Вот и Мария, это ведь тоже тема, да еще какая.

   Мы пробираемся мимо бара и по узкой винтовой лестнице забираемся на второй этаж, где столики нависают прямо над танц-полом. Это помещение, где есть место всему: и празднику, и уединению. Столики перед перилами и небольшие кабинки, не пропускающие свет - для тех, кто не хочет слишком афишировать свое пребывание в подобном заведении. Наверное, Ванадий как раз из такой когорты. Я так думал, но я ошибался. Тут, на втором этаже, был свой барик, точнее, небольшая барная стойка. Около нее никого не было, кроме официанта, трех пустых высоких стуликов и Ванадия, которого уже порядком развезло. Нет, он не пил. Не слишком скрываясь от кого бы то ни было, Ванадий втягивал в себя тонкую белую полоску, рассыпанную по черной зеркальной столешнице бара. Складывалось впечатление что тут, на втором этаже, разрешено все. И если первый был сосредоточием только сексуальной распущенности, то второй допускал любое мыслимое излишество, извращение, увлечение, наркотик.

   - Ой, Машерочка! - Ванадий был настолько под кайфом, что говорил даже не привычной скороговоркой, а как нормальный человек, с чувством, толком, расстановкой.

   - Знаешь, я тебя не ожидал сегодня тут увидеть. - сказал Алахов, обвивая талию Машеньки правой рукой.

   - Погоди, тут еще осталось... будешь? - Машенька покачала отрицательно головой (может быть, мне показалось, что с сомнением), а сам Ванадий втянул в себя последнюю из дорожек, в кайфе откинулся, прижавшись спиной к барной стойке, после чего смог поймать в фокус меня, вашего покорного слугу, скривился, и произнес:

   - Да... а тебя я вообще не планировал сегодня увидеть... Режиссер. А удар, как у портового грузчика. Грубо бьешь, хорошо, что челюсть не сломал.

   - Захотел бы - сломал, - сообщил я Ванадию радостную новость.

   - Да? Ну ладно, учту на будущее...

   - Какое будущее, я уверен, что проект закрыт...

   - Так проект еще и не начинался... Вот что, Павел Алексеевич, я могу вас просто Пашей, а? Давайте, может, полосочку на посошок...

   - Спасибо, я старомоден. Я лучше накачу стопочку. Вот ту, черный, именно черный. Маша, тебе чего?

   - Мне как всегда. Мальчики, вы поговорите, а я пока внизу прошвырнусь.

   - Прошвырнись...

   - Угу, угу... минутку...

   Пока Ванадий раскатал еще одну полосочку, Машенька получила большой бокал с опалесцирующей голубоватой жидкостью, из которой торчала трубочка и большая полудолька апельсина.

   - Есть такое предложение...

   Алахов скривился, как будто эта полоска была явно лишней, потом склонился над стойкой и стал так мотать головой, что я быстренько убрал свою порцию водки от греха подальше. А то еще свалит или попадет лбом по стакану - поранится. Окажется, потом, что известный театральный режиссер не только избил, а еще и порезал известного ведущего. Писку и крику будет в прессе... А что? Так можно пропиарить премьеру почти что бесплатно. Помотав головой и выдав что-то невразуметельное типа большого БЫРРРРЫРЫ, Ванадий перевел на меня взгляд, который оказался на удивление чистым...

   - Это уже моя доза. Мозг начинает работать, как часы, у нас с вами полчаса, чтобы все обсудить. Потом я буду недоступен.

   - Вы уйдете в нирвану?

   - Нет, я уду к Маше... (Ну и наглец! - подумал я при этом).

   Ванадий встал со стульчика, чуть не свалился, ухватился за мою руку, прошептал:

   - Пересядем...

   Мы добрались до столика. Ванадия штормило.

   - Думаю, мы устроим театральный ринг. Моя задача будет столкнуть лбами двух театральных деятелей, вы будете чем-то вроде эксперта. Только у вас роль добрая - адвоката, а моя - злая, прокурора...

   - Интересное предложение.

   - Это не предложение, это уже купленная форма.

   - В смысле?

   - Наш босс уже купил права на подобную передачу у французов.

   - Вот как?

   - Именно...

   - А зачем надо было вот эту съемку делать?

   - Посмотреть, подойдете ли вы для программы...

   - И как?

   - Подошли.

   - Вот как? Я же думал, что мне этот проект не светит.

   - Наоборот, босс пришел в восторг...

   - Ему так нравится, когда ведущие дерутся между собой?

   - Ему нравится, когда у человека есть характер.

   - Подожди, это ты меня провоцировал?

   - Умный, наконец, догадался. - съязвил Ванадий.

   - И ты что, на меня зла не держишь...

   - Немножечко держу! - сообщил Алахов по секрету. - Но перестану держать, если ты мне скажешь правду - Машенька тебе кто?

   - Правду, так правду - любовница...

   - Хороший выбор, одобряю... Посмотри, вот она, там, в обществе девицы в красном платье... Не обращай внимание, они не любовницы, Машенька до скуки гетеросексуальна...

   - По нынешним временам это, скорее, недостаток...