– Ты кто?

– Даня. А вы?

– Меня зовут Сергей Вадимович.

– Что с вами? – Данька смотрел на окровавленные пальцы левой руки.

– Боевое ранение, – пошутил Сергей Вадимович.

– Где вас так угораздило?

– Прямо здесь. Голова закружилась, меня качнуло, и я плечом наткнулся на прут.

Данька поднял глаза. Да, действительно из стены, и как раз на уровне плеча взрослого человека, торчал металлический прут. Ребята заметили его сразу, и Филипп предложил попытаться вытащить его из стены или, по крайней мере, согнуть. Но как они не старались, прут не поддавался. И тогда Ульяна заявила, что на него можно будет повесить зеркало или картину.

Сейчас прут был перепачкан кровью. Даньке стало жаль Сергея Вадимовича, очень хотелось ему помочь, но он не знал, как.

– Сильно болит?

– Ощутимо.

– А как вы здесь оказались? – проявил запоздалое любопытство Данька.

– Пришёл своими ногами, – иронично ответил Сергей Вадимович.

Надо отдать ему должное, с гордостью подумал Даня, при таком серьезном положении вещей, Сергея Вадимовича не покидает чувство юмора.

– А зачем пришли? – продолжал допытываться мальчик.

– Ностальгия меня замучила. Я родился в деревушке неподалёку, в детстве с друзьями мы часто прибегали сюда. Называли домишко нашим тайным убежищем. Столько времени провели в этих стенах, – на бледном лице Сергея Вадимовича появилась грустная улыбка. – Потом я уехал в город. Приезжал изредка, но сюда больше не приходил. И вот прошло двадцать лет, я приехал в деревню, продать бабушкин дом. Она умерла зимой.

– Сочувствую вам, – прошептал Данька.

– Ни с того ни с сего на меня нахлынули воспоминания детства, отправился осмотреть окрестности и ноги привели меня к тайному убежищу. Оттого, наверное, и голова закружилась.

– Да, – согласился Данька. – Такое бывает от нахлынувших чувств. Но вам нужна помощь, вы можете потерять много крови. Давайте я вызову «скорую».

– Ни к чему. Рана хоть и сильно кровит, но не серьёзная. Знаешь что, Даня, принеси-ка ты мне из дома йод, бинт и, пожалуй, пару таблеток болеутоляющего. Перевяжем рану, и я буду как новый. Пока побаиваюсь вставать, чтобы кровотечение не открылось.

– Я мигом, – заверил Сергея Вадимовича Данька. – Ещё что-нибудь захватить из дома?

– Больше ничего не надо.

Данька поспешил домой. По дороге он позвонил ребятам, попросив их немедленно подойди к его калитке.

– Дело не терпит отлагательств. Поторопитесь!

Филипп, Ульяна и Наташа топтались на тротуаре, когда из-за поворота появился запыхавшийся Данька.

– Где ты был? – спросила Уля.

– В штабе. Искал выпавшую из кармана ручку. Но это пустяки. Там на полу сидит мужчина, Сергей Вадимович, он наткнулся плечом на прут, у него кровотечение, – Даня пересказал друзьям о разговоре со случайным знакомым.

– Мамочки! – вскрикнула Наташка, прижав ладони к щекам.

– Говорил я вам, что надо от прута избавиться, – проворчал Филипп.

– Я пообещал принести бинт, йод и болеутоляющее. Вы со мной, ребят?

– Он ещё спрашивает, – возмутился Филипп. – Конечно, с тобой.

Данька подбежал к крыльцу и начал рукой поправлять взъерошенные волосы.

– А то мама решит, что за мной гналось привидение, – пояснил он.

– И отдышись, – посоветовала Наташа.

Придя в себя, Данька забежал в холл.

– Дань, подожди – крикнул Филипп. – Захвати для меня чего-нибудь пожевать. Яблочко или огурчик. У меня на нервной почве аппетит проснулся.

– Он у тебя не засыпал, – ответила Ульяна. – Как ты можешь думать о еде в такой ситуации?

– Это не я, – начал оправдываться Филипп. – Это мой желудок.

– У меня всегда аппетит пропадает, если я нервничаю, – призналась Наташа. – Кусок в горло не лезет. А ты, Филипп, редкостный обжора!

– Организм у всех разный, – со знанием дела заявил Филипп. – Мой организм вообще уникальный. Он просит еды, когда я радуюсь, огорчаюсь, работаю, отдыхаю…

– А так же спишь и ешь, – перебила Филиппа Ульяна. – Надо уметь себя контролировать. Не сможешь обуздать аппетит, превратишься в шарик, будешь тогда передвигаться как перекати-поле.

Данька, держа в руках небольшой пакет, появился в холле минуты через три.

– Чего ты набрал, Дань?

– Несколько обычных медицинских бинтов, один эластичный, он может пригодиться, перекись водорода, таблетки и йод. А ещё взял пачку ваты, на всякий случай.

Погода на улице заметно улучшилась. Тучи постепенно рассеялись, изредка из-за них выглядывало солнце.

– Опять мы остались без дождя, – разочарованно протянула Наташа. – Растения жалко. Тяжело им без влаги.

– А мне снова придётся вечером помогать бабушке поливать грядки с зеленью, – сказала Ульяна. – Я так надеялась на дождь, но он меня предал.

– Ладно тебе, – прыснул Филипп. – Не так уж и много у вас грядок. Подумаешь, грядка петрушки и укропа.

– Да? А салат ты забыл? А сельдерей, базилик, кинза, редис.

– Зачем вам столько зелени?

– Своя зелень намного вкуснее, к тому же всегда под рукой. Витамины!

Филипп облизнулся.

– Я бы петрушки сейчас съел пучка три.

Переговариваясь, друзья добрались до штаба. Чем больше сокращалось до него расстояние, тем сильнее нервничала Наташка, терзалась любопытством Ульяна, и мечтал о еде Филипп.

И вот Данька подскочил к полуоткрытой двери, потянул на себя ручку и обомлел.

Внутри было пусто. Данька даже зажмурился и протёр глаза, но открыв их, не увидел Сергея Вадимовича.

– И где он? – подозрительно спросила Наташа.

– Ничего не понимаю, – Данька вышел на улицу и развёл руками. – Мы договорись с ним… он обещал меня дождаться… сам же попросил о помощи.

– А как только ты ушёл, он сбежал.

– Какой ему смысл сбегать, – ответил Данька.

– Здесь много следов крови, – крикнула Ульяна. – На полу, на стене, даже на фанере следы.

Пока ребята разговаривали внутри штаба, Данька, ощущая себя облапошенным, ходил между кустов орешника, судорожно о чём-то соображая. У него появилась мысль, которую никак не удавалось ухватить за хвост. А она сновала туда-сюда, словно издеваясь над Данькой.

Филипп вышел на улицу, настежь распахнув дверь. Она издала уже знакомый скрип, и в этот миг Данька, наконец, понял, что его терзало.

– Филипп, Улька, Наташ, он обманул меня. Этот Сергей Вадимович, который наверняка вовсе не Сергей Вадимович, сочинил правдоподобную историю. Но она ложь! От начала до конца.

– Почему ты так решил?

Данька подбежал к двери и стукнул по ней ладонью.

– Дело в ней.

– Поясни, – попросила Ульяна.

– Когда мы уходили отсюда, я воткнул в проушины палку, чтобы дверь не открывалась. Помните?

– Помним, – кивнули ребята.

– Найдя ручку, я решил зайти внутрь, чтобы подняться на второй ярус, попить воды. И, открыв дверь, наткнулся на Сергея Вадимовича.

– Мы это уже слышали, зачем ты рассказываешь по второму разу?

– Потому что я совсем не обратил внимания на тот факт, что дверь по-прежнему была закрыта на палку.

– Данька, ты ошибаешься. Такого просто не может быть!

– Говорю вам, дверь была закрыта. Я вытащил палку, потянул ручку, раздался скрип и я отшатнулся назад, а передо мной сидел человек.

– И как же он сюда попал?

– Не знаю, – Данька выглядел настолько растерянным, что Ульяна взяла его за руку, сжала ладонь и тихо произнесла:

– Ты перенервничал, и просто забыл, что когда прибежал сюда искать ручку, дверь была приоткрыта.

– Опять ставите мои слова под сомнение? – негодовал Данька. – Сначала не поверили про балконную дверь, теперь снова не верите. Друзья вы мне или нет?

– Друзья, Данька, – Филипп похлопал его по плечу. – Но согласись, если дверь была закрыта, то, как мужчина умудрился очутиться внутри?

– Есть один вариант.