Была пятница, наверное, это был бы обычный последний день обычной рабочей недели. Но для Брендона, день, а точнее вечер, предполагал быть особенным. Он, вместе с друзьями планировал сегодня вечером уехать на уикенд, сначала в небольшой городок Хаф Мун Бей, где его девушка Олли должна была устроить вечеринку в честь своего дня рождения. А на следующий день рано утром поехать в Пиллар Поинт – самое экстремальное место для серфинга в Северной Калифорнии, где зарождаются легендарные волны-убийцы Маверикс, там должны было собраться очень много сёрферов, чтобы разыграть кубок, и по прогнозам, обещали, очень большие волны до 50 футов. Брендон уже с утра собрал всё необходимое, доску прикрепил на крышу фургона и планировал сразу после работы поехать к друзьям, где там же будет ждать его девушка. Отъезд был назначен на 19.00 на окраине городка, и Брендон планировал спокойно успеть, тем более было всего два заказа. Первый заказ он должен был забрать в 17 часов и не спеша выехал, предвкушая вечеринку. Забрав заказ, Брендон поехал в Радиотехнический институт, где как обычно, периодически забирал какие-то небольшие контейнеры, поломанные приборы, микросхемы, короче всякий электротехнический хлам. Вот и сейчас, подъехав к институту, он написал о своём приезде завхозу Тедди, надел наушники, закрыл глаза, включил музыку и стал ждать, когда тот вынесет всё предназначенное для утилизации. Брендон прослушав насколько любимых треков отрыл глаза и посмотрел на часы – прошло минут 20, а Тедди не появлялся. Брендон, заволновался, время было уже около 18, и он мог не успеть в пункт сбора спецотходов и опоздать к друзьям. Он взял телефон, который лежал на сиденье рядом и набрал номер Тедди.

– Привет, Тедди, в чём дело? Можешь по быстрей? Я опаздываю! У меня есть мин 10!

– Привет. Брендон, извини, не думал, что спешишь! Подожди, сейчас ещё немного, я запишу в журнал и выйду! 5 минут!

– Ок! – Брендон снова включил музыку. Тедди появился, конечно, не через пять минут. Держа в одной руке надкушенный чизбургер, а в другой, большой, плотно закрытый, набитый чем то, выкрашенный в ярко-оранжевой с черной полосой небольшой ящик, он, не спеша, в развалочку, направился к машине. Брендон чертыхнулся, выскочил из машины, быстро подписал накладную и, выхватив ящик и рук Тедди, положив в фургон, сел за руль и надавил на газ. Он ехал на предельно допустимо скорости, время поджимало. Было уже 18.25, Брендон прикинул, что до пункта приёма ехать ещё минут 25, минут 10 оформление необходимых документов и к месту сбора друзей ехать на противоположный конец города ещё мин 20, он опаздывал! Зазвонил телефон: – Это была Олли.

– Привет, милый, ты куда пропал, мы все тебя ждём, особенно я! – по голосу Олли чувствовалось, что она нервничает.

– Олли, привет, я задержался по работе и опоздаю минут на 30. Вы меня подождёте? – по тону Олли, с которым она разговаривала с ним, Брендон уже понимал, что это бесполезный вопрос.

– Мы же с тобой договорились! Ты же знаешь, что мне стоило, подстраиваясь под тебя, уговорить всех специально позже выезжать! Мы вообще планировали выехать в 17! Сегодня же пятница! Я же тебя очень просила не опаздывать!

– Но я и так пытался закончить раньше и отказался от заказов! Но Тедди…

– Тедди!.. – прервала она его, – спасибо! Что ни какая-нибудь Мерелин Монро! Я хотела поехать на мой день рождения в машине вместе с тобой! Но, раз тебе это моё желание безразлично, поступай, как считаешь нужным! Я найду с кем поехать! – и прервала связь. Брендон понимал, что Олли капризничает, но также понимал, что она на это имеет право. Они обсуждали эту поездку заранее и планировали, как будут ехать вдвоём и что делать. И было ещё одно обстоятельство, которое ставило под угрозу его поездку на Маверикс. У Брендона не было машины, а фургон был служебный и он каждый день должен был брать его со стоянки и возвращать обратно, или оставить где-то на охраняемой стоянке. Так как фургон с утра и до 16.00 использовался его сменщиком для развозки заказанных ранее товаров, поэтому ехать на уикенд они должны были на машине Олли. Получалось, что по досадной случайности и нерасторопности Тедди, он поссорился с любимой девушкой, пропустит вечеринку и упустит шанс прокатиться на «приятной» волне Маверик и не выступит в соревнованиях! Разговор с Олли выбил его из равновесия. Любовь, амбиции, желание – всё смешалось в шторме в его голове, что он даже не подумал, что может потом сам, взяв на прокат машину, доехать на вечеринку. Брендон остановился на обочине… подумал немного и решительно направил машину к ближайшим мусорным контейнерам стоявших рядом со стройкой, где, то ли ломали, то ли строили дом. Брендон открыл фургон, взял всё, что было внутри и направился к контейнеру, со всяким строительным и бытовым мусором. Выкинув пакет, который был получен на первой фирме, он открыл желто-чёрный ящик, который ему было необходимо вернуть обратно в Радиотехнический институт. Внутри находилось несколько микросхем, небольшой пенал перетянутый скотчем такого же цвета, что и ящик, небольшие части каких-то приборов. Брендон, долго не задумываясь, решительно вытряхнул содержимое ящика в контейнер с мусором и быстрым шагом направился к фургону.

Сидя в машине, мчавшей её к океану, Олли, с улыбкой смотрела на сидящего за рулём Брендона, с нежностью прижимая к себе подаренный ей маленький букетик цветов.

Стив на протяжении месяца наблюдал за происходящим в банке и практически каждый день записывал результаты наблюдения. Для него было неожиданностью, что плесень начала расти на камне, а не на земле. Камень в течении суток стал покрываться ковром ярко голубого цвета, затем покрылся серебристыми капельками, напоминающими росу. Стив вначале подумал, что это испарения воды, но при ближайшем рассмотрении через увеличительное стекло, Стив понял и был поражен увиденным – это были споры! Стив такое видел впервые и даже сфотографировал, решив, что это фото принесёт на зачёт. Через пару дней цвет стал частично изменяться на зелёный и появилось множество тоненьких волосков, на конце которых стали появляться коричневые головки, которые в какой-то момент практически одновременно взорвались, раскидывая по банке облако оранжевой пыли.

Стив по случайности находился в комнате и, наблюдая за происходящим в банке, был поражён увиденным. Он сожалел о том, что не смог это сфотографировать, но в следующий раз, когда процесс стал повторяться, он стал делать снимки. Со временем, Стив стал замечать, что, когда он подходил очень близко к банке, волоски начинали наклоняться в его сторону. Даже, если он обходил банку с другой стороны, они всё равно быстро поворачивались в его сторону. Стив не мог это явление разумным способом объяснить и также определить, что это за плесень, и что предположительно полезное можно было с ней сделать. Переживая, что не сможет сдать зачёт, он позвонил профессору Брайну и договорился с ним о консультации. Брайн знал Стива, как хорошо успевающего студента, который старался до тонкостей разобраться в предмете и всегда задавал много вопросов, порой даже неожиданных. Такие студенты нравились Брайну, и он с удовольствием назначил Стиву встречу. Считая, что встреча будет недолгой и он быстро направит Стива в нужном направлении, Брайн назначил встречу в гольф-клубе минут за сорок до начала игры. Стив пришёл вовремя. С собой он принёс банку с плесенью и фотографии, Увидев, сидящего за столиком у бара профессора, подошёл к нему.

– Добрый день, профессор! – бодро начал Стив, протягивая банку с плесенью и фотографии, – никак не могу определить, что это?! Перерыл все каталоги, интернет – ничего подобного не нашёл!

Брайн снисходительно улыбнулся, небрежно взял у Стива из рук банку, поднёс к лицу, чтобы получше разглядеть и… улыбка у него, тут же исчезла!

– Покажи фото и записи! – голос у Брайна был очень серьёзным. Рассматривая снимки и читая наблюдения Стива, он встал, что-то бормоча себе под нос, подошёл к компьютеру, стоящему на стойке бара и что-то стал искать в нём, продолжая разговор с самим с собой. Стив с удивлением наблюдал за действиями профессора и резкой перемене настроения, которая произошла с ним. Минут через десять Брайн подошёл к Стиву. Взял со стойки листок бумаги и ручку и протянул Стиву. – Нарисуй схематично стадии развития плесени.