— Как твое самочувствие? — вопрос был бесполезным. Она и так видела, что выглядел Нолан не лучшим образом. Ссадины и синяки украшали его лицо.

— Пойдет, — он вяло поморщился, а затем неожиданно добавил: — Ты прости… Я повел себя как полный придурок.

— Что ты? Незачем извиняться, — Лайя присела рядом с другом и потрепала его по колену.

— Нет, я правда идиот. Просто, мне голову снесло. Возле этого гребанного фокусника у меня кровь вскипать начинает, ничего не могу с собой поделать, — Лео накрыл ее ладонь своей и невольно дернул плечом. — Он же тоже того… Не из нашего мира?

Девушка сдержанно кивнула, давая понять, что разговор этот продолжать не хочет.

— Ясно… Мне Генри сказал, — продолжал мужчина, не уловив ее напряжения. — Вечно вокруг тебя всякая бесовщина творится. Ты прям магнит для паранормального.

— Ноэ никому дурного не хочет, — сухо отозвалась она. Желание защитить Локида было сильнее обиды на него.

— О, я заметил, — протянул Лео усмехнувшись и перемещая ледяной пакетик на подбородок. — Но я, видимо, заслужил. И если он тоже за тебя переживает, что ж. Тогда у меня нет к нему претензий. Пока что.

— Надеюсь, на этом ваш конфликт исчерпал себя. Больше я не хочу наблюдать, как вы дубасите друг друга, — Лайя чуть отстранилась от Лео, закусив губу.

Следовало ли ей сейчас пускаться в расспросы или лучше подождать, пока шторм окончательно утихнет? Но ее мысли опередил мужчина:

— Что не так?

Хорошо, значит, сейчас.

— Лео, ты так толком и не рассказал мне о своей… работе, — начала она аккуратно, — Кто вы и чем занимаетесь… Почему ты и твои… товарищи взялись помогать Владу…

Мужчина посмурнел и отвел взгляд.

— Я уже сказал тебе все, что мог, поверь. Я и сам еще не особо посвящен.

«Не причастили», — всплыли в голове слова Ноэ. Возможно, он действительно еще не знал…

— И все же, — упорствовала девушка. — Ты, наверняка, что-то мне не договариваешь.

Глубоко вздохнув, Нолан сжал ее ладонь и заговорил, сдержанно и осторожно:

— Наше агентство по безопасности — это нечто большее, чем простая контора. И, насколько мне известно, а известно мне мало, оно существует давно. Мы действительно стараемся помогать людям, защищать их. Не только от всяких бандюг…

— Но и от тёмных, — закончила за него Бёрнелл.

— Всё так, — кивнул мужчина. — Меня отправили в Румынию, потому что там начали происходить странные вещи. Нужно было разведать, насколько все серьезно. Так я и встретил тебя и Влада. И оказалось, что мы все связаны. И что надвигается что-то опасное. Не знаю что, но ребята, Генри и остальные, явно насторожены. Я и сам это чувствую, — он отнял от лица лёд и поднял глаза на Лайю. — Но мы со всем справимся. Я не дам тебя в обиду.

— Почему? Чем я такая особенная? — вопрос мучал ее давно. И раз уж они разоткровенничались, нужно было брать от разговора по максимуму.

— Только не подумай, что я чокнутый фанатик, — Нолан ухмыльнулся. — Я сам не понимал, пока не увидел твое изображение на витраже в часовне. А вот теперь как раз понимаю и верю, — он замолчал, очевидно, собираясь с мыслями.

— Лео?

— Ты очень важный человек, Лайя, — наконец ответил Нолан, глядя перед собой. — Не только потому что стала мне другом, не только из-за того, что от тебя как-то зависит благополучие Влада. Такие светлые люди, как ты, встречаются очень редко. И мы стараемся их защищать. Потому что или они, или их дети могут оказаться своего рода мессиями. Часто таких людей причисляли к лику святых. Многие наши верят в это. Теперь вот и я…

Лайя, не до конца понимая, шутит Лео или говорит серьезно, вглядывалась в его сосредоточенный профиль.

— Это же не про меня, — прошептала она, осознав, что Нолан больше ничего не добавит. — Какая же я святая? За мной столько всего…

Задняя поверхность шеи покрылась мурашками от воспоминаний вчерашней ночи. Проведённой с бесом.

Святая? Смешно.

Лео снисходительно улыбнулся и покосился на подругу:

— Так ведь смысл не в том, что ты делаешь прямо сейчас. А в том, что сделала в прошлом и что сотворишь в будущем. Деяния души бесследно не исчезают. А такой чистой, как твоя, — и подавно! Ты, главное, не волнуйся ни о чем — просто знай, что бы ни случилось, мы поможем Владу и сумеем тебя защитить. Мы все здесь для этого. Только вот Кэти и Милли надо спровадить. А то здесь становится небезопасно.

Девушка растеряно хмыкнула, понимая, что Нолан хочет сменить тему:

— Тогда я пойду, проведаю девочек. Им и правда пора собираться, — она высвободила ладонь из теплой руки друга и направилась к выходу. — Увидимся за завтраком.

В коридоре было непривычно тихо. Замок словно еще не проснулся, нежился в полусне, дыша холодом многовековых стен.

В голове никак не укладывался их разговор. Какая же она мессия? Глупости.

Или ее дети? И почему вообще она? Почему, например, не её сестра?

Лайе вдруг стало не по себе. Тревожное чувство разлилось в животе, прогоняя все прочие ощущения. Она ускорила шаг, чтобы быстрее добраться до комнаты Милли.

За поворотом показалась нужная дверь. Бёрнелл потянула за ручку.

Заперто.

— Милая, это я, открой, — постучала по темному дереву. Ответа не последовало. — Милли? Милли, ты там? Зачем ты закрылась? Это не смешно… — тревога усиливалась, заставляя кровь шуметь в висках. Лайя не видела сестру после того, как оставила их с Сандрой у озера. Но ведь Влад сказал, что отправил девочку в замок. Значит, она должна быть где-то здесь…

Прекратив попытки открыть дверь, Лайя прислонилась лбом к косяку и начала соображать, где искать сестру. Может, она ночевала у Кэти. Натерпелась страха за вечер, не могла уснуть и пошла к подруге.

Но дверь в комнату младшей Нолан тоже была закрыта наглухо.

— Влад!… — не помня себя, девушка понеслась вниз.

Дракула стоял в холле и о чем-то тихо беседовал с Генри, но при появлении перепуганной Бёрнелл оба замолчали.

— Влад! — она подбежала к нему и сбивчиво залепетала: — Милли нигде нет! Кэти тоже! Ты видел их сегодня? Они точно вернулись в замок? Может, они пошли в заброшенную часть замка? А что, если они там потерялись?

Дождавшись, когда поток вопросов был исчерпан, Дракула бросил опасливый взгляд на стоящего рядом Генри и спросил:

— Лайя, Лео уже встал?

— Да какая, к черту, разница? Я не о нем тебя спросила, а о своей сестре!

Что происходит? Почему он не отвечает ей?

Все нутро вибрировало от липкого гадкого предчувствия, паутиной оплетающего внутренности.