Я помнил, как отец меня воспитывал. Ни слова больше. Ты должен быть тих, жесток и мудр. Мама старалась передать какие-то свои качества мне, но отец не позволял переступить черту, так что я навсегда остался человеком, которого боялись не только в других дворах, но и в его собственном. Я знал, что мои поданные уважают меня, ведь я совсем не походил на моего отца. Да, манеры, внешность и характер могли включать в себя что-то похожее на бывшего правителя, но я старался делать так, как считал нужным. Совесть и честь во мне были более воспитаны, чем жестокость и коварство.

- Да, в отличие от тебя. Я уверен, ты пришелся ей по душе. - я закатил глаза, признавать, что брат мог понравится Джессике, я не хотел.

- Да, идем на свидание. - эти слова еще больше задели меня, потому что такая же идея появилась и у меня пару дней назад.

- Не смей с ней играть. - я подошёл вплотную к братцу. Я готов был кинуть его в темницу, лишь бы он не пошёл с ней никуда, ведь все его встречи с девушками были одноразовыми. Он никогда не понимал, какого это влюбиться по-настоящему, и никто не мог ему в этом помочь.

- Ты же сам сказал, она опасна, так что, поверь, не испорчу. - он ухмыльнулся, допив содержимое бокала.

- Выметайся из моей комнаты. - мой тон был спокойным, но в нём присутствовал лед.

- Ты похож на отца больше, чем ты думаешь. - братец улыбнулся, поставив бокал на стол, и вышел из комнаты, захлопнув со всей силы за собой дверь.

Мой бокал полетел в стену, я знал, что осколки и само содержимое останутся на полу или же даже на стене, но сейчас мне было все равно. Он посмел тронуть то, что не должен был, хотя Джесс - не моя собственность. И мне приходилось напоминать об этом себе каждый день.

…

Я стоял на улице, проверяя укомплектованность наших солдат. Клинков не доставало и ещё нескольких видов оружия, так что мне придётся разбираться до конца дня ещё и с этим. Мэйсон и Томас обсуждали со мной данный вопрос, а Джон ушёл в город пару минут назад за провизией, которая была нужна им. Мы поставляли солдатам еду, но иногда они хотели самостоятельно приготовить ужин, чтобы насладиться разговорами друг с другом.

- Как там Джессика? - я подняла глаза на Мэйсона, с которым она не разговаривала с того самого вечера, как впрочем и со мной, но уже из-за другого случая. Его отца убили здесь, так что я понимал, что она зла на меня за многое.

- Это относится к оружию? - мы все улыбнулись, понимая, что она сама может убить любого своим характером не хуже, чем клинком. - Она к вам скоро придёт, так что можешь спросить у неё.

Мэйсон как-то засмущался, а Томас пытался сдерживать улыбку, хотя это у него совсем не получалось. Я смотрел в его глаза, стараясь понять причину такого смеха, похоже, я не знал, что творится в собственной армии. Джессика бы укорила меня этим, хотя она всегда находило множество других способов, чтобы сделать это.

- Мэйсон, что-то не так?

- Она просто с ним не разговаривает. - Мэйсон закинул голову, улыбаясь. Как можно было улыбаться после такого предложения, может, ему нужна медицинская помощь?

- Это я знаю. Поверь, ты не один. - в наших улыбках было что-то до боли грустное.

- Она не приходит к нам кроме как на уроки, так что у нас нет особо времени спросить это. - я нахмурился.

- А где же она пропадает все время? - Томас указал на кого-то за моей спиной.

Я увидел, как Джессика и Филипп медленно продвигались к нам, не обращая внимания на то, как все пытались посмотреть на них. Её улыбка блистала, как снег на солнце за окрестностями нашего замка. Филипп всегда играл с девушками, но никогда не хотел продлевать отношения более чем на несколько дней, чем же Джесс его так зацепила.

Хотя я знал чем. И половина нашей армии тоже. Она взрывоопасна, потому что если её обидеть, то её месть будет изощренной и долгой. В бою никто никогда не видел такой точной техники, а в разговорах - такого тонкого сарказма. Она влюбляла в себя с первого взгляда, даже несмотря на свою холодность. Я видел, как в шумной компании она всегда улыбалась. Её полюбили за то, что она всегда может поддержать и найти выход из ситуации, она знала, что когда нужно сказать и сделать.

- Останешься на ужин? - я услышал этот обрывок, когда они подошли к нам.

- С радостью. - она мило улыбнулась ему, а потом перевела взгляд на нас.

- Ты в платье. - Мэйсон ошарашенно оглядывал его в ног до головы. Томас не смог не засмеяться от удивленного тона друга, как впрочем и сама девушка.

- Мне кажется, на свидания именно в этом ходят. - она смущенно опустила глаза, но мне показалось, что в её словах была какая-то ложь.

- Неужели, отношения не на день? - я подошёл достаточно близко к Филиппу, заметив, как грустно разглядывал нашу охотницу Мэйсон.

- Может перестанешь говорить про меня такие вещи. Тебя это не касается. Или ты завидуешь? Ведь я хорош и в общении с девушками, и в бою. - его ухмылка окончательно подожгла что-то внутри.

- Так давай это проверим. - я достал тут же меч, с тех пор как у нас была война, я носил его гораздо чаще, чем нужно было.

Брат тоже выхватил меч, который всегда носил с собой. Драки для него были обычным делом, особенно за девушек. Все сделали шаг назад кроме Джессики, она так и осталась стоять, испуганно переводя взгляд с одного парня на другого. Но я уже не замечал её, это было только между нами.

- Уведите её в сторону! - охрана тут же отвела её от нас, хотя она вырывалась, чтобы остановить бой, который уж явно не будет дружеским.

- Кристиан! Филипп! - она кричала на нас, но в какойто момент я услышал, как она затихла. - Прекратите!

Звон наших клинков и её молчание. Ярость и злость за те годы, когда наше общение прекратилось. Совместные ужины перешли в отдаленное напоминание того, что было раньше, а беседы и прочее, что может объединять братьев, осталось позади. Нас по-разному воспитывали, поэтому мы захотели разных вещей. Я - власть, которая позволяла делать всё, что ты хочешь. Он - любви, которая дарила невообразимое счастье и одурманивала рассудок. Никто не знал, что за всё придётся платить. Жестокость и холодность в моём случае, несобранность и разбитое сердце в его.

Его меч разрезал мою рубашку и кожу на животе, поэтому от боли я упал на землю. Филипп улыбался, торжествуя, что смог победить меня, хотя сейчас речь шла совсем не о победе. Он готов был меня убить, может, мне так показалось, но его меч завис надо мной, чтобы нанести смертельный удар. Перед глазами всё плыло, но я увидел, как Джессика подбежала, вовремя загородив меня. Она отразила его атаку, но никто не понял, как она смогла выбраться из рук охраны, которая теперь лежала на земле без сознания. Она наносила новые и новые удары, заставляя Филиппа отходить назад. Но в какойто момент она остановилась.

- Хватит. - она отбросила меч, который у кого-то взяла, прямо под ноги Филиппу. Это было красиво, но новый приступ боли из-за раны, заставил меня закусить губу.

Я не помнил, что дальше произошло, но холод её рук, которые держали тряпку на ране, останавливая кровотечение, я ни с чем не спутаю.

Джессика

- Поднимите его и отнесите в покое, а вы. - я указала на солдат, который сейчас не знали, что делать. - Позовите доктора в его покои, живо! И оповестите его родителей.

Все принялись исполнять мои указания, и только Филипп стоял на месте, смотря на брата, который уже потерял сознание. Я бросила на него последний взгляд, видимо, это свидание оказалось нашим последним, и поднялась вместе с Томасом и Мэйсоном в комнату Кристиана, где его положили на кровать. Я встала в углу, чтобы не мешать. Доктор вошёл в комнату, оглядывая кровавую футболку пациента.

- Что с ним случилось? - он посмотрел на парней, но они не знали, как ему объяснить.

- Глубокая рана, нанесенная мечом, он потерял много крови. Я постаралась остановить кровотечение, но он без сознания уже несколько минут.

Врач благодарно на меня посмотрел, он бы понял, что с ним произошло, но это заняло бы время, которого у Кристиана не было.