Глинда рассмеялась.
— Вот уж не думала, что ты у нас философ.
— Можешь винить в этом Барта, – буркнул Роман.
— Хм. Но Охотники – это и актеры, и воины, – сказала Глинда. – Вот потому Озпин и выпивает такое количество кофе. Кроме потакания своей зависимости, он столь обыденным жестом демонстрирует абсолютное спокойствие, внушая его окружающим. В данный момент люди нуждаются совсем не в очередном сильном Охотнике. На стенах полно и их, и солдат, так что еще один ничего не изменит.
Тут требовался вовсе не человек из повседневной жизни, а герой из сказок, одним своим видом способный внушить окружающим уверенность в завтрашнем дне.
— Я сейчас совершу одну глупость…
— Это какую? – встревожено уточнила Глинда.
Жон не стал ей ничего отвечать, поскольку его сердце жаждало хоть что-нибудь предпринять. Не давая себе времени на то, чтобы передумать, он вскочил на парапет и вскинул над головой Кроцеа Морс.
— Стоять! – взревел Жон, заставив ближайших солдат вздрогнуть от неожиданности и с благоговением уставиться на него.
Чтобы не сгореть от стыда от направленного на него внимания, он уставился прямо перед собой и провел мечом между ордой и стенами города воображаемую линию.
— Ни шагу дальше!
Сотни людей поддержали его возглас топотом и криками. Реакция распространилась по стене подобно волне. Жон соскочил назад и слегка покраснел, посмотрев на камеры. В его голове на мгновение мелькнула мысль, что прыгать ему следовало в противоположную сторону.
— Ну что же, – ухмыльнулся Роман. – Вызов брошен. “Ни шагу дальше”, правильно?
— Гриммы преодолеют стены, – пробормотала Глинда. – Удерживать их до самого конца у нас в планах нет.
— Ага, но об этом никто и не вспомнит – только об обещании Бикона отстоять город, под которым сейчас “подписались” солдаты Атласа. Отличный ход, парень. По крайней мере, Айронвуда ты точно задвинул еще дальше в тень.
Жон застонал, испытывая жгучий стыд.
— Роман… просто заткнись.
***
— Ни шагу дальше!
Некоторые команды Атласа поддержали заявление радостными криками, другие – громким топотом и стуком по дереву или металлу. Руби похлопала в ладоши, Вайсс ограничилась согласным кивком, а Блейк закатила глаза. Впрочем, чего еще от нее стоило ожидать?
Янг смотрела на экран своего свитка, в то время как на ее щеках появился румянец.
“Хм… Как только я начинаю преодолевать влюбленность в тебя, ты берешь и выкидываешь нечто подобное…”
Она вздохнула, откинула назад прядь волос и смущенно осмотрелась по сторонам, чтобы понять, как всё это восприняли местные.
В столовую Академии Атласа сейчас набилось немало народу – скорее всего, из-за висевшего тут большого телевизора, а также удобных стульев. Официально студенты отдыхали, дожидаясь того момента, когда их позовут сражаться с Гриммами, но расслабиться в подобной обстановке было совсем не просто.
Кроме того, спускаться с летающей части города им запретили, поскольку драться с Неверморами и Грифонами предстояло прямо тут. Но даже с ними бороться требовалось по сменам, и очередь команды RWBY оказалась далеко не самой первой, что тоже добавляло некоторое напряжение.
Впрочем, студенты Атласа сейчас мало чем от них отличались. Янг узнала некоторых, как, например, Флинта Коула и Неон Катт. Все они в данный момент смотрели на экран и пожирали глазами Жона.
“Не могу их за это винить. Он действительно выглядит очень круто”.
Ветер трепал светлые волосы и развевал полы синего пальто, накинутого на широкие плечи, а в ярком свете солнца сверкало лезвие меча. К сожалению, выражение лица разобрать было нельзя, поскольку Жон отвернулся от камер, но Янг легко могла себе представить блеск в его глазах и уверенную ухмылку, способную растопить сердце любой женщины.
— Хорош, – пробормотала она. – Очень хорош.
— И не говори, – загадочно улыбнулся Оскар. – Вдохновлять людей у него получается просто замечательно.
— Это ты еще не видел Жона в прошлом году, – сказала Янг, с радостью воспользовавшись возможностью поболтать на приятную для нее тему. – Он сначала был школьным психологом, причем сумел помочь вообще всем, кто к нему обратился. Или тот поединок с Кардином, когда Жон легко справился с ним, так и не достав оружие.
— Без оружия? – удивленно переспросил Оскар, который с Кардином тренировался не единожды и потому отлично знал, насколько опасным в бою тот был. – Круто!
— Ага, – кивнула Янг. – Не хочу ни о ком говорить плохо, но по-моему, Жон сильнее нашего предыдущего директора.
Глаз Оскара дернулся, а он сам схватился за голову.
— Ох… Ну, старый директор, наверное, тоже был очень сильным, верно?
— Озпин? Возможно, – пожала плечами Янг. – Ни разу не видела его в бою, но готова поспорить, что Жон все-таки сильнее.
— Я… Ой! Извини, голова разболелась.
Оскар еще раз дернулся и что-то тихо пробормотал.
— П-пожалуй, не стоит оскорблять бывшего директора. Ничуть не сомневаюсь, что он тоже был очень сильным и невероятно крутым.
Янг посмотрела на него, слегка приподняв бровь.
— Возможно, ты и прав. Я говорю лишь о том, что никогда не видела его в бою.
— Вот и хорошо, – кивнул Оскар, выпрямившись и потерев виски, но явно больше не страдая от головной боли. – Команда RVNN отправилась в первую смену, да?
— Ага. У мисс Гудвитч появилась какая-то идея насчет Проявления Пирры.
— А что там с Синдер? Мне казалось, что за ней кто-то должен постоянно присматривать…
— Вроде бы данную задачу возложили на Нео, – пожала плечами Янг.
Нео ей не нравилась, но вовсе не настолько, чтобы испытывать ненависть. Отношение к ней Янг являлось даже не ревностью, а просто завистью. Пусть Нео временами вела себя как сука, но не делала исключений ни для кого и не пыталась доставать Янг лишь потому, что та флиртовала с Жоном. Она вела себя как сука вообще со всеми.
Впрочем, Нео и была той еще сукой, хотя серьезно не дотягивала в этом плане до некоторых.
— Жон ей доверяет, и в бою я ее тоже видела. Синдер после потери большей части сил не сможет ни победить Нео, ни убежать от нее, ни договориться, потому что и она, и Жон, и Торчвик ее искренне ненавидят. Они сражались с Синдер в башне во время нападения на Бикон.
Оскар выдохнул с облегчением, что-то тихо пробормотал, а затем кивнул самому себе. Бедняга наверняка был очень напуган тем, что сейчас происходило вокруг.
Янг подцепила его за локоть и подтащила поближе к себе. Оскар уставился на нее круглыми глазами, после чего заметно покраснел.
— Всё будет хорошо, – сказала она. – Мы находимся в последней линии обороны, и нас окружают сильнейшие люди Ремнанта. Но если что-то пойдет не так, то просто держись поближе ко мне. Я за тобой пригляжу.
— Д-да, спасибо.
— Никаких проблем, – улыбнулась Янг, растрепав Оскару волосы. – Кстати, к тебе это тоже относится, Руби.
— Мне уже шестнадцать лет. Я и сама способна за собой приглядеть.
— А вот и оно, – произнесла Блейк. – Битва началась!
Все замолчали, и даже те, кто до того продолжал барабанить по столам, все-таки угомонились.
Гриммы еще не достигли стены, но уже преодолели линию горевших на земле палочек химических источников света. Камеры репортеров моментально оставили в покое Жона и повернулись в том направлении.
Пушки немного изменили угол наклона, после чего рявкнули, озарив сумерки яркими вспышками.
Оглушающий грохот послышался одновременно и из телевизора, и со стороны расположенного внизу города. В кадр попал всего десяток орудий, но судя по звуку, их оказалось гораздо больше.
На какое-то мгновение наступила полная тишина.
Телевизор переключился на другую камеру, наблюдавшую за ордой, к которой лениво приближались по небу трассерные следы. Янг затаила дыхание, как, впрочем, и все остальные, когда яркие желто-золотистые точки полетели вниз.
А потом в самой гуще Гриммов расцвели взрывы, уничтожавшие монстров сотнями.
