необходимой защитой из числа кораблей наших держав…

— Они проконтролируют…

За всей этой кутерьмой с подготовкой миссии в Океанию не заметил пусть и формальную, но весьма важную веху в жизни каждого подростка. Мать его, мне надо возвращаться в школу! Школу! Нахрен бы этот сумасшедший дом. Хотя надо отдать должное благодаря Гакко я развивался семимильными шагами. Кто знает будь среда более благоприятной, смог бы достигнуть так быстро реально впечатляющих результатов? Скорее всего сидел бы в уютном, теплом гнездышке и весело, со вкусом прожигал папины деньги. А там бы глядишь пришла бы большая война…

Нда… но сейчас и мне, и, наверное, всем окружающим понятно, что Повелитель Зверей перерос Старшую школу Гакко. Ну это если ориентироваться на ее основную цель — воспитание сильных магов. В этом плане это учебное заведение мне уже ничего не даст. Другое дело, что у нормального среднего образования есть еще одна миссия, о которой честно сказать в бесконечной череде драк многие забывают.

Надо блин аттестат получать и знания для университета подтягивать! Иначе будущая элита страны после такого «обучения» окажется донельзя тупой. Хотя… может так и есть? Кому нужны умные атомные бомбы? Управленцы учатся, а из отдельных ретивых магов делают совершенное, огромной силы оружие, но напрочь лишенное мозгов. Оно ведь так гораздо удобнее.

Тем не менее мне надо что-то решать со школой. Тянуть еще несколько лет бессмысленно. Участвовать в бесполезной мясорубке Игр? Так меня после чемпионства уже не допустят и плюшек щедрых повторно не дадут. Тогда что? Уныло просиживать штаны за партой, когда у меня столько работы? Нет, нафиг, нафиг… Тут два варианта: первый сдать все экстерном и двигать в университет, второй переходить на домашнее обучение и сдавать экзамены раз в год.