Ненавистный гаденыш вошел в приемную на пару минут позже, представился секретарше и опустился на диван рядом со мной так близко, что даже сквозь тонкую ткань рубашки почувствовала его тепло. От подобной наглости, а может от ненавязчивого, возбуждающего цитрусового аромата парфюма со мной творилось что-то непонятное. Захотелось взглянуть на него и одновременно треснуть побольнее, ведь мужчина расположился здесь как-то слишком уверенно, чего нельзя сказать обо мне. Словно не на собеседование пришел, а к хорошему другу в гости. И тут меня тряхануло, – а что если он действительно хорошо знаком с главой корпорации? Тогда этой должности мне точно не видать?

Секретарь, то и дело бросала лучезарные взгляды в сторону самодовольного наглеца, улыбалась и несколько раз порывалась что-то спросить, но посетитель еле заметно помотал головой в знак отрицания и как бы случайно приложил палец к губам. Это уже было похоже на заговор, только разбираться с подробностями оказалось некогда. Как раз когда я едва незаметно отсела, чтобы не касаться его, сработал коммуникатор и в уютной приемной раздался низкий голос, разрешающий впустить посетителей. С волнующим до раздражения конкурентом поднялись одновременно, ему и тут удалось показать себя во всей красе.

– Девушки вперед, – он сделал красноречивый жест, разве что не раскланялся в реверансе.

''Еще и джентльмен'' – подумала про себя, искренне желая ему провалиться.

Служащая слегка покраснела под пристальным взглядом интеллигентного вида мужчины, сдержала ответную улыбку и тут же проводила меня в кабинет, не собираясь спорить. Я молча последовала за секретарем, и только сейчас осторожно обернувшись, взглянула на самоуверенного молодого человека. Наконец-то он снял свои ужасные солнцезащитные очки и провожал меня смеющимся взглядом восхитительных глаз.

Никогда раньше не видела такой черной радужной оболочки! В ее сиянии было столько всего, что я совсем растерялась и на минуту даже забыла, зачем пришла в этот кабинет, не в силах избавиться от этого наваждения и отвести взор. Пришлось ущипнуть себя и как следует встряхнуть головой, чтобы освободиться от неправильных мыслей и настроиться на предстоящую беседу.

За директорским столом в большом кресле расположился довольно-таки привлекательный мужчина лет пятидесяти. Широкоплечий, загорелый, седой. В темных глазах читался явный интерес, и пока еще русые густые брови домиком придавали ему еще большую серьезность, чем дорогой деловой костюм темно-синего цвета.

Предполагаемый будущий руководитель окинул меня изучающим взглядом и предложил присесть в широкое кресло перед ним. С радостью приняла предложение и опустилась на мягкую и весьма удобную мебель. Разместилась поудобнее, не забывая про осанку и стараясь придать себе максимально открытую и уверенную позу, разместив портфель на коленях.

– Если я правильно понимаю, вы мисс Мур? – глава корпорации оторвался от лежавших перед глазами документов.

– Рад видеть Вас в своем кабинете. На данный момент Вы самая молодая из претенденток на должность, Вам…

– Двадцать два, но через месяц будет двадцать три,– уточнила, понимая, что цифры говорят не в мою пользу.

– Признаюсь честно, учитывая возраст, ваше резюме выглядит блестяще! Не каждый кандидат может похвастаться такими успехами и достижениями. Но это все я уже прочел, а мой секретарь подтвердил каждое слово, обзвонив Ваших бывших руководителей. Поэтому расскажите лучше о себе, – попросил генеральный директор, и я на миг растерялась, ведь совсем не была готова к подобному вопросу и всю ночь прокручивала в своей голове только те моменты, которые касались моей компетенции. Мистер Стейтен, заметив мое замешательство, продолжил:

– Это не праздное любопытство! Проблемы каждого сотрудника – это общие проблемы компании, а я не хотел бы с ними столкнуться. Итак, почему вы выбрали именно нашу фирму? Карьера потребует от вас полной отдачи, а я сомневаюсь, что молодая, красивая девушка к этому готова. Если речь о материальной стороне, не проще ли найти себе обеспеченного супруга?

Почувствовала, как кровь медленно закипает в венах под кожей, и злость парализует разум. Очевидно, директор рассуждал, как типичный мужчина и не принимал такую, как я всерьез! Сделала глубокий вздох и решила не поддаваться на провокацию.

– Если бы я хотела замуж, то не стала бы тратить столько времени и сил на образование, не работала на износ, чтобы получить предложение от вашей фирмы! Я бы просто нашла себе достойного супруга и вышла замуж, что не очень подходит человеку с моей ответственностью, трудолюбием и целеустремленностью.

– То есть, в ваших планах нет замужества и ухода в декрет? Уточняю на всякий случай, чтобы в ответственный момент не потерять ценного сотрудника. В договоре будет пункт, касающийся этого вопроса.

– Меня это устраивает. Не думаю, что когда-нибудь соберусь и отважусь доверить собственную судьбу мужчине, поэтому, в моем лице Вы получаете бесценного сотрудника, который готов жить на работе и ради нее.

– Очень любопытно, мисс Айне, тогда еще немного информации. Расскажите о своей семье,– слегка улыбаясь, и хищно глядя на меня попросил мой будущий руководитель.

– Тут особо и рассказывать нечего, – спокойнее произнесла я, – Меня вырастила мама, но ее больше нет. Отца никогда не видела и не горю желанием с ним встречаться. Все дальние родственники далеко, вижусь с ними редко, личных привязанностей нет, в общем, ничего интересного, важного для должности, на которую я претендую.

– Ну что ж, мисс Айне, подведем итог: Вам двадцать два года, почти двадцать три. Вы окончили школу с отличием на год раньше сверстников. Поступили в институт управления, и сразу же стали работать, параллельно с учебой. Окончив университет, два года были правой рукой генерального директора в строительной компании и месяц назад от него ушли. Все верно?

– Да, абсолютно,– тут же подтвердила я.

– Почему ушли с такой хорошей должности? – пристально глядя мне в глаза, поинтересовался мой предполагаемый руководитель.

– Потому что я не смешиваю личную жизнь и работу. Я не пожелала совмещать должность заместителя с… "секретарем". Кроме того, после развода директора половина собственности компании перешла к его жене и фирму начало трясти от скандалов. Если они не найдут общий язык, то компания очень скоро разорится и пойдет с молотка, а я хочу сама управлять своей жизнью и не зависеть от судебных исков бывших супругов, – максимально честно ответила на заданный вопрос, хотя мне и неприятно было об этом упоминать.

– Спасибо, мисс Мур, мы рассмотрим Вашу кандидатуру, и если решение будет положительным, мой секретарь свяжется с Вами. Вы свободны,– произнес мистер Стейтен и опустил взгляд в документы, тут же обо мне позабыв.

Немного растерялась, не зная, что делать дальше, поднялась с места и разочаровано вышла за дверь.

Кареглазый похитителя парковочных мест в приемной не оказалось, расстроившись где-то в глубине души и одновременно порадовавшись данному факту, отправилась домой с тяжелым сердцем.

– Что ж, надежда умирает последней, но на всякий случай, нужно поискать что-то еще…

Вторник, среда…

Два мучительно-долгих дня прошли в телефонной тишине. Сообщать о результате собеседования пока что никто ни планировал, но это еще не повод вешать нос?

Все эти дни в подсознании всплывали смеющиеся, черные глаза незнакомца, и раздражение оттого, что он мог занять столь желаемую мною должность, поэтому и не звонят.

– А что, он старше! Его дорогой костюм, отглаженная бирюзовая рубашка, стильный, темно-синий галстук – наверняка произвели правильное впечатление на мистера Стейтена. Как и на меня, – уныло размешивая уже остывший чай в чашке рассуждала про себя.

Утром четверга проснулась рано, совсем не спалось, как и две приведущие ночи. Постоянно возвращалась в недавнее прошлое и думала о проваленном собеседовании и его итогах. Снова и снова прокручивала его в голове, чтобы понять, где оступилась, что сказала не так. Но каждый раз понимала, что не вижу ошибок, лишь одна – возраст. Что- то в глубине души подсказывало – должность ты упустила! Но маленький червячок надежды все же уверенно ожидал телефонного звонка, ища доводы в пользу возраста, пола, и не слишком богатого послужного списка.