Пешеходный переход приветливо мигнул зеленым глазом светофора, предлагая перейти на другую сторону. Решив, почему бы и нет, Ян влился в поток прохожих и успел дойти до парковки возле кофейни, когда на противоположной стороне улицы показалась злющая Ольга. Задержавшись на ней взглядом дольше необходимого, Ян попятился и, столкнувшись с кем-то, почувствовал, как на спину выплеснулась горячая вода.

– Твою мать! – выругался он одновременно с какой-то девушкой.

Послышался стук упавшего на тротуар стаканчика, а незнакомка грозно заявила:

– Нет, ну вот этому-то я точно сейчас барабанные палочки в задницу засуну! – и потянула Яна за плечо, разворачивая лицом к себе.

Хрупкая большеглазая брюнетка в косухе Яна, конечно же, не напугала, несмотря на всю серьезность ее намерений. А вот курящий рядом с ней высокий длинноволосый брюнет в футболке с символикой DrugMetal и шортах вполне мог доставить неприятности, и цепкий взгляд карих глаз разбудил спящего внутри Яна зверя, а тот, предчувствуя драку, ощетинился.

– Так, Майкл Джексон недоделанный, ты какого Петра Первого мой латте похерил?! Я его целых десять минут ждала, между прочим! Десять гребанных минут! – ругалась девушка, ритмично колотя Яна по плечу.

Брюнет оставался на удивление спокойным: продолжая дымить, смотрел уже на остановившуюся напротив них на другой стороне дороги Ольгу и вдруг поднял руку и приветливо помахал. Ольга едва заметно кивнула и пошла к светофору. Брюнет пару секунд смотрел ей вслед, потом достал из кармана ключи от машины и нажатием кнопки открыл двери стоящего рядом внедорожника.

– Ты еще и от Ольги убегал?! – еще больше разозлилась девушка. – Нет, ну точно тебе…

– Подожди с палочками, Наташ, – осадил брюнет и всучил ей ключи: – Давай за руль, ща в салочки играть будем.

Он повернулся к Яну и улыбнулся, и в голове Яна вдруг сошелся пазл.

– Чешир из DrugMetal?

– А меня он, значит, не узнал! – обиделась Наташа, бывшая в той же группе барабанщицей. – Вы сиськи долго мять будете? А то там зеленый свет загорелся.

Чешир подтолкнул Яна к машине, залез сам, и через минуту они уже неслись по дороге, оставляя Ольгу-дракона с носом. И вроде бы все хорошо, Яну помогли сбежать, но он не мог понять почему.

– Разве Ольга не девушка вашего вокалиста Арсения?

– А у нас теперь в группе один вокалист, – зло отозвалась с водительского места Наташа. – Да, Чешир?

Чешир не ответил: крутил в руках новую сигарету, еще не раскуренную, и молчал. Ян не знал, чего от него ожидать, да и от Наташи тоже. А ведь была мысль после знакомства с Сеней прошерстить инет на тему, что за группа такая DrugMetal! В итоге победила лень, ссылавшаяся на то, что если Лана слушает и одобряет, значит, пусть живут. Нет, в случае чего, конечно, можно попробовать телепортироваться прямо из машины, гипс вроде больше не мешается. Ян скосил глаза на руку и заметил, что зеленые руны как-то слишком активно перемигиваются.

– Твою ж мать!

– Чего там опять? – спросила Наташа.

– Давай в ближайший МакАвто, – оживился Чешир. – Закажем четыре чая и две минералки, потом надо будет где-нибудь ножницы раздобыть.

– Чая? – недовольно потянула Наташа.

– Ножницы? – не понял Ян.

– А потом, если эта хрень переживет, экспресс-почтой куда-нибудь в Уганду ее отправить надо будет.

От удивления Наташа даже скорость сбросила, и они с Яном уставились на Чешира. Чешир, в свою очередь, открыл окно и, с удовольствием затянувшись, продолжил рассуждать:

– Можно, конечно, почтой России, но я не настолько злой, да и Ольга ни в чем не виновата, – он грустно улыбнулся и наконец удосужился пояснить: – Зеленый узор у Яна на гипсе – следящие маячки. Ольга такие Сене ставила, потому что, по ее словам, слишком хорошо знала Мигеля с Дэном и ничего хорошего от них не ждала. Мигель – это испанец, а Дэн – вечно мрачный мудак.

– А-а, – потянула Наташа. – Но я бы не сказала, что Дэн мудак – у него там просто какая-то грустная история с больной девушкой приключилась. А у Мигеля невзаимная влюбленность была… Эх, у всех несчастная любовь и у всех не ко мне… Ладно, поехали в МакДак, но кофе я себе все равно закажу, – и потянулась к навигатору.

– А ты чего такой недовольный? – спросил Чешир Яна.

– Да все вокруг все знают, все в теме, кроме меня. Вот вы чего такие осведомленные? Разве вам не должны были память потереть?

– Дэн поставил ограничитель на распространение информации. На тебя вот не сработал, потому что ты как они, значит, в курсе магической движухи.

Ян протяжно вздохнул и откинулся на спинку сиденья. Мокрая футболка тут же противно прилипла к спине, заставляя его снова выругаться, а потом под одобрительный возглас Наташи: «О! Стриптиз завезли!» снять ее вовсе.

За полчаса, пока политый теплой водичкой гипс размокал, они так и не нашли, где купить ножницы. Чтобы зря не тратить драгоценное время, Чеширу разрешили срезать его ножом. Последнее получилось быстро и Яна даже не поцарапали, и под строгим надзором Наташи гипс выбросили в ближайшую урну.

– Допустим, от злобного колдунства мы избавились, но что дальше? – спросила девушка.

Она снова вернулась за руль, и машина выехала на дорогу. Азарт от неожиданных салочек схлынул, вернув прежнее раздражение. Чешир, однако, ее недовольства не разделял, наоборот, заразившись непонятным весельем. Он даже к отобранным Наташей сигаретам отнесся спокойно.

– А дальше мы едем ко мне. Ты – гулять с Декстером, а я – наряжать в свои шмотки нашего случайного попутчика. У него вроде такая же комплекция. Там в навигаторе мой новый адрес вбит – посмотри SweetHome666.

Наташа нажала нужную строчку в избранном навигатора и, игнорируя предложение повернуть налево через сто метров, спросила:

– И какого хрена я тебя терплю?

– Потому что я лапушка! – охотно отозвался Чешир, расплывшись в соответствующей прозвищу улыбке.

– Ой, да какой из тебя лапушка?

– Белый и пушистый?

«А он за словом в карман не лезет» – подумал Ян и усмехнулся. Наташа сбросила скорость и со скептичным выражением на лице обернулась к Чеширу.

– Ты? – насмешливо спросила она. – Белый и пушистый?

– Я, – кивнул парень и ткнул себя пальцем в щеку: – Белый! – и указал на свои спускающиеся по плечам волосы: – Пушистый! Есть чего возразить?

Девушка отвернулась и, продолжая недоуменно покачивать головой, попыталась сосредоточиться на дороге. Чешир перегнулся через переднее пассажирское сиденье и достал из бардачка отобранные ранее сигареты с зажигалкой и свой телефон. Курил он много, но в этот раз только повертел пачку в руках и сунул ее в карман.

– Вот знаешь, – усмехаясь, начал он, – а ведь когда ты психанула и вытащила меня из квартиры Сени прямо в шортах, я решил было, что зря показал тебе это видео. Но твоя страсть к кофеину в критических ситуациях сыграла нам на руку. Наташ, вот как ты думаешь, почему я не сдал нашего пассажира Ольге?

Наташа пожала плечами. Ян обернулся к Чеширу, надеясь прочитать ответ у того на лице, но парень на них даже не смотрел. Он сосредоточенно искал что-то в своем телефоне, став вдруг совершенно серьезным.

– Не знаю, – решила озвучить свой ответ девушка.

– Потому что он избранный, – подняв указательный палец вверх, торжественно объявил Чешир. – Ну, Сеня так точно его таким считал. И раз… предыдущего «избранного» богиня Воды чуть трактором переехала, согласно видео, пусть этот разруливает ситуацию.

– Какое еще видео? – не понял Ян, хотя уже догадался, что именно Чешир искал в телефоне.

– Да наушников нет. Терпи до дома.

Терпеть Яну не хотелось. Он и без того устал от бесконечных недомолвок, чтобы снова из-за них мучиться. К счастью, Наташа достала из кармана свои наушники и протянула ему.

– Ну, давай, Фродо, смотри и посмей только потом не избавить Нарнию от Ланнистеров и не уничтожить Матрицу, раз уж тыжпрограммист.

– Писатель, – забирая наушники, зачем-то поправил ее Ян. – Я – писатель.