Я и сама не планировала встречать старость в Столице, так что желание Агапова обеспечить своим близким достойную жизнь было для меня вполне объяснимо. Как и любой нормальный отец, Ян мечтал, чтобы его дети не только не испытывали материальной нужды, но и минимально сталкивались с уродливыми проявлениями человеческих пороков, махровым цветом расцветающих в нашем безнадежно расслоившемся обществе. «Хитмен» прямо признавался мне, что Тае безумно нравится в Штатах, а у дочери и сына нет проблем ни с языком, ни с интеграцией, да и приобретение недвижимости в Калифорнии недвусмысленно свидетельствовало о намерении основательно закрепиться в Америке. Осуждать Агапова могли разве что узколобые консерваторы, агрессивно ратующие за всё исконное, посконное и толоконное, но я не видела в стремлении «Хитмена» равным счетом ничего зазорного, даже с учетом не слишком импонирующих мне заигрываний с властями. Мне было трудно сказать, какой процент участников флэшмобов выходил на площади по зову сердца, но, по-моему, вся эта молодежь получала искреннее удовольствие от возможности собраться шумной толпой и хором продекламировать «Хитмен»-чемпион», и никто толком не задумывался о политической подоплеке проводимой акции.

В довершение ко всему вышеупомянутому, мэрия снова пообещала, что бой «Агапов-Дворжак» будет транслироваться на LED-мониторах, установленных в столичных скверах и парках, а на центральных улицах появились баннеры с изображением соперников. Я словно отмотала пленку на два года назад, когда вся страна была охвачена нетерпеливым ожиданием поединка с Рамиресом, и на миг меня захлестнула ностальгия. Ни проклятого амулета, ни адского побоища с Морисом Дюруа, ни жутких галлюцинаций – если бы только можно было обратить время вспять, я бы скорее умерла, чем помогла Яну приобрести это сосредоточие зла, неумолимо затягивающее его разум в черную пучину безумия, я бы никогда не переступила порог коммунальной квартиры в доме на Суворовском Бульваре и не позволила бы случиться этому кошмару. Но возврата к прошлому больше не было, мы с Яном перешли роковую черту, и отныне я была обречена на вечные муки совести. В нашем с «Хитменом» преступном тандеме, а я определенно считала использование амулета преступлением, относительно здравый рассудок сохранила я одна, но к моему ужасу вдруг обнаружилось, что меня саму обуревают достаточно опасные эмоции. Мне было наплевать, сколько крови прольется в этот раз на ринге, и какая участь постигнет оппонента Агапова, только бы в истории с амулетом наконец-то была поставлена финальная точка.

ГЛАВА XXIII

К сожалению, текущая ситуация развивалась вовсе не так однозначно, как мне бы хотелось, и я при всем желании не могла предсказать следующие действия «Хитмена». Если судить по распространяемым его командой видео, большую часть времени Ян посвящал тренировкам с Майком Спенсером и старательно готовился к сентябрьскому поединку, чтобы выйти на ринг во всеоружии и показать противнику и зрителям настоящий чемпионский бокс. На этот раз речи о кетчвейте никто даже не заводил, ибо на кону стоял хоть и средней паршивости, но все-таки пояс, и Федерация санкционировала титульный бой только с условием, что оба соперника уложатся в установленный данной весовой категорией лимит. В Дворжаке я вообще не сомневалась – ради такого эпохального события чех ляжет костьми и к оговоренной в контракте дате его вес при любом раскладе не будет превышать 160 фунтов, а вот Яну, похоже, предстояла очередная жесткая сгонка, что в его возрасте явно не способствовало улучшению физических кондиций. С Дюруа «Хитмен» выглядел заметно крупнее обычного, да и потом, когда мы спустя примерно месяц встретились в Столице, у меня сложилось впечатление, что мышечной массы у Агапова стало больше. Его стройное, подтянутое тело с рельефной мускулатурой и ярко выраженными кубиками стального пресса по-прежнему не вызывало нареканий, но в рамки миддлвейта уже не вписывалось, и по идее Яну пора было завязывать с экстремальной сушкой и подниматься до 168 фунтов, но он упрямо продолжал держаться за призрачную иллюзию реванша с «Эль Гато», по-прежнему надеясь отвоевать у пуэрториканца свои регалии.

Впрочем, сейчас на «Хитмена» работал целый штат диетологов, а новый наставник постоянно подчеркивал, что его подопечный полностью пересмотрел режим питания. Спенсер не упускал случая бросить камень в огород Гарсии и буквально в каждом интервью горько сетовал на некомпетентность бывшего тренера, устаревшие методики которого не позволяли Агапову до конца раскрыть свой природный потенциал. Мне, конечно, слабо верилось, что с приходом Спенсера в углу «Хитмена» сразу же произойдут радикальные перемены, да и сам Ян рассматривал приемника Гарсии лишь в качестве «лаподержателя», но чем, как говорится, черт не шутит? Если существовала хотя бы мизерная возможность внести в устоявшийся стиль «Хитмена» определенные корректировки, Спенсер был просто обязан использовать выпавший ему шанс, чтобы в дебютном поединке против Дворжака доказать многочисленным злопыхателям свой высокий уровень профессионализма. Тренер любил пространно порассуждать о важности тактического компонента и без устали повторял, что помимо грубой силы Агапову нужно задействовать интеллектуальную составляющую, а вместо попыток одолеть соперника нахрапом регулярно прибегать к хитроумным комбинациям и отвлекающим маневрам, однако, я лучше других знала, насколько плачевно у Яна обстояли дела с гибкостью мышления, и потому воспринимала слова Спенсера с откровенным скепсисом. Впрочем, если «Хитмен» все-таки решил рискнуть и всерьез вознамерился обойтись без амулета, думающий, прогрессивный наставник был без малейшего преувеличения необходим ему сейчас, как глоток свежего воздуха, и пусть Майку Спенсеру объективно недоставало опыта, он чисто интуитивно двигался в правильном направлении.

В грядущем бою Агапов выступал бесспорным фаворитом, и отдельные эксперты уже заранее предрекали Дворжаку незавидную судьбу канадского боксера, дружно уповая лишь на то, что в отличие от прошлого раза рефери успеет вовремя прекратить «избиение младенцев», но лично я предпочитала благоразумно воздерживаться от каких-либо прогнозов. Чех был совершенно фантастически мотивирован, и я гарантировала, что перед очной встречей с «Хитменом» Дворжак и его команда разобрали по косточкам стиль будущего оппонента. В сентябре Томаш выйдет на ринг с максимальной нацеленностью на результат, и если нокаутировать Агапову ему практически не светит, то вот перспектива элементарно «перестучать» экс-чемпиона и вырвать победу по очкам, в сущности, была не такой уж и нереальной. А еще Дворжак мог поймать Яна на контратаке и хорошенько его потрясти, а то и уронить на канвас – встать из нокдауна «Хитмен» наверняка встанет, но судьи обязательно учтут сей неприятный эпизод при вынесении итогового вердикта. Агапову срочно требовалась грамотно выстроенная стратегия, легко поддающаяся адаптации в зависимости от внешних факторов, но окажется ли такая заковыристая задачка под силу Спенсеру, мне оставалось только догадываться. Потом, тренер ведь мог до потери пульса убеждать Яна проявлять осторожность и не забывать обороняться, а тот – согласно кивать в ответ, но сразу после удара гонга по привычному обыкновению ломануться напролом. По мне так «Хитмен» напрасно боялся провести на ринге все двенадцать раундов – гораздо хуже было бы уже к середине поединка выдохнуться на спуртах и позволить более молодому и выносливому сопернику перехватить инициативу. Скучный бой на дальней дистанции? Ну и что с того? Курочка клюет по зернышку и сыта бывает…Но Агапов чересчур вжился в роль нокаутера и доминатора, и у него прочно засело в мозгу, что противника непременно надо «удосрочить», и тем самым заведомо отмести любую вероятность поражения. По небезызвестным причинам Ян больше не верил в удачу, но, что было, пожалуй, намного страшнее, он заодно утратил и веру в себя.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».