Пить не хотелось, но отказываться от посиделок не хотелось еще больше. Сегодня можно погулять, а за спорт уже завтра возьмусь.

– Если только она действительно уникальная, – засмеялся я. – С меня закусь. Жду.

Я убрал ноутбук со стола на спинку дивана. Сам стол тщательно протер. Достал из холодильника сервелат, кусок хорошего белорусского сала и банку соленых огурцов. Под самогоночку самое оно. Нарезать я не успел, был прерван трелью дверного звонка.

Дядя Федор, в торжественном приветствии, воздел руку с литровой бутылкой вверх. Я изобразил по-лакейски приглашающий жест. Запер за гостем дверь и указал направление на кухню.

– Огурцы, это хорошо, а сало – еще лучше, – со значением изрек дядя Федор. – Це я тобi вiдповiдально заявляю.

Я ухмыльнулся, интуитивно поняв соседскую мову. Пока он откупоривал залитую сургучом пробку, я нарезал закуску и разложил все по тарелкам. Два лафитничка наполнились до краев, мы чокнулись и без тоста выпили. По горлу разлился натуральный огонь. Я с трудом проглотил зелье и впрямь отдающее кедровым орехом. Срочно схватил огурец и откусил добрую треть. Пламя из ротовой полости потекло по пищеводу и, подобно степному пожару, разлилось по груди.

– Крепка советская власть, – просипел я, когда пожар поутих.

– Почти шестьдесят градусов, – с гордостью сообщил сосед. – Зроблена по древней сибирской технологии.

Он тоже морщился от крепости напитка, но вместо огурца предпочел занюхать кусочком черного хлеба, который потом, вместе с пластинкой сала, отправил в рот.

– Давай дальше по половинке, – длинно выдохнув, предложил я. – А то шибко мощная.

– Предложение принято, – согласился дядя Федор. – Хоть оно и малодушное. Не та молодежь пошла.

– Да-да, слышали уже эту песню, – усмехнулся я, – Она давно уже не популярна.

Мы расселись. Дядя Федор выбрал табурет, а я, естественно, диван. Разлили по второй (как и было обещано – по половинке), выпили, закусили и задумчиво уставились в потолок, тяжко продыхивая.

– Что думаешь делать? – спросил сосед, когда очередная волна жара спала. – Есть мысли?

Я пожал плечами и честно признался:

– Мыслей ноль. И сидеть просто так не хочется, и чем заняться не знаю. Начитался в интернете всякого. Говорят, менты лютуют. Отлавливают нарушителей только так.

– Это ненадолго, – уверенно сообщил дядя Федор. – Скоро все изменится. Народ не будет сидеть взаперти. Голод погонит всех на улицы и тут никакая полиция не поможет. Да и не будут они вмешиваться. Разве что станут гонять конкурентов.

– Конкурентов?

– Конкурентов. Мародеров. Народ. Сейчас полиция свободно действует на улицах. Вся кормовая база перед ними. Уверен, они уже начали дербанить магазины по-тихому. Скоро черед крупных торговых центров. Они будут первыми у водопоя.

– Дикость какая-то.

– Ничего не дикость. В экстремальной ситуации всем будет плевать на такую условность, как закон. – Пояснил он. – Особенно, когда время играет против тебя.

– А почему оно играет против? – спросил я, недоумевая. Слова соседа звучали, как крамола, но я почему-то им верил. Как его мудрому, без сомнения, совету закупиться продуктами заранее.

– Скоро в города введут войска, – просто, даже как-то буднично, сказал он. – И в связи с этим, я хочу знать, каковы твои планы?

Я ошарашено смотрел на этого невзрачного человека и не мог понять, кто передо мной. Обычно наши беседы касались чего-то нейтрального. Рыбалки, например, или ремонта автомобиля, где в основном говорил я. Бывало, он давал мне какие-то житейские советы, которые я благополучно пропускал мимо ушей. Но тот, кто сейчас говорил со мной, отличался от того, с кем я пил пиво в гараже. Даже тембр голоса был другой. Слова, подобно гвоздям, вколачивались в полотно беседы.

– Почему войска? – спросил я, чтобы прервать молчание.

– Потому, что ситуация вышла из-под контроля. Если вообще под этим контролем была. Все развивается быстрее, чем можно было предположить. Это не землетрясение или цунами, разрушительные последствия которых можно спрогнозировать с определенной точностью. Это даже не ураган. Тут проблема неясного масштаба. Непреодолимая сила. Ни одно государство мира не смогло правильно отреагировать на проблему. Что касается наших «верховных», то радует хотя бы тот факт, что они ввели чрезвычайную ситуацию.

– То есть то, что нас заперли – правильно?

– Других вариантов я не вижу. – Кивнул он утвердительно. – Только им следовало идти дальше. Национализировать все частное имущество – я имею в виду продуктовую торговлю – и начать откупоривать Росрезерв. Нужна настоящая гуманитарная помощь, а эти кретины заперлись и готовятся защищаться с помощью армии.

Он покачал головой и стал разливать самогон по лафитникам. Мы выпили. Огненная вода уже не так обжигала. Закусили и какое-то время молчали. В голове уже прилично шумело и меня, который раз, подмывало спросить, кем был мой сосед до пенсии. Получалось, я совершенно ничего о нем не знал. Даже возраст его был мне не ясен. На вид, чуть за пятьдесят. Но сколько на самом деле…

– По поводу моих планов, почему ты спросил? – прервал я затянувшуюся паузу.

– А мне стало интересно, что думает делать такой гарный хлопец в условиях Великой Жопы? – засмеялся он, но сразу посерьёзнел. – Ты говорил, что увлекаешься стрельбой. И что стволами владеешь.

– Так точно. Владею. – Я припомнил, как хвастался своей «свинаркой», в день приобретения. Не скажу, что его вопрос меня не насторожил.

– А стреляешь хорошо?

– Девять из десяти с двухсот метров. С коллиматором и с упора.

– В ростовую?

– В нее самую.

– Не заливаешь?

– Никак нет.

– Это хорошо, – уважительно кивнул сосед. – А в подвижную мишень?

– Там похуже. Но с семидесяти уверенно.

– А из АК? – Он хитро прищурился.

– Примерно так же. Может чуть хуже. После моей «арки» привыкать приходится. А что за интерес? – не удержавшись, спросил я.

– Простой интерес, – ухмыльнулся он. – Хочу, знаешь ли, понимать, что, в случае чего, в этом доме есть на кого положиться. Давай выпьем за плавный спуск и легкую мишень.

Мы выпили. Такой тост мне слышать еще не приходилось, но мне понравилось. Кедровый самогон постепенно обволакивал мысли, делая их ватными. Какое-то время мы болтали ни о чем. А потом тема, сама собой, вернулась к ситуации за окном.

– И когда мы увидим на наших улицах броню? – спросил я.

– Думаю, к концу недели. Может в пятницу. – Он вновь ответил с подозрительной уверенностью.

– Дядя Федор, ты из ФСБ? – спросил я в лоб. А чего тут тянуть? Хочешь спросить, спрашивай. Он же не стесняется задавать мне почти интимные вопросы про мои отношения со стрелковым оружием.

Он поднял на меня свой изрядно помутневший взор.

– Я все ждал, когда ты спросишь. Да, я имею отношение к этой структуре. Тридцать лет прослужил отечеству и теперь почиваю на заслуженной пенсии.

– Понятно. – Я кивнул. – А чего не продолжил? Ты же не старый еще. В каком звании уволился?

– Мне шестьдесят три. – Сообщил он. – Для оперативной работы староват, а задницу просиживать не умею. Ты, вот, тоже на месте с трудом усиживаешь. А мне несколько лет пришлось привыкать просыпаться спозаранку, чтобы сидеть дома. Пришлось купить гараж, чтобы чем-то себя занять. Ну и так, по мелочи подрабатывал.

– Только не говори, что охранником в магазине. Не поверю.

– Не в магазине, – засмеялся дядя Федор. – В общем, от дел я почти отошел, но связи наверху остались.

– Та самая птичка?

– Она самая.

– А что еще она напела? – поинтересовался я, не особо надеясь на ответ.

– Этой информации присвоен гриф секретности. Даже мне всего никто не скажет, – ответил он. – Но я умею читать между строк. Я был неплохим специалистом в этой области. А моя птичка, между этих строк, умеет помещать суть. Или тень сути. Все, что я узнал, позволило сделать неутешительный вывод. Ввод армии в города – не самая большая проблема. Сама армия тоже испытывает недостаток личного состава. Люди там тоже болеют. Так вот, если темпы развития заразы будут сохраняться, то в скором времени Мир изменится до неузнаваемости. Весь Мир.