Поднеся палочку к виску спящего парня, он забрал воспоминания, связанные с поцелуем. Сами чувства он, к сожалению, не мог забрать. Но это… это он будет хранить в своём омуте памяти.

— Так будет правильнее, Гарри.

========== Ритуал очищения ==========

Рассвет нового дня раздражал глаза даже сквозь повязку. Гарри проснулся и понял, что всё это время спал в своей комнате в доме Марволо. Он чувствовал себя намного лучше. Небо и земля в сравнении с прошлым пробуждением, когда в груди давило и боль присутствовала при каждом глубоком вздохе. Теперь же, силы снова с ним, в теле чувствовалась давно забытая лёгкость. Он был… счастлив. На губы просилась улыбка. Всё… хорошо. Он не чувствовал себя так прекрасно до события с вампирами.

Последним воспоминанием были тёплые объятья с Марволо. Его крепкие руки, ласковый голос, тёплый взгляд и слова… слова пробирающиеся в самое сердце. Он хотел увидеть крёстного. Прямо сейчас. Немедленно. Убедиться до конца, что всё это не сон…

Подорвавшись с кровати и ощутив, что наконец-то ему не нужно прикладывать на это прорву сил, парень полетел к кабинету. Именно там ярче всего сейчас читался образ крёстного. Его магия заметно поутихла со вчерашнего дня. Гарри перестал улавливать хлесткие потоки, она наконец-то стала размеренной и приятной.

— Заходи, Гарри, — разрешил ему войти Реддл, чувствуя парня за дверью. Тот рвался, но у самого кабинета притормозил, не решаясь ворваться.

Войдя, парень увидел, что теперь Марволо находится в почти благостном расположении духа. Исчезли те жуткие багровые глаза и холодная ярость на лице. Ничто не мешало подойти и получить порцию тепла. И просто показать свои чувства. Гарри стал любить крёстного ещё больше после всего, что он сделал. Только с ним чувства парня приходили в порядок.

— Мне нравится твой парфюм, — с улыбкой тихо проговорил Гарри, когда вдохнул вкусный запах, и тесно сжал мужчину в своих объятиях.

— И тебе доброе утро, — Марволо оторвался от изучения докладов, что уже утром прислали Пожиратели, и развернулся полубоком к парню, приобнимая того за талию. — Белла потеряла тебя, забила тревогу. Почему не предупредил о том, что ушёл ко мне?

— Не подумал. Мне морально было не до этого. Домовик как сказал мне, что ты зовёшь, я почти сразу подорвался, — смущённо и немного виновато признался Гарри, стараясь даже в воспоминаниях обходить всепоглощающую дыру в груди, которую чувствовал все эти дни. — Маме совершенно не нужно было так волноваться. Достаточно было спросить Ренна. Он знал, куда я направляюсь.

— Ты довёл себя до критического состояния. Ритуал очищения следовало провести уже через несколько часов после создания крестража, но прошло несколько дней. Каким же образом твоя мать не заметила в тебе изменения?

— Я с истощением проспал почти сутки. Ещё и с дядями было много возни. Списали на сильную усталость и то, что пришлось проделать, чтобы узнать правду. Мама знает, что я пытал вампира, но насчёт магла… я молчал. Только ты знаешь всю правду, — вздохнул Гарри. Удивительно, но говорить о случившемся стало гораздо легче.

— Не лги мне, Гарри, — ласковый тон был предупреждением, и он заставил Гарри напрячься. — О ритуале знал Северус. И теперь я понимаю, что он скрывал твоё состояние от меня.

— Да, отец знает, что я совершил некий ритуал, но он не знает, что я для этого сделал, и как это случилось. Он увидел мёртвого магла, и то недолго — тело сожгли.

— Ясно, — на этом Марволо закончил разговор, и прежде чем отпустить парня, ласково провёл ладонью чуть выше поясницы, — мне нужно закончить с кое-какими делами. Можешь подождать меня в библиотеке или пойти позавтракать, но не уходи. Я научу тебя самостоятельно проводить ритуал очищения. Вряд ли ты что-то запомнил вчера.

— О, здорово! — обрадовался Гарри и даже немного улыбнулся.

Когда он освоит ритуал очищения, сможет сам приводить себя в порядок и тем самым, никому не давать понять, что что-то не так. И не будет постоянно просить Марволо, отвлекая от важных дел.

***

Всего час. Для вечно занятого крёстного, это совершенно ни о чем. Гарри не пришлось долго ждать, после завтрака он зачитался в библиотеке, и именно там его отыскал Марволо.

— Ну что, готов?

Парень вскочил с удобного кресла, с готовностью смотря на Марволо. В ожидании начала урока. Одним из самых любимых преподавателей был именно он. И пусть крёстный говорил, что не стал бы учить детей, что готов брать лишь избранных, кто одарен и обладал силой, факт оставался фактом — он великолепен.

В ритуальный зал они не просто так спустились. Гарри понял это сразу. Поначалу Марволо давал объяснение в теории, показывал, как правильно чертить фигуры волшебной палочкой при чтении заклинания, заставлял каждое слово правильно выговаривать, а затем, после получаса тренировок, ошарашил Гарри:

— Отлично. А теперь проведи ритуал очищения на мне.

Парень потерял дар речи от услышанного, таращась на Марволо широко распахнутыми и растерянными глазами. Он понимал, что в таком деле, как освоение нового, требуется много практики, но экспериментировать на крёстном…

— А если… Но ты же…? Как… — лепетал Гарри, сбиваясь через слово.

— Ты справишься, — жестко перебил его крёстный. И никаких сомнений, ни во взгляде, ни в словах. Он верил в силы Гарри. Верил больше, чем сам парень. — Соберись и действуй.

Сердце согревалось от оказанного доверия и обещало не подвести, но разум истошно вопил о глупости и требовал поберечь родного человека. В спор вмешалась душа. Гарри должен был освоить это ради собственного будущего. Практики не избежать. Заодно Марволо укажет на возможные ошибки.

Очистив мысли, насколько это возможно, Лестрейндж стал чертить палочкой те же знаки, что показывал крёстный. Сосредоточение пришло с первых же слов заклинания.

Тёмный лорд снова делал невероятное исключение. Добровольно отдался в качестве подопытного в руки крестника, и нисколько не сомневался в правильном проведении ритуала. Его задача была проста — избавить Гарри от неуверенности. Чтобы в следующий раз, когда он начнет проводить ритуал на себе, точно знал, что нужно делать, исключая глупые ошибки.

Движение палочкой, озвученные слова на латинском — все шло верно. И ощущал Марволо знакомые симптомы. Смутные образы, взятые из негативного фона, мелькали перед глазами и вскоре начали меркнуть… Как вдруг он почувствовал неведанное. Тело начало окутывать мягкое тепло, что совершенно не вязалось с постоянным холодом ритуальной комнаты.

Чем больше продолжалось колдовство, тем сильнее Марволо ощущал тепло, которое превращалось в жар, воспламеняющий негативные образы в душе… и словно сжигающий их. Его прошиб пот. Ритуалов очищения в жизни Реддла было бесчисленное множество, но ни один не давал такого странного эффекта. С чем оно могло быть связано?

За вопросом шла жажда докопаться до истины. Никаких ответов он сейчас не мог дать. Но могли дать книги. Как и всегда.

— Молодец, — выдохнул Марволо, опираясь о ритуальный стол позади себя. Он словно сделал огромный глоток чистого, свежего воздуха, от которого пошло легкое головокружение. А в теле… небывалая лёгкость.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил Гарри, тут же подхватывая мужчину за локоть, боясь, что тот может упасть. Мало ли как реагируют люди на такое вмешательство.

Понемногу тёмного мага начало отпускать. Чувство возвышенности ослабло, он смог нормально дышать и открыть глаза, которые держал закрытыми несколько секунд.

— В порядке. Не волнуйся, ты всё сделал верно.

— Хорошо. Рад, что всё получилось, — уставший от сосредоточенности, парень снова обнял Марволо.

Теперь, когда они оба были очищены от тьмы, Гарри стал лучше воспринимать блаженство объятий. И пусть ему хотелось не только обнять, но и поцеловать эти привлекательные губы… он не стал. Это неприлично. Да и что таить, страшно делать шаг навстречу. Если Марволо посчитает его привязанность отвратительной — никогда больше к себе не подпустит. Будет держать на расстоянии, а то и вовсе от него откажется. Гарри не вынесет отвращения к себе. Только не от Марволо.