— Что-то слышал о таком, но не знаю всего, — ответил Росс, поковырявшись в памяти. Несмотря на то, что он являлся командующим самым многочисленным отрядом зачистки, в плане политики высшего лидера он мало что знал.
Марволо с недовольством цыкнул. Если вампиры других стран настроились на тот же лад, что и британские — начнётся война. Только третьей стороны для полного счастья им и не хватало.
— Я хочу слышать имена всех влиятельных и древних вампиров, что ты знаешь, — перешёл к следующему важному моменту Тёмный лорд, поигрывая волшебной палочкой.
Колья, что торчали из тела Росса, начали возвращаться в изначальное положение.
— Знаю я их… много. Мне по происхождению положено. Но не известно… живы они или же окончательно умерли. Они все скрываются как можно дальше в подполье… Дориан Хейлер самый… — вампиру пришлось собраться со словами. Вид волшебной палочки его не радовал, да и движение кольев принесли новую порцию боли. — Открытый. Он как глава по связям с общественностью. Ещё есть Эльмир Варела, но он, скорее, занимается созданием и торговлей големами. Ему не до политики. Фабиана Варратос — мастерица по пыткам. А остальные… даже не знаю, стоит ли о них говорить. Очень мало вероятности с ними столкнуться.
— Стоит, — ласково, что совершенно противоестественно в подобной ситуации, улыбнулся тёмный маг, — я же сказал, — палочка, которую он вертел в пальцах, остановилась, — жажду услышать ВСЁ. Поэтому говори.
***
Список оказался, без преувеличения, огромен. Большую часть из перечисленных вампиров составляли европейцы, мигрировавшие в Британию, чтобы сбросить с хвоста преследовавших их фанатиков из испанской инквизиции, самой лютой, какую только знала Средневековая Европа.
Чистокровно британских вампиров не так уж много, но им всем было сугубо плевать на национальность. Вампирское общество, в отличие от человеческого, расизмом не страдало.
Из всего этого возникал один главный вопрос — где прячется кровососущая орда?
Будь они живыми созданиями, Марволо не побрезговал бы использовать один из мерзких ритуалов поиска, на который не решились бы и многие тёмные волшебники — испытали бы отвращение — ведь требовалось принести жертву. Что уж говорить о светлых. Но мертвецов невозможно отыскать с помощью магии. Лишь своими силами, выслеживая по ночам. Днём же это делать бесполезно, они редко выбираются из своих укрытий, пока не село солнце.
Да и в ночное время трудно различить вампира и человека на глаз. Помочь могло только отслеживание магической ауры, что было весьма непросто. А если вампир находится среди людей — то и вовсе невозможно. Ночные твари слишком гладко сливаются в толпе. Нужно искать другой способ…
За поисками защитных чар в библиотеке и «задушевными» беседами с пленным вампиром, Марволо совершенно забыл прочесть сегодняшнюю газету, которая терпеливо дожидалась его на столе в кабинете. Изменять данной привычке не стоило, он решил хотя бы пробежаться глазами по новому выпуску. Как оказалось, не зря.
«ВАМПИРЫ ВЫШЛИ НА ОХОТУ?» — гласила первая строчка.
А ведь прошли сутки. Марволо хмуро осматривал фотографию разрушенного дома Кэрроу, а затем взгляд скользнул вниз, по фотографиям убитых, среди которых был Барти и Алекто. Но стоило приглядеться внимательнее, и среди убитых оказались также семьи Тёрнеров, Фирс и Ройбах — мракоборцев.
«Вчера ночью, 17 июля, было совершено множество локальных нападений на территории всей Британии, окончившихся кровавой резнёй. Мракоборцы и обычные семьи схлестнулись не на жизнь, а на смерть с неизвестными нападавшими, которым или удалось скрыться с места или же погибнуть, уменьшая возможность выяснить причины нападения и призвать их к ответу!
Эксперты, побывавшие на местах резни, и чудом выжившие пострадавшие, в один голос заявляют — нападавшие были вампирами. Не одичавшими и оголодавшими, а точно преследовавшие неизвестную цель, судя по тому, что мало у кого причиной смерти стала потеря крови, логичная для вампиров.
По всем признакам, министерство магии решило, что это нападение было спланировано организацией «Пожиратели смерти», заручившейся поддержкой вампиров. Однако, Нимфадора Тонкс, начальник мракоборческого отдела по связям с общественностью, неожиданно заявила, что «по имеющимся у них разведданным, Пожиратели смерти к данной атаке не причастны, и есть большая вероятность того, что вампиры сделали это сами».
Мы не знаем, в чём причина нападений, и действительно ли мы имеем вампирский кризис, но обязательно будем держать вас в курсе».
— Мракоборцы, — Реддл чуть смял газету и откинул её на столик.
Реакция у него была неоднозначной. Он испытывал мрачное удовольствие, понимая теперь, что не только тёмная сторона вышла с потерями, но больше его одолела ярость. Кровососущие выродки настроились серьёзно, им хватало сил на игру против двух сторон.
Очень старая поговорка вдруг всплыла в голове мужчины:
«Враг моего врага — мой друг».
Пока неясно, что заставило вампиров напасть на мракоборцев. Росс рассказывал о мести только ему, Марволо, за попытку набросить поводок. Что им сделали мракоборцы — загадка, покрытая мраком. Или у них совсем застарелые счёты, или же вампиры просто желают убрать всех волшебников. Что слишком уж амбициозно, даже для них.
Этот вопрос Марволо решит позже. Сперва нужно зачистить гнездо. А перед этим заглянуть к Лестрейнджам. Проверить, как себя чувствуют Гарри, Белла, и каковы прогнозы у Рудольфуса, на которого наслали проклятья. Лишать себя важных фигур, которыми являлись Лестрейнджи, он никому бы не позволил. Что уж говорить о потере своего маленького василиска. Это была его первая серьёзная битва, и первая слежка за вампиром, который выдал важную информацию о снятии проклятья, и потому малыш был так сильно измучен. Об этом Марволо успел узнать у Северуса.
Также зельевар рассказал о способе снять проклятье с Рудольфуса, и то, к чему пришлось прибегнуть Беллатрикс. Просьба прибыть не кому-то, а Рабастану — отчаянный шаг, не иначе.
Единственный, кто не пожелал примкнуть из семейства Лестрейнджей к Марволо, был именно он. И то, что Рабастан вскоре убрался из Британии — спасло ему жизнь. Марволо помнил то время, когда хотел отыскать его и убить. Теперь же, он был рад, что не сделал этого. Лестрейнджи останутся с ним в изначальном составе, и будут всё так же преданно служить.
Если признаваться самому себе — Марволо привык к ним за много лет. Не просто видеть подле себя. Его интересовала не только их жизнь, но и благополучие. Раньше таких мыслей он за собой не замечал.
Влияло ли на него невольное родство?
Пожалуй, ответ будет положительным.
Появление Гарри сделало их всех ближе друг к другу. Они стали… семьёй. Очень специфической, но всё-таки семьёй. А ведь он долгие десятилетия открещивался от этого понятия. Не хотел связывать себя с кем-либо. Но всё же связал. И не жалеет об этом.
========== Рудольфус и Рабастан ==========
Белла не покидала спальню. Не могла оставить супруга, который после снятия проклятья продолжал оставаться без сознания. Наутро, когда к ней заглянул Рабастан, она узнала, что они с Гарри установили новую защиту на дом, что не позволит никому живому и мёртвому пройти. Повелитель позаботился о своих. Теперь никакие вампиры им не страшны. Эта новость, несомненно, являлась хорошей.
Когда у Рудольфуса задрожали веки, будто готовясь вот-вот открыться, Белла сжала его руку. Впервые за долгое время она стала ощущать его тепло, и тиски на сердце начали понемногу расслабляться.
— Я здесь. Я здесь, Руди.
Пытаясь хоть что-то ответить на зов любимой женщины, Лестрейндж захрипел и тут же скривился. В горле стояла невыносимая сухость, да и свет резал глаза, он не мог сфокусировать никак взгляд на супруге, которая была с ним рядом. Он мог лишь слышать её голос… чувствовать тепло и нежность её рук.
— Хочешь пить? — спросила Белла, тут же берясь за стакан воды, стоящий рядом. Одна рука пронырливо приподняла голову, а вторая приставила к губам стакан. — Вот. Давай, родной.
