После слов Тёмного лорда, с губ парня сорвался тяжелый вздох. Была одна вещь, которую Гарри никому не рассказывал. А именно — причина того, как он на самом деле выжил. В Ежедневном пророке писали «неясным чудом». Это чудо было связано с Марволо, и именно ему Гарри решил открыть правду, перейдя на парселтанг:

— Я выжил благодаря тебе. Ты научил меня стихийной магии. Я заставил воздух уплотниться и донести меня до земли, но из-за того, что снёс собой Горгулью, я сильно поломался и… отключился, когда до земли метра два оставалось. Вот правда.

— Тем более, — нахмурился мужчина, ощутив неприятный холодок, прошедший по спине, стоило только представить мертвое тело мальчика, который в своё время не изучил бы магию четырёх стихий. — В экстренной ситуации ты не растерялся и применил те знания, которые я в тебя вложил. Вот тебе показатель силы. Другой на твоём месте уже ничего бы не соображал и летел, в полном ужасе, в объятья Смерти.

Клыки апатии, вгрызавшиеся в душу парня, вдруг притупились и отпустили. Думая о том, что он слаб по сравнению с тем, на кого хотел равняться — он совсем забыл о том, что сильнее некоторых старшекурсников.

— Обнимешь меня? — попросил Гарри, нуждаясь в простой близости.

— Насколько это возможно в твоём состоянии? — со вздохом уточнил Марволо, не зная всех тонкостей в медицине. Если мальчик недостаточно окреп — он не мог позволить себе, по неосторожности, навредить.

— Если не сильно — то можно. Мадам Помфри говорит, что мне осталось примерно недели две. И она говорит это без задней мысли, — Гарри с улыбкой почесал своё ухо с серьгой.

— Будет гораздо удобнее, если ты поднимешься с постели. А ещё лучше — сядешь ко мне на колени.

Уж это Гарри было под силу. Вставать с кровати и нарезать круги по больничному крылу он был в состоянии. Подбираясь поближе к Марволо, парень не мог вспомнить, когда в последний раз сидел на его коленях. Наверное, в далёком, беззаботном детстве, когда никаких ограничений между ними ещё не было. А теперь, с позволения самого крёстного, Гарри с удовольствием устроился на нём, прижимаясь как можно теснее, только бы ощутить больше тепла, любимого запаха, ласковой магии и крепкие, мужские руки, в которых таилось много силы. Марволо был с ним непривычно ласков, почти не прикладывал никакой силы и обнимал очень бережно, словно драгоценность. Но самым трогательным стал момент, когда он положил подбородок на макушку Гарри.

— Если почувствуешь боль — сразу говори, — предупредил Марволо, перейдя на человеческий язык.

— Угу, — кивнул парень и обнял Марволо покрепче. Тело позволяло, без признаков боли. Она не могла прийти, потому что Гарри укутали самые нежные объятия. Последние остатки апатии и стыда испарились под теплом привязанности. Давно ему не было так хорошо.

— Ты всё ещё хочешь участвовать в Турнире? — слишком неожиданно после приятной тишины спросил Марволо.

— Ты так спрашиваешь, будто можно отказаться, — нахмурился Гарри. — Даже если можно было бы — я не стал бы этого делать. Не подставлю Хогвартс. И отца, — добавил уже на змеином языке. Безопасность превыше всего, даже если Дамблдора уже нет в школе.

— Но сейчас твой отец — директор Хогвартса. Он мог повлиять на дальнейшее развитие. К тому же ты серьёзно пострадал. Если бы вовремя тебе не оказали помощь, ты мог навсегда лишиться возможности ходить.

— Если бы мне не оказали помощи, я бы попросту лишился жизни, вот и всё. А раз мне осталось две недели до полного восстановления, я не стану отказываться от своих успехов, — твёрдо заявил Гарри, вернувшись к обычному английскому. — Меня не так воспитывали.

Именно эти слова Волан-де-морт ожидал услышать от юного Лестрейнджа. Несмотря на тяжёлые последствия, он готов идти дальше и столкнуться лицом к лицу с опасностью. Второе задание не за горами.

— Знаешь, хорошо даже, что я пропущу бал, — улыбнулся Гарри. — Как представлю, что надо пригласить девчонку, а потом с ней танцевать — тошно становится. Странно звучит, но… меня не тянет к ним, — признался Гарри, смущённо краснея. — Может ещё рано…

— Или тебя тянет к парням, — как вариант предположил Марволо, усмехнувшись, ведь и сам грешил подобным. На всякий случай он использовал парселтанг. — В твоём возрасте меня тоже не привлекал женский пол.

— К парням — нет, — ответил Гарри, спустя минуту раздумий. — Больше похоже на то, что меня тянет… к мужчинам старше меня. Только не говори моей маме, — сразу попросил он, сильно смущаясь. — Я только тебе сказал. Пока что сам понять пытаюсь.

— К мужчинам старше тебя? — с удивлением переспросил Марволо и отстранился, перестав касаться подбородком темной макушки. — Ты явно в себе не уверен, но все же говоришь об этом. На основе чего ты сделал такой вывод?

— Как-то так получается, что я очень быстро нахожу с ними общий язык, быстро сближаюсь. Да и физически они мне кажутся более привлекательными, — задумчиво ответил Гарри, стараясь не думать о том, какую дикую тему он поднял, и с кем.

— Неужели? — осклабился вдруг Тёмный лорд и магия его перестала ласкать. Она стала похожа на холодный ветер, покалывающий чувствительную кожу лица. — Это с какими же мужчинами ты быстро сближаешься?

— В Греции на отдыхе я очень быстро сошёлся с одним. Он научил меня лучше плавать и нырять, а ныне я очень хорошо общаюсь с несколькими из дурмстрангцев. Вполне приятные ребята, — рассказал Гарри, но не мог не спросить. — А к чему интересуешься?

Недовольство, и это мягко сказано, сошло в тот же миг, как Марволо осознал — мужчины и парни-постарше — смешались в глазах крестника. И оно понятно, для него те, кто достиг совершеннолетия — уже выглядели мужчинами.

— Не важно, — отрезал ходу к всякому объяснению. — Твоей матери я ничего не скажу, будь спокоен.

— И на том спасибо, — кивнул парень.

Он совсем не понял внезапную вспышку придирчивости, но знал, что если крёстный не желает что-то пояснять — не стоит лезть. Глуша в себе желание полюбопытствовать, Гарри вновь обнял крёстного. Когда ещё ему выдастся возможность вот так побыть в руках Марволо? Нужно наслаждаться моментом.

========== Второе задание ==========

Зрители собирались на плавучих трибунах, чтобы посмотреть на второе испытание Турнира. Три месяца прошло со дня страшного падения из кабинета ЗоТИ, Гарри успел прийти в норму и теперь был полностью готов, как морально, так и физически.

Одно его нервировало — внезапное исчезновение кузена. Подбежавший вскоре Блейз не добавил спокойствия.

— Ничего, абсолютно. Он как сквозь землю провалился. И никто из наших его с самого утра не видел!

— Вот же дрянь, — тихо выругался Гарри и посмотрел в сторону озера. Была у него одна догадка… но как же он не хотел, чтобы она подтвердилась.

— Ты думаешь он ТАМ? — с ужасом округлил глаза Забини, увидев, куда смотрит друг. — Чёрт возьми…

— Это объясняет загадку, — мрачно кивнул Лестрейндж. — Я думал, что сокровище, которое могут украсть — нечто материальное, вот только у меня ничего особенного не имеется. Тем более при себе.

Когда Гарри смог самостоятельно принимать ванну, он прослушал загадку в яйце, а Крам рассказал суть подсказки, когда узнал, что несмотря на перенесённую травму, четверокурсник не собирается покидать участие.

— В общем, они пошли радикально, с этим всё ясно. Драко накладывает на себя защитную сферу, когда куда-то идёт?

— Не всегда, — Блейз нахмурился и сложил руки в карманы, не переставая смотреть на чёрное озеро и думать о том, что их блондинчик сейчас на самом дне, привязанный к чему-то. И не ясно, в сознании он… или же без. — Он часто забывает об этом, беря во внимание тот факт, что мы всегда ходим вместе и редко когда по отдельности. Но ты ведь не думаешь, что на него напали, чтобы затащить в озеро? — тут же перевёл удивленный взгляд на Лестрейнджа. — Скорее всего он сам согласился, раз никого ближе не нашли.

— Согласился сам?! — опешил Гарри от такого предположения, а позже его на время обуяло раздражение. — Тогда это тупость с его стороны. Или же он нам дико доверяет. Вот вытащу его — вправлю мозги!