Прикосновение обожгло Северуса, но он не дёрнулся. Наоборот, постарался расслабиться. Этот жар хотелось ощущать… и потому он бездумно сплёл с ним пальцы.

— Я всегда любил тепло, — на грани шепота сказал он, словно сознаваясь в чём-то страшном и постыдном.

— Знаю, — тепло улыбнулся Рабастан, сжимая пальцы чуть сильнее, — ты был очень мерзлявым в юности. Родные подземелья лишь усугубляли ситуацию.

— Всё-то ты знаешь, — буркнул Северус, но сделал это… с улыбкой.

Удивляло, что Рабастан помнил многие мелочи. Любовь любовью в студенческие годы, но прошло много лет. Их пути разошлись, у каждого была своя жизнь. Многое могло измениться. И многое могло забыться. Но Рабастан не забывал.

— Не всё. Но хотелось бы знать многое о тебе теперешнем. В этот раз я не упущу свой шанс, — понизил голос Лестрейндж и уткнулся лбом в плечо зельевара, — будь моим.

Память Северуса держала в себе не так много, но одно он знал точно — если Рабастан что-то задумал — он этого добьётся. Спорить с ним всё равно, что спорить с ветром. А Снейп никогда не занимался бесполезными вещами. Да и, чего греха таить, Рабастан единственный, кто всегда принимал его как есть и умел подбодрить даже в самое неприятное время. В душе затеплилась надежда на то, что с ним и правда что-то получится.

— Я не против попробовать.

========== Предупреждение и откровение ==========

Спускаться к василиску в субботу вечером стало маленькой традицией. Чаще всего с гостинцами, ведь крысами много не наешься. Гарри по собственной воле решил разнообразить рацион питания змея. И в этот раз ему фантастически повезло найти кабана.

Но ещё больше повезло протащить тушу незаметно к туалету. Привычный запах встретил его, стоило спустился вниз, левитируя впереди мертвого кабана.

— Привет!

— Детёныш, — Василиск выбрался из тоннеля с правой стороны. До встречи он ползал по своей территории, — я чую вкусный запах.

— Правильно чуешь. Я с гостинцем, — в воздухе замаячила тушка, что хрюкала ещё недавно. — Угощайся.

Разделался с кабаном Василиск… беспощадно. Он отличался от других змей тем, что не проглатывал жертву целиком, а именно пожирал. Как хищный зверь пожирает свою добычу, разрывая острыми зубами на части. Гарри не стал смотреть на это. Мерзостей в жизни хватало. А как только с едой было покончено, Василиск в благодарность коснулся мордой головы Лестрейнджа.

— Спасибо, детёныш. Я ждал нашей встречи.

— Неужто соскучился? — улыбнулся Гарри и снял очки, чтобы лучше рассмотреть змея и его глаза в особенности. — Я так точно.

— Одиноко. Общение только от тебя. Ты моя кровь. Оберегать тебя и предупредить — мой долг.

Змей давал объяснения тому, что чувствовал, и рождал в Гарри подозрения.

— Мне кажется, или ты хочешь сказать, что что-то надвигается?

Змей прикрыл глаза.

— Да. Я чувствую опасность. Что-то надвигается на замок. Нужно быть осторожным. Использовать магию. Свой дар. Они помогут. И я помогу. В своё время.

— Хотел бы я, чтобы ты ошибся, — вздохнул парень, понимая, что древнему существу видно куда больше, чем ему. — Спасибо за предупреждение. Я буду готов, — мрачно вздохнул Гарри и решил перевести тему. — А сейчас давай о более весёлом. Я читаю книги по анимагии и мне интересно, каково быть самой настоящей змеёй. Поделишься?

— Ты жаждешь облачиться во вторую сущность? Детёныш умный. Тебе будет не просто. Тяжело вернуться обратно. Но обоняние станет острее. Ты сможешь чувствовать тепло живых существ. Сможешь бесшумно передвигаться. И твой дар. Он должен стать смертоноснее.

— Ты сможешь меня научить, когда я достаточно прочитаю? — спросил Гарри, завороженно смотря на змеиного отца. То, как он рассказывал — восхищало и будоражило.

— Всему, что смогу, — пообещал Василиск и обвил кольцом парня, — но будь осторожен. Не пострадай в надвигающейся опасности.

— Я постараюсь, — заверил Гарри, огладив твёрдую чешую на морде. Приятно, что огромный и ужасающий змей беспокоится о нём. Не хотелось бы подводить. Да и не только его — всех, кто ему дорог.

Несмотря на прохладу в Тайной комнате и ужасную сырость, парень чувствовал себя уютно в кольцах змея, и вспомнил вдруг один момент, которым хотел поделиться:

— Я сделал свою змею, Нагайну, фамильяром.

— Это очень мудрое решение. У всех сильных волшебников были фамильяры. И были те, чья связь с ними создавалась нерушимой. Они становились сильнее. Буквально единым целым. Всё потому что волшебник наделял зверя частичкой своей души. Фамильяр получал способность принимать облик любого существа, даже человека, и служил своему хозяину, покуда смерть их не разлучала.

— Что?! — ошарашенно воскликнул Гарри. — Могли принимать облик человека?! Этого ни в одной книге не указывалось! Так ты тоже можешь? И как бы ты выглядел? Можешь показать? — сразу пошла волна восторженных вопросов.

— Знания об этом давно утеряны, — терпеливо стал объяснять Василиск, — книги, в которых мог быть проводимый ритуал с помещением частицы души в живое создание — давно уничтожены. Мой хозяин, Салазар, хотел провести ритуал, но в последний момент передумал. За сильными сторонами скрываются слабые. За смертью хозяина следует и фамильяр. А если убит фамильяр — частичка души волшебника умирает вместе с ним. Это не проходит бесследно. Человек страдает.

Гарри призадумался после объяснений змея и понял, как зовётся на человеческом то, что Василиск рассказал. По себе знал, поскольку речь шла о крестраже. Открытие для него Василиск не сделал, но всё же его удивили две вещи: возможность поместить частичку души в животное, и то, что это было известно во времена Салазара Слизерина! Невозможно представить, насколько продвинутой была магия в ту эпоху.

— Хорошо, что Салазар передумал. Иначе бы я мог умереть, не будь во мне твоей частицы. А расскажи, ты знаешь, как это, когда фамильяр носит в себе часть души мага? Если знаешь, конечно. Может, кто-то рассказывал тебе.

— Нет. То, что испытывает фамильяр и волшебник — мне неизвестно. Хозяин делился со мной рассказами. Но сам я не мог ничего видеть. Я не мог выбраться за территорию Хогвартса.

— А как ты у него появился? — задал Гарри ещё один интересующий вопрос.

Василиск на долгое время замолчал. Уж не задел ли парень его за живое?.. Всякое могло быть. И только он хотел вновь подать голос, чтобы смягчить свой вопрос, а то и вовсе сменить тему, змей заговорил:

— Салазар создал меня. Я был рожден его великой магией.

— Создан? То есть ты не вылупился из яйца, а был создан? — осторожно подбирая слова, поинтересовался Лестрейндж. То, что сейчас прозвучало — совсем уж запредельно.

— Я вылупился из яйца. Но оно было создано хозяином.

От услышанного парень захлопал глазами, но больше ничего спрашивать не стал. Не факт, что Василиск знал подробности. Он уже залез в слишком личное.

— Ладно, вопросов больше нет. Я расскажу тебе кое-что интересное. О том, как нашёл яичко с Нагайной. В разрушенном гнезде. Оно одно целое было. И я его высидел.

— Что ставит тебя в один ряд с родителем, — если бы Василиск мог улыбаться, непременно бы это сделал. — Я бы хотел увидеть Нагайну.

— Давно пора вам познакомиться. Можно сказать, она, в некотором роде, твоя внучка, — хихикнул Гарри, понимая, как же сумасбродно это звучит. — Но сейчас она линяет, так что никуда не пойдёт. Как закончит — обязательно притащу.

— Хорошо. Я буду ждать.

Больше вопросов у Гарри не было. Он принялся бездумно гладить змея по морде.

— Можешь у меня тоже что-то спросить, если хочешь.

— Человек, с которым ты спариваешься, — Василиск затронул очень деликатную тему и такое понятие как стыд у него отсутствовало, — ты с ним счастлив?

Сперва Гарри растерялся. Откуда Василиску вообще знать такие подробности?! Не следил же он за ним… А секундой позже до него дошло. Унюхал.

— Да, вполне, — смущенно кивнул. Даже Марволо не интересовался с момента разговора, где Гарри признался в наличии отношений с мужчиной!