- Конечно, - кивнул Пино.
Валери достала из шкафа стопку дешевых фотоальбомов в пестрых обложках, придвинула свой стул поближе к гостю: ей мало было, чтобы он рассмотрел каждую фотографию, ей хотелось еще и комментировать.
Пухлый младенец на полосатом полотенце; годовалый малыш с перемазанной кашкой мордашкой; младший школьник с книгой в руках; какие-то детские спортивные соревнования, групповые фотографии класса, день рождения - перед ребенком торт с десятью свечками... Пино продолжал покорно кивать, слушая Валери: хотя детские годы покойного совершенно его не интересовали, не стоит перебивать свидетеля, если тот разговорился и готов впасть в откровенность.
- А это Патрик идет на выпускной. Правда, красавчик?
Темноволосый юноша на фотографии был тощ и лопоух, а сильно сближенные глаза делали его немного похожим на обезьянку. Но комиссар не стал спорить, признав, что в юные годы Савиньи был недурен.
- А здесь он приехал на каникулы из Парижа. Это две тысячи третий год.
Пино заметил, что на этом снимке шея Патрика была перемотана бинтом, выглядывавшим из расстегнутого ворота клетчатой рубашки.
- Что это?
- А это Патрика оперировали в Париже из-за щитовидки. У него там вырос какой-то узел, и доктора сказали его удалить.
- У вашего брата были проблемы со щитовидной железой в последние годы? Он посещал врачей?
Чуть оживившаяся женщина снова поникла.
- Не знаю. Мы редко виделись в последнее время. Жером не хотел, чтобы мы общались.
- Почему?
- Все началось в Париже, - сказала Валери. - Все началось там. Кто-то пристрастил Патрика к игровым автоматам.
Ее рука механически поднимала и опускала обложку альбома, но Валери не замечала этого.
- Он стал игроманом... так это называется. Игра его сгубила. Он все потерял. После Сорбонны он устроился на работу в престижный лицей, получал хорошее жалованье, но ему не хватало денег, и он начал воровать деньги у коллег... Целый год никто не догадывался, кто ворует деньги, но потом Патрика все же разоблачили... и изгнали с волчьим билетом. Его больше не брали ни в одну школу. Он устроился в отель администратором...
- Это в Париже?
- Да, в Париже. В отеле Патрик проработал пять лет, был на хорошем счету. Но он одалживал деньги у разных типов и отдавал, когда выигрывал. А потом наступила полоса неудач, и ему нечем было расплатиться с кредиторами. Патрику пришлось бежать из Парижа, иначе бы его убили.
- Вот как? - заинтересовался Пино. - Вы знаете имена этих людей? Могли они отыскать вашего брата в Берженаке и расквитаться с ним?
- Нет, Патрик никогда не говорил, кто они. Какие-то темные личности. Не думаю, что это они убили Патрика... Прошло уже десять лет, может, их и в живых уже нет...
- Все это очень неопределенно. Патрик высказывал опасения в связи с прошлым? Он боялся кого-то?
- Нет, он был уверен, что та часть жизни осталась позади. Здесь ему никто не угрожал, он никого не боялся. Видите, он улыбается... это наша последняя общая фотография.
Пино бросил взгляд на фото: игроман, одетый в широкую футболку с нелепой надписью "Что ты хочешь, то и получишь", действительно улыбался, приобнимая сестру за плечо, но как-то криво и невесело.
- Что было после Парижа? - спросил комиссар.
- Он жил в Марселе, познакомился там с какой-то женщиной из Бордо и уехал с ней в ее город. У нее было свое кафе, он начал там работать. Я надеялась, они поженятся, но она его выгнала, потому что он взял без спросу деньги из кассы. Когда он приехал ко мне в Берженак, то сказал, что завязал с игрой, что все кончено. Я поверила ему, ведь здесь нет игровых автоматов. И он вроде отвлекся, снова заинтересовался историей... Мы обрадовались, что все в прошлом... а оно не было в прошлом. Я и не думала, что можно играть в интернете... А он играл со смартфона. Всюду эта зараза.
- И ваш муж выставил Патрика из дома, когда узнал, что тот взялся за старое?
- Нет... Мне стыдно говорить об этом, но он и нас обворовал. Сейчас дома никто не держит крупные суммы наличных, все на карточках... и Патрик украл не деньги, а два моих золотых кольца и украшения матери Жерома... Муж хранил их как память. Игроманы... они как наркоманы, понимаете? Это болезнь, она сильнее них.
