– Вроде городская, а ничего не пробовала, на, держи. Когда будешь затягиваться, говори: «Ма-а-ма-а-а», – посоветовала Яна.

На своё удивление, у Лены получилось с первого раза.

– Дурное дело – не хитрое, – хохотнула Яна.

– Мы с тобой как взрослые, пьем, курим, – заплетающимся языком проговорила Лена, её рот наполнял едкий вкус папирос, смешанный с горечью самогона и зелёного лука.

Лена морщилась от этого «букета», но с завидным упорством продолжала поддерживать компанию. Время от времени к горлу подкатывала жгучая волна, Лена икала, прикрывая рот, хмурилась, запивала водой.

Весь вечер девочки болтали по душам, делились тем, что произошло с ними за год. В ход пошли песни, они завывали так, что было слышно в соседних деревнях. Досидев до сумерек и выпив все, что у них было, Яна засобиралась – ее парень ждет.

Но, как оказалось, встать было не так просто, ноги – ватные. От этого Лене стало очень смешно, она, хохоча, каталась по траве. Наконец при помощи подруги ей удалось подняться, они обнялись и, шатаясь, нетвердой походкой направились в сторону дома.

Всё двоилось и расплывалось в глазах Лены, дорога так и норовила ускользнуть из-под ног, колени предательски подкашивались. Дойдя до перекрестка, подруги распрощались.

– Лясь, дойдешь сама?

– До дома рукой подать, – отмахнулась Лена.

Ей было так весело и беззаботно, что оставшуюся дорогу она развлекала себя песнями собственного исполнения. Деревня спала, Лену не смущал тот факт, что в окнах нет света: «Парней так много хо-ло-осты-ых, а я люблю-у же-на-атого…» – вопила она что есть мочи под приглушенный лай собак.

Подойдя к дому, Лена «убавила громкость». Увидев соседского парня, замедлила шаг. Он сидел на лавочке в свете фонаря и курил папиросу, выпуская клубы дыма высоко в небо. Недолго думая, тем более что самогон придавал Лене необычайную храбрость, она плюхнулась рядом с ним на лавочку.

– Привет, меня Ляся зовут, – не задумываясь, представилась Лена своим «деревенским» именем.

– Антон, приятно, – безэмоционально представился парень, не посмотрев в её сторону.

Лена запрокинула голову – любуясь на звезды, пыталась сконцентрироваться хоть на одной.

Через мгновение она повалилась на парня и отключилась.

В чувство её привел обжигающий поток ледяной воды.

– Рано тебе еще пить, – придерживая Лену за плечо, сказал Антон.

– Мне уже семнадцать, – икнула Лена.

И, мгновенно вскочив на ноги, испытывая неимоверный стыд, гордой походкой, не попрощавшись, направилась к дому.

«Господи… как же плохо-о!»

Голова Лены, будто налитая чугуном, отказывалась думать, видеть, функционировать. Утреннее пробуждение показалось адом.

Медленно открыв глаза, Лена попыталась вспомнить, чем закончился вечер.

«Как же стыдно, – нырнув под одеяло, подумала Лена, – я даже выходить не хочу. Как его зовут? Андрей… Алексей… Антон, точно – Антон!»

Кое-как поднявшись с кровати, с растрепанной прической, в мятом сарафане, Лена, шатаясь из стороны в сторону, посеменила к ведру с водой.

Ведро с колодезной водой стояло в углу кухни на табурете. Опустив лицо в прохладную воду, одной рукой придерживая волосы на затылке, готовясь вытащить себя из ведра, Лена с жадностью начала пить.

– У-у-ух, как же плохо! – в пустоту выкрикнула Лена.

Немного придя в себя, она огляделась в поисках еды. Тошнота волнами подкатывала, но Лена не понаслышке знала про утренний «ритуал алкоголика».

«Надо что-то закинуть в топку, шоб не сдохнуть», – любил приговаривать отец, выпивая сырое яйцо и закусывая горбушкой хлеба.

«Бабушка, спасибо!» – мысленно поблагодарила Лена, увидев с любовью оставленный завтрак на столе. Молоко, яйца, свежеиспеченный каравай. Через силу, борясь с тошнотой, Лена откусила ломоть хлеба. Медленно прожевывая, будто проверяя на прочность свои зубы, она испуганно замерла от стука в дверь.

«Ну кого там еще нелегкая… Не Янка точно, она в окно обычно барабанит».

Антон еле успел отскочить от двери, когда та с размаха, жалобно скрипнув, раскрылась перед его носом.

«Н-да-а, ну и видок».

На пороге стояла Лена. Растрепанный хомяк с набитым ртом, налитые болью красные глаза и «благоухание» – соответствующее виду девушки. Она слегка отшатнулась на пороге – от яркого солнца и непрошеного гостя.

– Антон? – смущенно опуская глаза, пролепетала Лена.

– Удивительно, ты помнишь, как меня зовут? – ухмыльнулся он.

– Давай, соседка, бери купальник, полотенце, отвезу тебя на дальний берег, для реабилитации! – в приказном тоне сказал он и ушел.

Лена, слегка недоумевая, поплелась в дом за вещами.

Они молча ехали до реки, Лене было стыдно, она с ужасом пыталась вспомнить, что могла наговорить ему. Поэтому, как только «Запорожец» со скрипом затормозил, она пулей, снимая на ходу сарафан, ринулась в воду.

Антон, улыбнувшись и закурив папиросу, молча наблюдал за происходящим.

– Ты чего не заходишь? – с середины реки выкрикнула Лена.

– Я плавать не умею, – сухо ответил Антон.

– Что? Ничего не слышу, – выкрикнула Лена.

– Я плавать не умею! – в этот раз громко, как на построении в армии, ответил Антон.

– Быть такого не может, шутишь? Все умеют, – засмеялась Лена.

– Да, да, – бурча себе под нос, отмахнулся Антон.

Выйдя из реки, Лена глубоко вздохнула, почувствовав облегчение – улыбнулась.

– Будто вновь родилась!

– Держи. – Антон бросил Лене полотенце.

– Какой галантный, спасибо, – кокетливо проговорила Лена.

Она быстро обтерлась полотенцем, кинула его на траву и присела. Антон, не спросив, присел рядом, плотно прижимаясь к плечу Лены. Отчего ей стало как-то не по себе.

– Я могу научить тебя плавать, – скрывая смущение, проговорила Лена, – это не сложно.

– Если хочешь, приходи на речку, на наш берег, я там каждый день купаюсь после обеда.

Антон улыбнулся и внимательно посмотрел на Лену.

Только сейчас ей удалось его рассмотреть. Смуглый брюнет, скуластое лицо, зеленые глаза, широкие брови, пухлые губы – в ироничной ухмылке. Обгоревший на солнце нос дополнял портрет.

«Симпотный сосед, – подумала Лена, – подружимся».

– А ты что вчера так накидалась? – спросил Антон.

– Надо было, вот и накидалась! – покраснев, фыркнула Лена.

– Ля-я-яся, – протяжно произнес Антон. – Имя у тебя такое необычное, а как полностью будет?

Лена засуетилась:

– Поехали домой, мне еще бабушке помочь надо.

– А давай завтра вечером сюда приедем? Жара такая стоит, вода как парное молоко будет, – предложил Антон.

– Мм… – закатив глаза, тщательно изображая занятость, задумалась Лена. – Да, давай. – Она пожала плечами и вскочила с полотенца.

– Ну тогда завтра, часиков в девять, я за тобой зайду, будь готова, – деловито произнес Антон и медленно поднялся с полотенца. – Будешь учить меня плавать, раз обещала.

Лена, еле сдерживая улыбку, схватила полотенце и побежала к машине.

Зайдя домой, она, как сумасшедшая, начала носиться по дому, вальсируя с табуретом в руках. Волна радости и счастья – какие-то смешанные, ранее не испытываемые чувства накрыли ее с головой.

Утром, едва открыв глаза, Лена нетерпеливо спрыгнула с кровати, умылась и, наскоро позавтракав, побежала к Яне. Ее распирали эмоции, ей надо было срочно с кем-то поделиться.

Пробегая мимо огорода – помахала бабушке:

– Ба, ба-а-а, доброе утро, я к Яне, скоро вернусь, оставь мне пару грядок, я все прополю, – весело прокричала Лена и вприпрыжку, влетев в стаю уток, чертыхаясь, скрылась за домом.

Тяжело дыша, раскрасневшаяся от бега и палящего солнца, Лена влетела на крыльцо дома Яны.

– Долго спишь, подруга, женихов всех проспишь! – крикнула Лена в окно и плюхнулась на лавочку у крылечка.

– Ну чаво орешь, полоумная, всех курей распугала, нестись теперь не будут! – Яна, зевая, вышла к подруге. – Рассказывай, шо? Влюбилась?