Ночью Саймон проснулся от страшной головной боли. Сколько он себя помнил, такого с ним не было ещё никогда. Не разобравшись спросонья, в чём дело, он постарался расслабиться и призвать свою магию, но не тут-то было. Голова разболелась так, что, казалось, вот-вот взорвётся. Пережив очередной приступ поистине адской боли, он, наконец, сообразил, выползая из полуобморочного состояния, – что-то не так с Ангелиной.

Не раздумывая, он спешно перенёсся к Источнику, маскируя свою наготу чарами. Магическая аура Ангелины полыхала, извергая огромные протуберанцы, и сила, исходившая от неё, в разы превышала ту, что Саймон ощутил во время первого визита. Превозмогая боль, он забрался на холм. Трава на вершине была словно выжжена по кругу, а в центре сложены символы из мелких бледных камешков, которые при ближайшем рассмотрении оказались черепами крыс. Кто-то пытался разбудить Источник и выпустить на свободу его мощь. И этот кто-то нашёл крайне опасный и неверный способ. А раз так, значит, он не был магом. Мерлин!!!

Брат много раз ему говорил – люди, ни при каких обстоятельствах не должны даже подозревать о существовании подобной силы. Он и сам это прекрасно понимал. И как могло случиться так, что человек узнал об этом, Саймон представить себе нет мог. Но факт есть факт, стало быть, надо решать проблему.

Люди – создания агрессивные и непредсказуемые, при этом до крайности любопытные и упорные. Наградив их незаурядным умом, создатель почему-то забыл дать им хоть немного здравомыслия и осторожности. Они, как малые дети – получили новую игрушку, обязательно следует разобрать её и посмотреть, что там внутри. И плевать, что игрушка эта может нанести непоправимый вред.

Заполучив в своё распоряжение неведомую доселе силу, учёные кинутся докапываться до сути и обязательно, как это обычно у них принято, проводить с ней различные эксперименты. Даже не подозревая о том, что прорвавшееся магическое инфополе, по случайности засунутое в какой-нибудь коллайдер, про который несколько лет назад раструбили на весь мир, просто уничтожит планету заживо.

Если бы дело касалось только людей, магическим Правителям было бы глубоко плевать. Но вся беда в том, что они делили планету. Их разделяла лишь тонкая грань. Поэтому, если погибнет Земля, магам тоже не спастись.

Саймон разрушил символы, призывая магию леса, приказал прорасти свежей траве на месте сожжённой. Затем лёг, распластавшись на вершине холмика, пропуская через себя волны чистой звенящей энергии природы, старался успокоить разбушевавшуюся Ангелину. Получалось плохо, но, наконец, почти выдохшись, с десятой попытки у него вышло снизить высоту протуберанцев. И он почувствовал, как почти проснувшаяся сила внутри холма, ворочаясь, как медведь в норе, потихоньку угасала, успокаивалась, но так и не затихла, как бы давая понять, что проблем с ней ещё будет много. Ему казалось, что он истратил всю свою магию, и она никогда не восстановится. Тело ломило, голова гудела, как после ведра пшеничной водки, которой угощал его Ефимыч. Из последних сил Саймон припомнил координаты своего новообретённого жилища и перенёсся туда, не в силах даже встать на ноги, распластался на ковре.

«Ну, где гарпии носят этого мордредова Хранителя! Голову ему оторву, если… когда найду», – успел подумать он перед тем, как потерял сознание.

Через какое-то время он очнулся уже в кровати, испытывая огромное облегчение. Рядом с ним сидел Дэймонд и держал его за руку, подпитывая магическую сеть. Саймон вымученно улыбнулся брату.

Даже в темноте было видно беспокойство на обычно невозмутимом лице Лорда Стайлса.

–– Ты как? – брат слегка сжал его пальцы.

–– Жить буду, но новости у меня плохие.

 –Да понял я всё, – Дэйми нахмурился, потирая лоб. –Ты рисковал, Саймон. Очень рисковал. Не делай так больше, ясно?

–– Можешь не говорить, догадался уже.

–– Если такое ещё раз произойдет, сразу же зови меня, хотя, теперь мы и так это почувствуем. Ты ещё слишком молод, чтобы в одиночку противостоять такой мощной энергии. Отдача твоей боли была такой сильной, что я чуть сознание не потерял, до смерти напугав Элис. А ведь я боевой маг, братишка. И гораздо сильнее тебя. Если бы мама, сама еле живая, кстати, не догадалась и не переместилась к нам…

–– Поцелуй их за меня. Скажи, что скучаю, ладно?

–– Обязательно. Постарайся отдохнуть. Тебе необходимо восстановить силы. Может тебя забрать?

–– Справлюсь, не ребёнок, – придавая голосу уверенности, проговорил Саймон.

Дэймонд крепко обнял его на прощание и мгновенно исчез, оставив за собой лёгкую дымку перемещения.

Алёна ещё раз настойчиво постучалась:

–– Ну же, Саймон, открывай! Или ты решил прогулять столь нужные тебе пары, с первого дня учёбы? Я из-за тебя могу опоздать на работу.

Никакой реакции. Да что там с ним?! Поколебавшись, она всё же решилась и сбегала к себе за запасным ключом от маминой квартиры.

–– Саймон, ты дома? – она осторожно шагнула в прихожую. –Ты что, до сих пор дрыхнешь что ли?!

Возмущённый возглас замер на губах, стоило ей заглянуть в спальню, уступив место смущению.

Саймон лежал на спине поверх сбившегося покрывала, беспомощно раскинув руки. Из одежды на нем был только медальон. Грудь тяжело вздымалась, светлые волосы слиплись и потемнели от пота, покрывшего всё тело крупными каплями.

Не на шутку встревожившись, Алёна бросилась к нему, и, откинув с лица тяжелые пряди, пощупала лоб. Так и есть – горячий, как печка! Видимо, последнее купание в лесном ручье не пошло на пользу. А он ещё подшучивал, мол, вода отличная, а она де просто трусит остаться с ним наедине, когда он почти раздет.

Вот же упрямец и не сказал ей вчера, что простыл! Алёна сбегала в ванную, намочила полотенце и аккуратно обтерла ему лоб и грудь. Тяжелый медальон съехал куда-то за спину, натягивая витую цепь, мешая и без того затруднённому дыханию.

Алёна попыталась снять украшение, но Саймон бессознательно схватил её за руку, и она просто вытащила его, расправив на груди цепочку, попутно подивившись красоте вещицы.

Стараясь не смотреть ниже живота, она вытащила из-под него покрывало, большая часть которого свешивалась до самого пола, и накрыла Саймонa, чувствуя, как краснеет.

Ситуация была весьма двусмысленная. Перед ней на кровати распластался невероятно красивый молодой мужчина. При одном взгляде на которого, в голове возникали весьма неоднозначные картинки и образы, исключительно с его участием.

И дело тут было не только в его удивительно гармоничном лице, как выяснилось. Алена предполагала, что у Саймона отличная фигура. Хотя он, в отличие от других парней на раскопках, никогда не позволял себе щеголять с голым торсом. Вполне разумно в общем-то. Сними он с себя футболку хотя бы раз, и у обитателей маленького археологического лагеря началось бы массовое помутнение рассудка. У женщин – от желания обладать таким великолепным экземпляром, а у мужчин соответственно, от зависти.

Он был прекрасен! Идеален, если точнее. Стройный, подтянутый, с узкими бёдрами и длинными ногами. Ни грамма жира, сплошные мускулы. Причем не раздутые до размеров шара, как у любителей глотать стероиды, а литые, словно сталь, покрытая мягкой, чуть загорелой кожей. Больше всего он напоминал гибкого, грациозного в своей хищной красоте дикого зверя. И всё это великолепие сейчас пылало в страшном жару, находясь в совершенно беспомощном состоянии.

Лекарств у них отродясь не водилось. С лёгкой руки какой-то из прабабок, слывшей лесной ведьмой, они всегда лечились только травами да настоями. Да, в общем, не болела она никогда. Так если чуть чихнет и всё. На то дед ей привозил разные травяные сборы. Скорая сюда приедет в лучшем случае через час. Район, где они жили, был самым новым и находился на окраине города.

Алёна включила чайник и, пока он закипал, сбегала домой за плетёным сундучком с дедовыми травами.

Вывалив содержимое лесной аптечки на стол, она мысленно поблагодарила старика за аккуратное и подробное пояснение на каждом свёртке. «От ломоты в ногах. Заварить в стакане да подержать пять минут. Пить по ложке в час три раза». «Для бодрости тела. Растворить в рюмке холодной воды, взболтать, да принять сразу». Вот оно, нашла! «Для снятия жара сильного. Заварить чашку, через минуту остудить вполовину да по ложке принимать, пока жар не сойдет».