— Есть шанс, что мой план сработает, – заметила Рейвен. – Тебе нужно всего лишь перестать быть слабаком.
— Да дело тут вовсе не в силе! – к ее удивлению, рявкнул Кроу. – Это… Здесь важно лишь то, чего хочет Саммер. Я ей не подхожу, Рей. Недостаточно для нее хорош.
— Ты – мой брат.
— Но для Саммер данный факт мало что значит. Просто оставь это дело, – попросил он, улегшись на кровать и повернувшись к ней спиной. – Спокойной ночи, Рей.
Та раздраженно фыркнула, вышла в коридор и направилась прочь.
Отыскать Саммер особого труда не составило. Она сидела в одной из общих комнат и поглощала поздний бутерброд.
Свое присутствие Рейвен обозначила точно так же, как и всегда: подошла прямо к цели и стукнула кулаком по столу. Саммер испуганно вздрогнула и едва не выронила бутерброд.
— Приближаются школьные танцы, – произнесла Рейвен.
— Да? – недоуменно уставилась на нее Саммер. – Ну, то есть да, приближаются.
— С кем ты на них пойдешь?
— Пока еще не нашла ни одной подходящей кандидатуры. Или ты желаешь меня пригласить?
— Нет, не желаю.
— Фух, слава Богам…
— Если тебе не с кем пойти, то иди с Кроу.
— Кроу? – удивленно переспросила Саммер, но какого-либо отвращения к этой идее проявлять совсем не спешила. – Ну, можно, конечно, пойти вместе с ним. В качестве друзей, разумеется. Но зачем? Я имею в виду, что он пока ни с кем идти не собирается. К тому же до танцев осталось больше двух месяцев. Никто еще ничего не решил.
— Вот и хорошо, – кивнула Рейвен. – Тогда ты идешь с Кроу.
Саммер поставила локоть на стол, оперлась щекой о ладонь и слегка приподняла бровь.
— Откуда у тебя вообще взялась такая идея? Да и Кроу в последнее время ведет себя очень странно. Что ты задумала?
Рейвен не стала отвечать на ее вопрос, поскольку это было бы равносильно признанию собственной вины.
— Ладно. Тогда давай поступим следующим образом, – ухмыльнулась Саммер. – Я пойду на танцы вместе с Кроу, если ты пригласишь на них Тая. Что-то мне подсказывает, что мы обе останемся без пары.
В конце концов, не могла же Рейвен позволить Таю ухаживать за ней, верно?
***
На следующее утро возвращение Рейвен от шкафчиков с оружием ознаменовалось пинком в дверь и сверканием обнаженного клинка. Саммер, Кроу и Тайянг испуганно подпрыгнули, а последний и вовсе свалился с кровати, теперь торопливо пытаясь подняться на ноги. Как-либо защитить себя он попросту не успевал.
— Тайянг Сяо-Лонг! – рявкнула Рейвен, ухватив его за воротник.
— А? – ответил он, чем-то напоминая схваченного за шкирку щенка. – Ч-что я такого сделал?
— Ты составишь мне компанию на школьных танцах через два месяца. Это понятно?
Челюсть Тайянга отвисла.
— Я-я… что?
— Собираешься мне отказать? – с угрозой поинтересовалась Рейвен, придвинув к нему лицо.
— НЕТ! То есть не собираюсь я отказываться. Ни за что! Просто… Ты ведь не шутишь?
Саммер никак не могла поверить в то, что сейчас происходило перед ее глазами. Рейвен еще немного приподняла Тайянга, слегка наклонилась и поцеловала его прямо в губы. Вряд ли стоило говорить, что это было сделано насильно, поскольку “жертва” так и пылала энтузиазмом.
— Решай сам, шучу я или нет, – наконец произнесла Рейвен, отодвинув его от себя. – Ты будешь моим кавалером на весь вечер. Не разочаруй меня.
Последняя часть, похоже, предназначалась не только Тайянгу, но и Саммер.
Сказав всё, что хотела, Рейвен направилась к своей кровати, уселась на нее и открыла книгу, давая понять, что ни с кем больше говорить не собиралась. Обычно Тайянг всё равно бы попытался с ней пообщаться, но сейчас он застыл на том месте, где Рейвен его оставила, и с мечтательным выражением лица глядел куда-то вдаль.
Сама Рейвен краем глаза наблюдала за тем, как Саммер встала со своей кровати и нервно направилась к Кроу.
— Эм… Итак, танцы…
— Д-да? – с надеждой уставился на нее Кроу.
К слову, выглядел он довольно жалко.
— Не мог бы ты… – произнесла Саммер, слегка при этом поморщившись. – Ну, поговорить со мной в коридоре?
— К-конечно!
Кроу поднялся с кровати, после чего они оба вышли из комнаты, закрыв за собой дверь.
Рейвен закатила глаза, решив никуда не ходить. Если ее брат даже в такой ситуации не сможет ничего добиться, то лишь пожнет плоды своего собственного идиотизма. Рейвен и без того принесла в жертву свободное время и даже самоуважение, поскольку теперь ей предстояло отправиться на танцы с этим тупым и надоедливым прилипалой Тайянгом.
Хотя…
Их поцелуй оказался не так уж и плох.
“Возможно, стоит разок повторить. Один-единственный поцелуй после танцев, а затем я окончательно ему откажу…”
========== Глава 17 ==========
— Если судить по шкале от одного до десяти, то насколько зол на меня Айронвуд за то, что я прибыл в Мистраль, поймал Синдер, сместил директора Хейвена и сам занял его пост, возглавив сразу две Академии Охотников?
— Я бы поставила семь баллов, – ответила Глинда.
Они вдвоем с Жоном обыскивали бывший кабинет Лайонхарта в надежде найти какие-либо полезные сведения или хотя бы дополнительные доказательства его вины.
— Кроме того, директором Хейвена ты будешь максимум пару дней, но если попытаешься как-нибудь злоупотребить создавшимся положением, то гнев Джеймса подскочит до девяти баллов.
— Не до десяти?
— Нет. Десять баллов окажется только тогда, когда он поймет, что ты за его спиной провел переговоры с Белым Клыком. Возможно, даже одиннадцать. Или двенадцать, если Джеймс заметит питомца Нео. Он и без того считает тебя крайне опасным преступником, но после такого наверняка переведет в разряд источника всего зла Ремнанта и лучшего друга Гриммов.
О подобных перспективах Жон даже не задумывался. Но честно говоря, ему и других забот более чем хватало.
— Ну что же, теперь, когда к нам вернулся Озпин, всё это уже не имеет особого значения. Как он там, кстати?
— Жив, здоров и в безопасности. Я попросила мисс Белладонну на любые попытки убедить их покинуть Хейвен отговариваться тем, что мисс Сяо-Лонг и Кроу получили довольно серьезные ранения, а также крайней важностью задачи по доставке в Бикон наших пленников, когда прибудет проверенный транспорт.
— Думаешь, это сработает?
— Об Озпине можно сказать очень многое, Жон, но всепрощением он точно не отличается. Лайонхарт его предал, а Синдер и вовсе убила. Мне кажется, что Озпин с удовольствием немного задержится, чтобы посмотреть, как они попадут за решетку. Питер с Бартом прилетят через несколько часов, – добавила Глинда, открыв очередной ящик стола, пролистав нашедшиеся там документы и вздохнув. – Вот только как ее за этой самой решеткой удержать? Тюрьмы Вейла для такого не слишком хорошо приспособлены.
— Разве мы не договорились посадить Синдер в камеру в Биконе?
— Временно. Но будет ли мудро оставлять ее там надолго?
— По крайней мере, данное решение ничуть не глупее того, чтобы довериться первой попавшейся тюрьме. Честно говоря, я бы передал Синдер Айронвуду, но ее союзники уже продемонстрировали способность с легкостью взламывать хваленные системы безопасности Атласа. К тому же меня очень интересует та информация, которая ей известна.
— А что произойдет после того, как ты допросишь Синдер?
— Понятия не имею.
— Мы можем продолжить с места, на котором остановился Озпин, – предложила Глинда.
— Погибнуть от рук Синдер?
— Нет, я говорю о другом. У нас есть машина по перекачке ауры. Раньше мы собирались использовать ее для того, чтобы передать мисс Никос силы девы Осени от Амбер, но теперь вместо нее имеется Синдер. По крайней мере, в таком случае она станет куда менее опасной.
Жон удивленно уставился на Глинду.
— Мне казалось, что Синдер уничтожила эту машину, когда убила Амбер, и мы уже избавились от обломков.
— Жон… Пробившая прозрачный защитный колпак стрела просто не могла нанести хоть сколько-нибудь серьезный урон. Это как выкинуть новенький автомобиль из-за треснувшего лобового стекла. Механизм по-прежнему стоит в подвале.
