– Это мы уже проходили, – я улыбнулась. – Что-нибудь из того, что я еще не знаю?

– Ах ты маленькая вредина! Передразниваешь меня?! – он резко повернулся, и я оказалась спиной на кровати, он – сверху.

– Поцелуй меня, – я запустила руки в его все еще влажные волосы и слегка потянула к себе. Он мягко прильнул своими губами к моим, но в какой-то момент мне показалось, что он замешкался.

– Давай-ка ложись спать, – спустя пару минут крепких объятий он сел на кровати. – Том наверняка захочет неслабо потаскать нас по горам завтра, не хочу, чтобы меня обвиняли в том, что ты не выспалась, – он подмигнул и притянул меня к себе.

– Я могу задать вопрос? – я села рядом с ним и внимательно посмотрела на него. – Он, правда, прозвучит резковато, но все же… Ты меня хочешь?

– Ты издеваешься? – бледное лицо исказила гримаса боли. – Конечно я тебя хочу! Но…

– О, сейчас будет сцена из «Сумерек», да? – я закатила глаза. – Говорю сразу: ни за что не поверю, что ты девственник! Или беспокоишься за мою честь.

– Уж извини Трейси, но я слишком стар и много всякого видел, – Эрик хмыкнул. – Все эта романтика вокруг девичьей чести – ерунда, придуманная в средние века сексистами, стоящими во главе Церкви. И ты права, женщин в моей постели в свое время было немало… Не в этой постели! – уточнил он, глядя, как вытягивается мое лицо. – Ты ведь сама задала резкий вопрос, уж извини, что и ответ звучит не лучше. Тем более, какой смысл врать? Ты бы поверила, если бы я сказал, что у меня было с пару десятков женщин за восемьсот лет?

– Конечно нет… Молчи, точное количество я знать не хочу! – я ткнула ему рукой в грудь.

– Я что, похож на законченного идиота, чтобы тебе его называть? – Эрик засмеялся и поднял руки вверх. – Мне кажется, мы отходим от темы.

– Угу, – я отвела взгляд. Теперь я чувствовала себя жутко неловко. И зачем я вообще спросила!?

– Насколько хорошо ты меня чувствуешь? – вдруг резко спросил Эрик. – В парке ты сказала, что чувствуешь эмоции других волшебных существ. Насколько сильно чувствуешь мои?

– Это… сложно, – я начала теребить край одеяла. – Я чувствую, когда ты рядом, даже если тебя не вижу. Я вижу блики на твоей ауре, когда твое настроение меняется, и я могу различать эти блики. Радость, злость, раздражение, страх… Но мне кажется, что я не чувствую ничего конкретного… голода, например.

– С одной стороны, я этому рад, – Эрик положил руку на мое плечо и слегка прижал к себе. – Наш голод мало похож на человеческий. Люди могут его утолить. Вампиры – нет. В лучшем случае сдерживать, благо Утопия полна достижениями фармацевтики в этом плане. Но некоторые волшебные существа, сильные ведьмы, к примеру… как бы помягче сказать… вызывают большее чувство голода, чем обычные люди.

– Так вот в чем проблема? – я с интересом посмотрела на него. – Все еще не решил, буду я лучше в качестве девушки или в качестве обеда?

– Не говори ерунду, – Эрик закатил глаза. – После всего, что было, ты еще будешь сомневаться в моих чувствах к тебе?

– Не буду, – я обвилась руками вокруг его шеи. – Я люблю тебя. И доверяю тебе.

«Тем более неизвестно, кто из нас в конечном итоге будет опаснее для другого», – додумала я уже про себя, прижимаясь к его щеке.

– Так а что с другой стороны?

– С другой стороны, голод – не единственное, что я чувствую рядом с тобой, – ответил Эрик, вновь усаживая меня на колени. – Я хотел бы, чтобы ты почувствовала и остальное: нежность, любовь. Желание… – в этот раз поцелуй был долгим, и в какой-то момент мне показалось, что еще чуть-чуть, и я начну рвать на нем одежду.

– Не могу сказать, что я его не чувствую, – мне стоило немалых усилий оторваться от него. – Но тут есть маленький нюанс…

– Дай угадаю: не можешь понять, это твои чувства или мои? – Эрик уткнулся лицом в мою грудь.

– И это тоже, – я провела руками по его волосам. – Просто… Я не знаю.

– Хей, – он поднял голову и посмотрел мне в глаза. – Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все?

– Я очень хочу, правда, – я сильнее прижалась к прохладному телу. – Но я не знаю, как это описать. Я и раньше не была особо сильна в этом, а теперь, когда мои знания и возможности выходят за грани разумного, подбирать слова стало еще тяжелее.

– Я задам один вопрос, только не реагируй на него слишком остро, хорошо? – я почувствовала, как его сильные руки, до этого момента крепко прижимавшие меня к себе, ослабили хватку, и отстранилась, тут же наткнувшись на внимательный, изучающий взгляд. – Утром, когда к вам пришел доктор… Ты понимала, что ты делаешь? Ты намеренно пыталась причинить ему вред?

– Тебе не понравится мой ответ, – я горько усмехнулась, высвободилась из его объятий, подошла к комоду и вновь начала нервно перебирать книги.

– А ты попробуй, – мгновение – и Эрик уже стоит рядом со мной. Красные вспышки на ауре, настороженный взгляд – «надо же, неужели он и вправду меня боится?».

– Эрик, я так устала, – я потянулась и зевнула, надеясь, что получилось не очень наигранно. – Давай мы вернемся к этому разговору завтра?

– Хорошо, – судя по продолжающимся вспышкам, прекращать разговор ему явно не хотелось, но внешне он не подал виду, сделав лишь приглашающий жест в сторону кровати. – Тогда ныряй под одеяло.

– …Ты не ляжешь со мной? – спросила я, уже лежа в кровати и глядя, как он устраивается в кресле.

– Хочу почитать немного, – он потряс в воздухе «Краткой историей человечества». – Не переживай, принцесса. Я рядом. Я всегда… – последние слова я уже не услышала, провалившись в крепкий сон.

***

Мягкий свет, проникающий свозь полупрозрачные шторы, приятно щекотал щеку. Я тихо застонала и посильнее зарылась в одеяло – постель казалась потрясающе уютной после нескольких часов нормального сна. Откуда-то слева раздался сдавленный смешок.

– А я говорил – нужно было выбирать одну комнату на двоих.

– Если бы ты сразу сказал, что в твоей комнате такая мягкая кровать, я бы наверняка согласилась, – промычала я.

– Видимо настолько мягкая, что вставать ты не собираешься? – голос переместился ближе, и я почувствовала, как сильные руки сгребают меня в охапку вместе с одеялом.

– А что, уже пора? – я развернулась, высвободила ногу и закинула ее на Эрика, как можно прижимаясь к нему. – Может, никуда не пойдем? Поваляемся в кровати… Ну, или найдем занятие поинтереснее…

– Том и Кайли уже нашли всем занятие поинтереснее, – Эрик хмыкнул, проведя холодной рукой по моей ноге. – Ты бы знала, какая плотная предстоит программа! Так что если не хочешь остаться без завтрака, советую все-таки выбраться из-под одеяла, умыться и спускаться вниз.

– А как же завтрак в постель? – я картинно надула губы.

– Эээ, – рука Эрика, скользящая вверх с бедер к груди, замерла на талии. – Почему-то всегда думал, что ты не поклонница завтраков в постель.

– О господи, – я закатила глаза и села на край кровати. – Расслабься. Я просто шучу. Ты прав, я не любительница подобного. Предпочитаю спускаться на кухню и смотреть, как кто-то готовит, – я подмигнула и прежде, чем Эрик успел что-то ответить, скрылась за дверью.

Удовлетворенно выдохнула, радуясь, что в коридоре в этот момент никого не было, и прислушалась к голосам, доносившимся снизу. Судя по оживленному спору, не могли решить между скрэмблом и глазуньей.

Постояв в коридоре с полминуты и решив, что Эрик прав, и пора поторопиться, я пошла в свою комнату. Быстро умылась, почистила зубы, провела расческой по волосам. Критически оглядела себя в зеркало и извлекла из глубин косметички консилер – одна ночь нормального сна, к сожалению, не способна перечеркнуть месяц его отсутствия, а пугать друзей синяками под глазами как-то не хочется.

Выйдя из ванной, начала рыться в рюкзаке, который вчера даже не удосужилась разобрать. Выбор пал на черный укороченный свитер и те же кожаные брюки.

Я уже собиралась спускаться, как в дверь нетерпеливо постучали.

– О, отлично, ты уже собралась! – Кайли распахнула дверь, не дожидаясь ответа. – Пойдем скорее вниз, мы выбиваемся из графика! – она схватила меня за руку, буквально силком вытащила из комнаты и потащила вниз по лестнице.