— Ноэ… Зачем это все?

— Что — «это»?

— Эта прогулка… Ты хотел поговорить или это твоя очередная игра? — она остановилась посреди площади и потянула его за рукав. «Точь в точь как сестра», — хмыкнул бес про себя.

— А почему это не может быть простой прогулкой, — Ноэ сложил брови домиком и попытался придать своему лицу самое трогательное выражение. — Что за подозрения?

Бёрнелл раздраженно выдернула свою руку, и на месте сгиба локтя сразу же стало неуютно холодно.

— Я не понимаю… То ты рычишь на меня, почти норовя укусить, то смотришь побитой собакой… Определись уже со своей ипостасью! Я порядком устала от твоих двусмысленных игрищ и иллюзий! — она сдула упавшую на лоб темную прядку волос и скрестила руки на груди.

— Обратись с тем же монологом к зеркалу, дорогуша… — эта девчонка вновь норовит вывести его из себя. Да что с ней не так? Или она просто не умеет считывать сигналы вполне определенного характера? Неужели так сложно?…

— Я ухожу! — Бёрнелл резко отвернулась от него, но Локид поймал ее руку.

— Да погоди ты… — скрежетнул он зубами. — Да… да. Я хотел поговорить, — нет, не хотел. Но разве иначе ее удержишь?

Девушка вновь развернула к нему лицо и внимательно посмотрела на беса, плотно сжав губы и ожидая продолжения.

— Как все прошло с Владом? — это было не то, что он хотел спросить, видит Дьявол. Не хотел касаться этой темы, она его нервировала и даже пугала. Достаточно было вспомнить, какой стал у Дракулы потерянный взгляд, когда Локид рассказал ему…

— Зачем тебе? — и вновь этот холодный тон.

— Он мой друг… Я за него переживаю, — Ноэ старался придать голосу бесстрастности, чтобы слова не звучали, как оправдание. — И очень надеюсь, что ты не разбила ему сердце. Ну или хотя бы не полностью…

«Дурак… Ты уже сделал это за неё…»

— Но ведь это ты настоял на том, чтобы я поговорила с ним! — почти задохнулась от возмущения Бёрнелл. — Это была твоя просьба, скажешь – нет?

— Да, я поспособствовал более… быстрому развитию событий, но ведь я не знаю, что ты ему сказала и как именно… Оттого и интересуюсь, не слишком ли ты его расстроила.

— А сам как думаешь? — в ее глазах вновь плескалась лава. — Это было больно! Но вряд ли ты поймёшь…

Прижать бы ее к себе. Покрепче. Чтобы она упиралась руками ему в грудь, шептала проклятья. А он бы гладил ее темные кудри и улыбался как идиот. И она бы успокоилась, сдалась и обняла в ответ.

Ноэ тряхнул головой.

Где-то в отдалении заиграла приятная медленная мелодия. Бёрнелл стояла в нескольких дюймах от него, и ее учащенное гневом дыхание отчётливо чувствовалось на его шее.

— Я понимаю. Но хочу верить, что вы оба это переживете, — спокойно и честно проговорил мужчина. — А ещё хочу верить, что однажды ты перестанешь воспринимать меня как противника.

Карие глаза вмиг смягчили выражение.

«Как мало тебе, оказывается, надо услышать, Лайя. Всего лишь правду.»

— Посмотрим на твое поведение, Ноэ, — девушка улыбнулась, ещё немного напряжённо, но это уже была вполне себе искренняя улыбка.

— Хорошо. Тогда давай начнём с простого, раз мои руки все-таки развязаны, — он протянул ей раскрытую ладонь. — Потанцуй со мной.

Комментарий к Глава 4. Необъяснимое притяжение

Сложно стало писаться. То ли из-за навалившейся работы, то ли из-за осенней хандры. В голову лезет стеклишко, но к этой истории его не приурочить.

Очень постараюсь написать добротную главу на следующей неделе.

И ещё раз благодарю всех, кто нажимает «жду продолжение», ставит лайки и оставляет теплые коментарии🙏🏻 Спасибо!

========== Глава 5. Несогласованное исчезновение ==========

Комментарий к Глава 5. Несогласованное исчезновение

🎼 Magnet - My darling curse

And when all the bars close down tonight

There’s one that stays open just for us, alright

We keep dancin’, babe.

Dance till we die (Lana Del Rey)

В этот момент все казалось таким простым.

Далёким. Уже решённым и не имеющим больше никакого значения. Тревожные сомнения, страхи и неопределенность ушли куда-то на второй, а то и третий план.

Magnet вдалеке мурлыкали ее любимую песню, расслабляя и очаровывая. Лайя положила голову Ноэ на грудь, чувствуя макушкой его подбородок, а щекой — биение сердца.

Двигаясь в такт музыке, медленно сжимая пальцами краешки ворота бежевого пиджака.

Вдыхая запах горького апельсина и ирисов.

Растворяясь.

И точно зная, что эта песня заиграла не просто так.

Как же легко она согласилась. Без ненужного упорства и жеманности. Вложила свою руку в его и уверенно сделала шаг вперёд, убивая разделяющее их расстояние.

Может, потому что сама устала усложнять.

Может, потому что он тоже устал, и Лайя, наконец, поняла это.

Руки Ноэ покоились на ее талии, не преступая границы, очерченной поясом. «Значит, ещё не развязаны», — мелькнула мысль, заставившая девушку на миг задуматься.

«Что он имел в виду?»

Но вопросов задавать не было желания. Мысли разбегались, оставляя вместо себя приятную пустоту, наполненную звуками музыки и его запахом.

Хотелось провалиться в это мгновение навсегда и не переставать танцевать.

Не переставать чувствовать его рядом.

— У вас, смертных, на удивление неплохо получается создавать красивую музыку, — раздалось над головой.

— И все? По-твоему, мы больше ни на что не годимся? — девушка состроила обиженный голос, продолжая прижиматься к мужчине.

— Ты точно хочешь об этом сейчас дискутировать? — можно было даже не поднимать глаза, чтобы знать — Локид довольно кривил губы. — Давай не будем портить момент, — и в доказательство окончания разговора, Ноэ одной рукой крепче обхватил ее талию, а второй прошёлся вверх по спине, запуская пальцы ей в волосы. И тихо запел, словно знал слова песни наизусть. А может — действительно их знал.

So take your time and don’t be too late

Cause my last flare’s already in the air

My darling curse…

Бёрнелл закрыла глаза и почувствовала, как мириады волосков на загривке встали дыбом от его прикосновений и голоса. Он гладил ее плечи, шею, считая пальцами позвонки. Будто до этого Ноэ постоянно держал себя за шкирку, не позволяя даже мизинцем ее коснуться. Но теперь, наконец, начал себя отпускать.

Осторожно, но чувственно.

Но ни одной песне не суждено звучать вечно. Музыка стихла, а очередной мираж таял на дрожащих ресницах.

Лайя возвращалась в реальный мир, выныривая из липкого розового облака сладкой ваты.

Раздались сбивчивые хлопки и улюлюканье.

Они стояли посреди площади, до этого битком набитой народом, но теперь вокруг пары образовалось свободное пространство.

«Кучка зевак расступилась, когда мы просто остановились и начали танцевать? Как странно это, должно быть, выглядело», — смущенно подумала Бёрнелл, отпуская, наконец, воротник Ноэ и обводя взглядом столпившихся.