– И, как тебе живётся там в Сан-Франциско? – спросила Лия.

– Если честно, то я ничего и не видела в городе за год, кроме моста «Золотые ворота». Времени не было, да и желания тоже.

– А этот мост красивый?

– Да красивый и большой, как-нибудь я отвезу тебя к себе и мы вместе погуляем по городу.

– Обещаешь? – с надеждой спросила девочка.

– Обещаю!

– Лучше расскажи, как ты тут без меня жила? Родители тебя не обижают? А одноклассники?

– Жила, как и всегда только очень сильно скучала, думала, что больше тебя не увижу. Папа после твоего побега так злился, кричал, что накажет тебя, как только вернёшься. Что ты без их денег долго не протянешь и прибежишь просить прощения.

– Хм. Странно это.

– Почему?

– Я была уверенна, что именно мама начнёт кричать и проклинать меня, ведь это она была против моего выбора места жительства и профессии.

– Это папа был против, а тебе сказал не правду. Мама наоборот была рада за тебя и ждала, что ты хотя бы позвонишь и сообщишь о своём местонахождении.

– Так значит это папа был против говоришь, но почему, он же всегда учил меня отстаивать своё мнение и желания?!

– Наверно он хотел просто привязать тебя к себе, чтобы ты была ему всю жизнь обязана и работала на его благо. Других объяснений у меня нет.

– Вот ещё! Я никому и никогда не буду обязанной! Сама распоряжусь своей жизнью.

Амелия ничего не ответив, посмотрела на сестру и хмыкнув, снова подняла взгляд на потолок. Далее последовала минутная тишина, а затем Аманда снова продолжила:

– И всё-таки ты непогодам рассудительная девочка. Удивительно даже в кого ты такая.

– Ничего удивительного. Мама говорит в тебя. Ты в мои годы также мыслила.

– Не помню такого, но ладно поверю маме на слово. Я вот что хотела спросить Ли, ты о Брэндоне ничего не слышала с тех пор, как меня не было?

Тяжело вздохнув, девочка перевернулась на другой бок и уставившись на сестру, ответила:

– Только со слов мамы знаю, что он до сих пор находится у своей бабушки «на перевоспитании». Поговорить мне с ним отец не даёт, говорит, что брат на меня может плохо повлиять и я стану такой же не управляемой.

– То есть ты, никогда и не пыталась с ним поговорить? Не верю!

– Пфф! Конечно пыталась. Когда пошла в школу оттуда и стала ему звонить, но Брэндон ничего мне толком не рассказывает. Только то, что по- любому скоро вернётся и всё будет, как раньше.

– Надеюсь он выполнит своё обещание. Не хочу возвращаться в колледж, не увидев его.

– Я тоже на это надеюсь.

– Так ладно, уже очень много времени, а тебе ещё утром рано вставать, так что давай спать.

– Ладно – вымученно сказала девочка. Ненавижу этот дурацкий лагерь!

– Но, идти всё равно надо – усмехнувшись, ответила Аманда.

– К сожалению да.

Повернувшись на бок, Аманда выключила ночник и крепко обняв сестру, зарылась носом в её волосы. А та в свою очередь сонным голосом сказала:

– Спокойной ночи, Мэнди.

– Сладких снов, Ли.

Пока сёстры сладко спят в своей кровати ни о чём не думая, их двадцати пятилетний брат Брэндон «разрабатывает» план о том, как скажет матери, что возвращается в родной город, рассматривая фотографию своих сестёр. Внезапно на его телефоне раздаётся звонок от Ребекки. Он вымученно смотрит на экран и через несколько секунд всё же отвечает.

– Алло?

– Здравствуй сын, как твои дела?

– А, как ты думаешь, мама?! Мне уже надоело сидеть в этой глуши на окраине Канады! Когда я смогу вернуться домой?

– Тогда, когда поменяешь своё отношение к жизни и повзрослеешь!

– Это ты так решила или Чак?

– Не называй его так! Он заменил тебе отца, воспитывал, давал всё, что потребуется! Имей хоть каплю уважения к нему!

– Уважение?! О каком к чёрту уважении ты говоришь?! Эта мразь надавила на собственную жену, чтобы она выслала родного сына из дома в эту деревню! И всё для чего? Для того, чтобы избавиться от меня и владеть наследством, которое мне оставил папа! И ты просишь меня о каком- то уважении? Нет уж! Никакого уважения, пока он не изменится сам и не перестанет меня третировать и подставлять!

– Ну хватит! Заканчивай этот цирк Брэндон! – закричала на сына женщина. Я звоню тебе не для того, чтобы ругаться, а, чтобы сказать, что Аманда вернулась домой.

– Что?! Это правда? Она вернулась?

– Да. Спит сейчас вместе с Амелией.

– Как она, мама? Что-нибудь спрашивала обо мне?

– Вполне хорошо себя чувствует и в отличие от тебя извинилась перед отцом! И нет, про тебя она ничего не спрашивала, но я думаю это ненадолго.

– Я должен её увидеть! Я возвращаюсь домой и мне наплевать, что вы с Чаком об этом думаете!

– Что?! Нет, Брэндон никуда ты не возвращаешься, я не хочу снова из-за тебя ссориться с мужем. Алло?! Брэндон!!!

Но увы, гневные слова женщины её сын уже не услышал, так как сразу же бросил трубку. На утро сёстры встали обе в приподнятом настроении, сделали привычные утренние процедуры и спустились на первый этаж к завтраку. Как и всегда большой обеденный стол стоял в гостиной и вся семья по обыкновению трапезничала вместе. У всех, кроме хозяйки особняка было хорошее настроение, поэтому Аманда решила поинтересоваться таким переменчивым состоянием матери:

– Мама, ты себя плохо чувствуешь?

– Нет. С чего ты это взяла?

– Просто ты сегодня с самого утра какая-то нервная. Вчера такого не было.

Посмотрев на свою дочь с хитрым прищуром, женщина ответила:

– Всё то ты замечаешь! Но переживать не стоит дорогая, у меня просто разболелась голова, поэтому и нервничаю.

– Ты уверенна, что дело только в этом? – встряла в разговор Амелия.

Только Ребекка собралась ответить ей, как тут же вмешался Чарльз:

– Девочки, что вы пристали к матери? Ей не здоровится, так и оставьте её в покое! Доедайте свой завтрак и собирайтесь. Живо!

Удивлённо переглянувшись между собой, Амелия и Аманда стали доедать свой завтрак. А раздражённая Ребекка гаркнула на мужа:

– Чак, да что с тобой такое?! Дети просто проявили заботу обо мне, а ты тут же на них наорал! И это у меня ещё властный характер! Чушь собачья! Я никогда просто так на своих детей не ору. Неудивительно, почему мой сын тебя недолюбливает.

– Недолюбливает?! Да твой сынок меня ненавидит и делает всё, чтобы мы с тобой разошлись!

– Не смей говорить о моём сыне в таком тоне! Он любит меня и своих сестёр в отличие от некоторых. А ты только и делаешь, что критикуешь его и подставляешь! Думаешь я не знаю, что случай с тем покалеченным парнем твоих рук дело? Ты заплатил ему за издевательства над Брэндоном, а парень не выдержал и покалечил его. Потому что тема его умершего отца для Брэндона больная!

– Да это ты больная и сынок твой такой же! Поэтому, не нужно всё сваливать на меня, если не способна держать его в узде!

– Что ты сказал?! Я больная?! Ну спасибо дорогой, удружил! Хотя что хорошего я могла ожидать от человека, которого интересует не семья, а деньги! Не надо было вообще начинать с тобой отношения, ты не Брюс!

– Ну так и не начинала бы! Я и не сильно к этому стремился! – прокричал Чарльз, со злостью отбросил стул в сторону и быстрым шагом ушёл прочь из дома.

Посмотрев в ту сторону в которой только что скрылся её муж, тяжело дышавшая Ребекка не глядя на испуганных дочерей, ответила:

– Простите нас за этот цирк девочки, просто ваш брат завтра возвращается, а отец против. Вот мы и… разошлись во мнениях.

– Брэндон возвращается?! – хором спросили удивлённые сёстры.

– Да. Я ему рассказала о приезде Аманды и он тут же изъявил желание приехать домой.

– То есть, его ссылка наконец закончена? – с надеждой спросила Лия.

– Да. Теперь он будет рядом. Я обещаю.

– А, если папа будет против, что тогда? – спросила Аманда.

– Ничего! Больше я не позволю ему издеваться над собственным сыном, Я так решила. Если Чарльзу что-то не нравится в Брэндоне, то пусть собирает свои вещи и катиться ко всем чертям!