– Ладно, чёрт с вами! – прокричал Чарльз. Пусть Брэндон возвращается домой, я не стану его трогать, но ровно до того момента, пока он не совершит ещё какую-нибудь ошибку. Если, а точнее, когда это случится, то он вылетит из этого дома, как пробка из бутылки и больше никогда сюда не приедет.

– Этого не случится! Я буду лично за ним присматривать и оберегать от таких, как ТЫ! – закричала Аманда.

– Ну что же, посмотрим. Ладно, хорошего вечера дамы, если понадоблюсь, то я буду в своём кабинете!

– К счастью, сегодня не понадобишься! – саркастично ответила Ребекка.

Хмуро посмотрев на жену и ничего не ответив, Чарльз взял в руки бутылку с вином и пулей выскочил из гостиной. Облегчённо вздохнув, женщина посмотрела на детей и сказала:

– Девочки, спасибо, что остались со мной и защитили, иначе я бы не выдержала и снова простила его.

– Ну, теперь пусть подумает над тем, как САМ ведёт себя, а потом уже наезжает на моего брата – ответила Аманда.

– Чёрт с ним. У нас своих дел ещё полно. Мэнди, Лия, пожалуйста отнесите пакеты с едой на кухню и попросите Мелинду приготовить к завтрашнему дню все любимые блюда Брэндона, а потом приберитесь немного в его комнате, а я позвоню Майклу и сообщу о приезде сына, хорошо?

– Подожди, а, что Майкл в городе?

– Да. А, что разве он не заезжал к тебе сегодня?

– Нет. Что очень странно.

– Ох, наверно я забыла ему сказать, что ты вчера вернулась. Но ничего сейчас я всё исправлю, а вы пока займитесь делами.

– Хорошо мам. Пошли, Ли.

– Идём – ответила сестре девочка, схватив в руки пакет с едой.

Отдав распоряжение горничной, сёстры отправились наверх прибираться в комнате брата, управились они лишь только к ужину. За столом Ребекка сообщила детям, что их брат приедет домой рано утром и, что его друг Майкл обязательно заедет к ним домой, чтобы повидаться и с Амандой, и с Брэндоном. После ужина сильно уставшие сёстры, переодевшись в пижамы легли спать. Утром Аманда проснулась от чьих-то радостных криков на улице и сразу поняв, что проспала встречу с братом в одной пижаме ринулась на балкон. Перед домом она увидела свою мать обнимающую брата и сестру, которая всё время крутилась возле них. Отстранившись от Ребекки, Брэндон тут же встретился взглядом с Амандой и счастливо улыбнулся ей, помахав рукой. Повторив его жест, девушка подумала:

– Неужели Брэндон так сильно изменился и похорошел? Когда мы последний раз виделись, он выглядел крайне неказисто. Так стоп, Аманда с какой это стати ты оцениваешь его внешность, он же твой брат, сейчас же перестань!

Похлопав себя по щекам, чтобы избавиться от странного наваждения девушка переоделась в чистую одежду, умылась и вышла, дабы, поприветствовать брата нормально.

Спустившись на первый этаж, Аманда смущённо остановилась на лестнице, наблюдая, как мать ведёт разговор с братом и, явно не зная, как вести себя дальше. Ведь наверняка Брэндон уже не был таким, каким девушка его знала раньше и будут ли они снова близки, она и представить не могла. Словно прочитав её мысли, мать Аманды повернулась к ней лицом и спросила:

– Дорогая, почему ты стоишь там? Иди, поздоровайся с братом, вы же так давно не виделись.

Покрасневшая от неловкости ситуации Аманда, посмотрела на Брэндона, не в силах, даже поздороваться с ним. Тогда парень взял всё в свои руки, улыбнулся ей, подошёл и заключив в свои объятия, сказал:

– Ну привет, красавица! Я так рад тебя снова видеть. Очень скучал по тебе!

– Я тоже рада видеть тебя Брэндон. Добро пожаловать домой.

– Спасибо. Как ты? Как учёба? Мама мне рассказала о том, что ты живёшь теперь в Сан-Франциско и поступила там в колледж на юриста.

– Да, уже на второй курс перешла. Учёба правда дорого обходится, но за это спасибо маме и Чаку.

– Неужели?! А мне мама не смогла даже гитару купить, не говоря уже об оплате обучения! – укоризненно посмотрев на мать, ответил Брэндон.

Подавившись от взгляда сына, Ребекка поспешила оправдать себя:

– Сынок, на тот момент у меня не было денег, а просить их у Чарльза я не могла, ты же знаешь!

– Я знаю лишь то, что твой муж редкостная сволочь, который на меня никогда ни цента не тратил.

– Ну хватит об этом! Вы можете поболтать и попозже, а сейчас давайте позовём Чака и будет завтракать.

– Зови. Очень хочу поздороваться с ним – саркастично ответил парень.

Недовольно закатив глаза, Ребекка вздохнула и нервно прокричала:

– Чак, выходи, поздоровайся с Брэндоном!

– Сейчас! – недовольно ответил тот.

– Мам, он явно не так «рад» видеть меня, как я его.

– Брэндон, помолчи пожалуйста! Не начинай ссору из ничего. Хотя бы ради меня и сестёр.

– Ладно, постараюсь.

Выйдя из кабинета, Чарльз посмотрел на всех присутствующих хмурым взглядом и вальяжной походкой подойдя к пасынку, протянул ему руку для пожатия. Посмотрев на неё, парень немного погодя всё же пожал руку отчима и даже выдавил что-то наподобие улыбки.

– Здравствуй Брэндон, рад тебя снова видеть.

– Привет Чак, я тоже рад тебя видеть. Как жизнь, никого больше в убийстве не обвинял?

– О боже, Брэндон перестань! – прокричала испуганная Аманда.

Посмотрев на сестру ласковым взглядом, парень ответил:

– Всё хорошо красавица. Не бойся.

– Послушай сынок, я признаю, что вёл себя по отношению к тебе несправедливо. Мягко говоря. Но и твоё поведение было крайне возмутительным, с этим тоже нельзя не согласится, так ведь?

Брэндон согласно кивнул ему.

– Вот. Но, теперь я прошу прощения у тебя и хочу пересмотреть наши отношения, если ты согласен вести себя более обдуманно. Тогда и я ничего против тебя иметь не буду. Согласен?

Не долго думая, парень ответил:

– Согласен, если только ты правда раскаиваешься и перестанешь попусту придираться ко мне.

– Перестану. Клянусь своими детьми.

– Тогда всё хорошо. Да мам?

– Конечно сынок.

– Я рад, что мы договорились и у нас всё отлично, да Аманда?

– Да, отец – с улыбкой ответила девушка.

– Ну раз вы договорились, тогда может всё-таки мы позавтракаем и меня кто-нибудь проводит до школы? Или я могу не идти сегодня? – с надеждой спросила Амелия.

Краем глаза Аманда заметила, как Ребекка облегчённо вздохнув, ответила младшей наследнице:

– В честь приезда брата можешь сегодня не ходить в лагерь.

– Ура! – довольно закричала девочка и все присутствующие рассмеялись этому.

– Но, это не значит, что ты будешь бездельничать, дорогая моя!

– Ну блин, мам! Я ведь хотела сегодня сходить на пляж с братом и сестрой.

– Успеешь, иначе отправлю в школу.

– Ладно!

– Отлично, а теперь давайте за стол.

Позавтракав в полной тишине, Ребекка и Чарльз сразу же уехали на работу, оставив своих старших детей присматривать за младшей сестрой. Оставив брата смотреть телевизор в одиночестве, Аманда вместе с Амелией поднялись в детскую повторять пройденный материал. Спустя минут сорок он всё же не выдержал «одиночества» и присоединился к сёстрам. Подсев на кровать к Аманде, взял её за руку и спросил:

– Ну, может расскажешь, как жила всё то время, пока меня не было рядом?

– Здесь особо то и говорить не о чем. Жила, как обычно очень скучно, заканчивала школу, потом готовилась к аттестации, завалила экзамен по алгебре, ругалась из-за этого с родителями. Со второго раза всё же сдала этот дурацкий экзамен, потом снова ругалась с родителями, но уже из-за выбора профессии, а затем наплевала на их запреты, собрала вещи, сбежала к Викки в Сан-Франциско, поступила на юриста и, как я думала жила на деньги матери подруги. Вот и всё пожалуй.

– Стоп-стоп! Ты жила на деньги матери Викки? И вы что до сих пор дружите?

– Да. Дружим. Кроме неё у меня и нет друзей. С Майклом я уже год не общалась. И нет, я только так думала, что живу на её деньги, а на самом деле мне их передавали родители, чтобы я хоть как-то могла себя прокормить и за учёбу заплатить.