По метателю надо подумать, схема ручного щита уже есть, равно как и сферы. Осталось продумать как реализовать панцирь и динамическую защиту на дальних подступах. Но пока работы хватает, сделать ручное орудие и щит требует немало времени. До вечера провозился с этой задачей, пока за мной не пришла Сатико. Ей не терпелось избавиться от оставшихся после первой процедуры шрамов…

Всю неделю вел переговоры с Посланником, общались, конечно, самым надежным способом через энергетических зверьков. Бедный Рису пахал как проклятый, но и его коллегам с Зеленого острова изрядно досталось. Получил море информации, правда в основном ненужный шлак, но и крупицы знаний там тоже были. Ушел в работу с головой, читал горы фолиантов и древних манускриптов, путем нудного анализа и сопоставлений отделял короткие упоминания о реальных событиях от мифов.

Картинка начала складываться, не знаю, насколько она правдива, но что есть то есть. Тысячи лет назад погиб правитель Зеленого Острова, основатель тамошнего королевства в целом и правящей династии в частности. Но примечательно не это, ибо все мы смертны. Государь как оказалась был моим коллегой, то бишь самым что ни на есть настоящим Повелителем Зверей. И во многом был обязан своему возвышению необычному питомцу.

Кракен, гигантский, то ли кальмар, то ли осьминог верно служил властителю Зеленого Острова. Ни одна эскадра, ни могучие маги не могли приблизиться к его владениям. Страна процветала, несмотря на отдаленность от цивилизации эти воды стали самыми безопасными в мире. Довольно много людей, искавших уютного, безопасного рая ринулись в эти места, породив небывалый экономический, культурный и технический подъем в Океании.

Страна стала столицей для местных островов и даже жители материка почитали своих соседей самыми сильными и продвинутыми. Здесь на юго-востоке зарождалась Империя Маори! Ресурсов достаточно, население прибывает со всех уголков мира, а любая военная угроза просто неэффективна. Питомец без видимых усилий сжирал флоты агрессоров. Можно было, конечно, решить вопрос усилиями нескольких мэйдзинов, но кто будет рисковать самым совершенным оружием ради далеких окраин? Тем более алчные соседи только и ждут удобного момента.

В итоге основатель Королевства Маори в короткие сроки покорил все архипелаги в округе и как минимум треть кланов на материке платила ему дань. Одно сдерживало Завоевателя от решительной экспансии, кракен мог лишь бомбардировать магией прибрежные районы, а на суше был абсолютно бессилен. Но в этих широтах властвовали те, кто контролировал океан. Вначале это была Британская Империя, но за пару десятилетий Маори доказали всем свое верховенство.

Однако рождению Империи помешала смерть Владыки Океана, к концу жизни коллега себе такой титул присвоил. После его смерти мало того, что все развалилось, так еще и как бы не по вине покойного. Зверь, лишившийся хозяина, первое время исправно защищал акваторию от чужих, но потом перешел и на всех остальных двуногих. Кракен топил едва ли не каждый третий корабль. Тварь глубин обладала магией, невероятной физической силой и скоростью.

Предки пытались бороться с чудовищем глубин, но тщетно. Даже собранная команда высокоранговых магов, нанятых за рубежом, не смогла одолеть монстра. Дело не в силе, кракен просто топил судно, или тактически грамотно отступал, догнать или заманить несомненно разумного зверя не удавалось. Торговля замерла, сообщение между островами прекратилось. Собранное по кусочкам государство вновь превратилось в изолированные друг от друга клочки суши. А потом ужас морей исчез и народ Маори вздохнул спокойно. Только прежнего величия достигнуть они уже не могли.

Но «это еще не сказочка, это еще только смазочка». Фишка в том, что кракен стал периодически появляться и терроризировать воды вокруг Зеленого Острова. Только, только аборигены оклемаются, заживут счастливо и богато, а тут очередное появление до жути надоевшего питомца. В итоге память о Повелителе Зверей из Легенд о Великом благодетеле превратилась в злобный, зубодробильный скрежет. Так удружить островам не мог даже самый злейший враг.

Последнее посещение гигантского кальмара-осьминога состоялось лет триста назад. И счастливые маори стали о нем благополучно забывать. Кто знает, может помер от старости? Раньше он появлялся гораздо чаще и стабильнее, а тут три века относительного благополучия. Но местные короли в такое везение не верили и бдели. Тем более современные средства обнаружения давали шанс найти такой крупный объект и попытаться предупредить печальные последствия.

И они нашли. Правда не сильно обрадовались этому. Оказалось, что легенды сильно привирали по поводу размеров чудовища, ну или за это время оно сильно отожралось. Кракен оказался реально громадным! Если верить приборам, то его длинна достигла мать его пары километров! При этом даже неодаренный ощущали могучую ауру монстра. Ужас глубин находился в состоянии анабиоза. И все это время по факту дрых под носом у Маори.

В шести-семи сотнях километрах от Зеленого Острова располагался Чатем. Так клочок суши посреди океана, примечательный лишь тем, что его добрая половина занимали лагуна и озеро. Короче неправильный бублик суши вокруг которой океан, а в центре опять вода. Остров, как и весь архипелаг даже был заселен. Народу немного, едва пол тысячи наберется, но тем не менее, места не сказать, чтобы глухие. Однако не заметили.

Самолеты с масс детекторами сюда тоже не наведывались, все бороздили океан, сканировали водичку вдоль и поперек. Кто бы мог подумать, что этакая громадина прячется в центре бублика? Забраться мог, вход в лагуну был, да и слухи ходили, что монстр мог изредка, плохонько, но передвигаться по суше. Только что он там забыл? По первой Маори возрадовались такой немеряной удаче. А как же, тварь сама себя загнала в ловушку. Под водой ей не скрыться, а значит можно смело атаковать.

Действовали с умом, старались предусмотреть любую мелочь. Убедились в том, что кракен жив, а то может пусть и дальше в таком состоянии лежит от греха подальше? Оказалось, вполне себе здоров, и даже похрапывает во сне. А то местные недотепы думали, что пузыри в центре озера — это вулканическая активность. Решили убивать, все же такая удача может и не повториться.

Разработали железобетонный план. Вход в лагуну надежно перекрыли: стальные створы, затопленные в фарватере суда, мины… В общем все что смогли навалили, получилось неказисто, но надежно. Дальше собрали команду убийц. Не стали мелочиться и грамотно подготовились практически к любому раскладу. На соседнем острове Питт развернули позиции ракетного дивизиона. Сам Чатем буквально усеяли артиллерией. Чего тут только не было: от минометов и древних гаубиц, до современных систем залпового огня. Подтянули боевые корабли, а купленные в Британии штурмовики и бомбардировщики готовили удар с Зеленого Острова.

Но на этом не остановились. Мэйдзина в королевстве, к сожалению, в этом поколении не случилось, тем не менее собрали могучую команду из нескольких ханси, кучи сиханов и просто огромной толпы одаренных рангом пониже. Маги подготовили два неслабых аркана по совокупности выдающих невероятной силы удар, а при помощи артефактов окутали лагуну защитным плетением, превращающим Чатем в огромную ловушку.

Король окончательно уверился в своей силе и отдал приказ на атаку. А кто бы подумал иначе? Первыми ударили монструозные пушки. Огромные снаряды частым градом упали в лагуну. Вода вскипела от сотен взрывов. Постепенно к орудиям, расположенным на суше, присоединились главные калибры собранного тут флота Маори. К слову, не самого слабого в мире. Били точно в цель, но результата не видели. Однако, чтобы действовать наверняка к веселью присоединился ракетный дивизион с острова Питт и ударила авиация.

Апогеем всего действа стала единственная в арсенале королевства «царь-бомба». Ее специально для этого случая купили в Российской Империи. Просто так такие боеприпасы не продают, неизвестно что отдал за нее Король, но явно что-то экстраординарное. Круче могла быть только атомная бомба или мэйдзин, но такой товар нельзя было получить ни за какие коврижки. В итоге, когда огненный шторм немного успокоился, над лагуной величественно пролетел громадный бомбардировщик и филигранной вбил прямо в ее центр чудо современной оружейной техники.