Чувство дежавю охватило каждого, и особенно слизеринцев. И гриффиндорцы, и слизеринцы помнили, чем окончилась последняя дуэль с профессором ЗоТИ — полёт четверокурсника с шестого этажа.

И всё же, Гарри решился. Кто-то должен был стать первым. И, в отличие от Грюма, в профессора Скортезе он верил. Тот не причинит ему вред. Не стоило даже приводить сравнение психа с адекватным человеком, который находит подход к каждому студенту.

Бой с профессором вышел очень простым, без особых затрат магических сил, и, если так можно выразиться, с удовольствием. Гарри хотел бы ещё когда-нибудь скрестить с ним палочки. Пригладив растрепавшиеся волосы, он отошёл к толпе однокурсников. Вот какой должна быть учебная дуэль с преподавателем! Без вылетов в окно с шестого, чёрт подери, этажа!

Гарри не переставал улыбаться, глядя на профессора, которому, к слову, очень шла небрежность во внешности. Он не попытался поправить причёску, и эта легкая лохматость ему очень шла. Лестрейнджа всегда удивляло, как некоторым людям удаётся выглядеть хорошо, даже после активных действий. Он вот если выглядел нелепо — то нелепо!

***

Стоило отдать должное — профессор хорошо продержался со всеми, насчитывалось студентов тридцать четыре — и оставался бодрячком после последнего боя. И ведь успевал ещё какие-то заметки делать. Видимо, помечая, у кого какая магическая сила.

— Хорошо, ребята. Отдохните десять минут, а после перерыва будет составлен список. Просмотрите его внимательно, вместе с вашим именем будет стоять имя вашего противника.

Два факультета тихо гудели, обсуждали как проходит сдача, сравнивали и оценивали происходящее. Отучившись полный год с новым преподавателем, они тоже ставили ему оценку, и весьма неплохую.

А когда перерыв закончился и все стали смотреть списки, по классу немедленно прокатился гул. Гарри посмеялся над тем, что Драко предстояло бороться с Уизли, а Блейзу с Грейнджер. А вот противником самого Лестрейнджа был Долгопупс. Начал учебный год с него, и закончит на нём же. Многозначительно.

— Поверить не могу, что мои навыки сравнили с нищебродом-недоучкой, — тихо шипел Драко, излучая ауру ненависти.

— А мне смешно биться с девчонкой. Продуешь — слабак, не продуешь — фу какой, она же девочка, — едко прокомментировал Блейз, холодно потирая свою палочку.

— Грейнджер, по крайней мере, сильная волшебница, как бы не хотелось признавать. И наши тебе ничего не скажут. А этот… этот… — слов не находилось, Малфой был на грани. А уж если отец узнает, с КЕМ он вёл бой… это ж позорище. Уизли недостойны скрещивать с Малфоями палочки.

— Тогда втопчи его в грязь, чтобы он навсегда это запомнил, — подбодрил Блейз, задорно улыбаясь.

Лестрейндж в разговоре друзей не участвовал, он смотрел на Долгопупса и внимательно изучал. Лицо наполнено решимостью не просто показать на что способен, а причинить как можно больше вреда. В отместку. Мотивов накопилось предостаточно. А раз так — Гарри не станет его щадить. И всё-таки, серьезно никто из них не пострадает. Профессор этого точно не допустит. К тому же, впереди у них бой с тварями. И кому какая достанется — загадка.

Открывать бой выпало Драко и Рону. Малфой, что так сильно возмущался по поводу противника, довольно быстро заткнулся. Первые же заклинания заставили его разувериться в том, что противник — неуч. Уизли явно прошёл программу натаскивания. И если бы Драко не посещал тренировки, изрядно бы досталось.

Профессор Скортезе не дал никому из них наносить серьезные удары, все мощные заклинания поглощал созданный купол. Вернее сказать, поглощал половину мощи. Очень сложная в освоении защита и идеально подходящая для дуэлей.

За первой дуэлью пошла вторая, за второй третья. Потихоньку студенты обоих факультетов начали вливаться в процесс, испытывая азарт. Переживание отступило, каждый желал показать себя, взять победу. От неё балл повышался.

Первым проигравшим из Слизерина оказался Нотт, и проиграл он Финнигану. Одежде и лицу сильно досталось. Чёртов гриффиндорец взрывал всё вокруг них, вне зависимости от того получилось ли выполнение заклинания или нет. Теодор едва мог отбить полученный урон, дело всё равно оканчивалось взрывом.

А вот Крэбб умудрился уложить долговязого Дина Томаса, причём на работе с анатомией, вызвав у гриффиндорца головокружение, после чего сбил толчком центр тяжести и лишил его сознания одним коротким заклинанием. Чистая бойцовская работа. Можно гордиться большим парнем.

Гойл же подкачал. Проиграл девчонке, симпатичной брюнетке, которая его словно очаровала… и добила. Позор, ох позор.

Когда пришёл черёд Блейза и Грейнджер, Гарри заметил, как Драко, не скрыв волнения, провел рукой между лопатками своего парня, прежде чем отпустить. Грязнокровку тоже поддерживали свои, когда она встала, готовая ко всему.

— Взгрей её, Блейз, — тихо сказал Гарри, когда друг встал с палочкой наизготовку.

После команды профессора бой начался, и первое, что сделал Блейз — повесил на себя щит, как вдалбливал Гарри, при постановке учебных дуэлей. Смешно, но Грейнджер сделала то же самое, ровно в это же мгновение. Их бой по итогу вышел одним из самых долгих. Ни один не хотел отдавать победу. Что уж говорить, стиль их борьбы оказался почти идентичен. У Блейза разве что чуть больше порыва, а у Грейнджер изящества. Но последнее движение, словно рассекающий меч, от Блейза заставил-таки грязнокровку улететь в защитный купол и упасть без сил. На пару мгновений, но этого было достаточно, чтобы победу засчитали Забини, рухнувшему на лавку после того, как отпустили.

— Кошмар какой… — простонал тот, тиская закопчённый и порванный воротник рубашки, обещая себе залатать его после экзамена, если не станет плевать на внешний вид.

— Ты молодец, — искренне похвалил его Драко, подойдя ближе. И только Блейз мог увидеть таившуюся гордость в серых глазах. Да и прикосновения, с виду дружеские, когда Драко потрепал по голове, оказались наполнены нежностью.

Следующими в бою схлестнулись Паркинсон и Браун с дурацким лиловым бантом на голове. Стиль своей сокурсницы Гарри хорошо знал, поскольку сам хромал с неделю, пропустив её удар. Излюбленная у неё тактика — бить по ногам и опорно-двигательным системам: подножки, сковывающее, парализующее, склеивающее — выбор огромен. Оно и сыграло против гриффиндорки злую шутку. Каждый раз думая, что удар придет на руки или по лицу, она получала по ногам. Коротенький бой, особенно в сравнении с предыдущим. Паркинсон вышла с арены победительницей, довольно скалясь в сторону мрачнеющих гриффиндурков.

Это не просто второй уровень сдачи ЗоТИ, это итоговый показ своих способностей после тренировок вне занятий. Показ того, кто сильнее — Тёмные или Светлые.

Ещё одна слизеринка, Милисента Булстроуд, или медвежонок, как её ласково прозывали некоторые из парней, в том числе Крэбб, была милой поедательницей куриных ножек. Но упаси Мерлин столкнуться с ней в бою один на один. Парвати Патил была растоптана беспощадной волной заклинаний разных свойств. Щит индианки оказался перегружен разнополярными заклинаниями. Её хватило лишь на несколько заклинаний в ответ. Однако триумф Милисенты был омрачён сильным головокружением. Одно из заклинаний противницы всё же достало её. К счастью, действовало недолго.

И вот, настал долгожданный момент. Лидеры двух факультетов. Профессор Скортезе словно знал, кого стоило оставить напоследок, так сказать — на десерт. Долгопупс был первым, кто забрался на арену, перед этим скинув с себя мантию и пуловер, а так же закатав рукава.

Этот стиль невольно напомнил Гарри Марволо. Тот тоже любил закатывать рукава, особенно перед началом боя. В детстве Гарри его копировал… Сравнение он мгновенно с себя согнал. Вот ещё, нашёл кого и с кем сравнивать. «Герой» недостоин даже упоминать имя его крёстного.

— Палочки на изготовку, — выдал очередную фразу, повторяющуюся из раза в раз, профессор Скортезе и подошёл ближе к парням. Точно зная, что может случиться кое-что похлеще взрыва, если вовремя не остановить. Не поможет даже блок, поглощающий урон наполовину.