Сконцентрировав взгляд на том месте, где пару мгновений назад заметил отблеск металла, я усилием воли применил последний подарок дедушки Вилли. Меня охватило пламя, вырывавшееся из глубин печати. Буба отдавал свой внутренний огонь, отогревая и наполняя новыми силами, уже практически окоченевшее тело хозяина.
Прогремел еще один хлопок и на мгновение я увидел вспышку и приближающийся ко мне кусочек металла несущий смерть. Я встретил его телекинезом, вкладывая в это заклятье все, на что были способны мой разум и воля. Ощущение от удара, что приняло мое заклятье было похоже на наш с Бубой первый эксперимент. Голова словно бы взорвалась от боли и внутреннего напряжения, по вискам ударили кузнечные молоты, мир вокруг поплыл. Но я все же смог закончить второе заклятье, что еще оставляло для меня надежду на спасение.
Пламя, окружившее мое тело, вспыхнуло ярче, насыщаясь всеми оттенками стихии перемен. От того места, куда я упал, во все стороны, разбежались языки пламени, формируя на земле погоста, ярко пылающую звезду хаоса. Магическая сфера, состоящая из огня, окружила меня, отгораживая от угроз материального мира и стремительно растапливая лед что сковывал мои конечности. Приток сил, что всегда приходил вместе с покровом пламени, в этот раз был необычайно сильным. Третий выстрел я остановил играючи, просто перехватив металлический снаряд усилием воли.
Над моей головой закружилось снежное облако с каждым мигом становясь все темнее и больше. Сфера пламени хаоса надежно защищала меня от порывов холодного ветра, но я видел, как окружающий мир стремительно покрывает тонкая корка льда.
Там, за магической завесой, волшебница вскинула над головой посох, обратив свой лик к небесам. Из тучи ударил первый, пока еще совсем маленький осколок льда, с шипением испаряясь, лишь приблизившись к окутавшему меня огненному ореолу.
Возвратив контроль над ногами, я поднялся во весь рост. С крыши часовни, вниз соскользнула стремительная тень и ломанным зигзагом понеслась ко мне, оставляя за собой шлейф темной энергии. Осколки льда, сыпавшиеся сверху, сейчас были размером с ладонь взрослого человека. Запасы внутреннего пламени Бубы были велики, мы давно поддерживали их на максимуме, пополняя при необходимости простыми огненными заклятьями. Но я чувствовал, как демон внутри меня с каждой секундой волнуется все больше.
Стремительная тень приблизилась настолько, что я смог рассмотреть то, что скрывал в себе покров тьмы. Огромный мужчина, с головы до ног облаченный в причудливые латы, словно бы сотканные из потустороннего мрака. В правой руке он сжимал длинный, практически в свой рост, меч — прямой клинок отливал синевой и темно зелеными прожилками. Вдоль дола клинка шла причудливая вязь незнакомых мне символов.
Приблизившись, тень мгновенно ускорилась, обходя меня по крутой дуге. Я попытался поймать его телекинезом, но лишь получил очередной приступ головной боли. Скорость и сила мечника настолько превосходили все человеческие возможности, что даже мое самое сложное заклятье, усиленное огненным ореолом и печатью хаоса, оказалось практически бесполезно. От тени отделилась ярко голубая вспышка, я успел рассмотреть лишь очертания стеклянного флакона, что словно снаряд, запущенный из баллисты врезался в мою защиту.
Буба взревел раненным зверем. Ореол пламени и защитная сфера хаоса, замерцали, и заметно потеряли в яркости. Фигура волшебницы окуталась ярко бирюзовой пеленой, словно излучавшей из себя потоки холода. В мою сторону ударил шквальный поток холодного ветра, стремительно поглощавшего жар моего источника. Стоять на месте теряя с каждым мгновением силы, становилось смерти подобно.
Наемники, принявшие заказ на мою голову, отлично подготовились, видимо хорошо представляя с кем придется сражаться. Пришло время ответить им использовав все доступные мне возможности. Быстро достав из перевязи свиток огненного дождя, я сломал печать и перед моим внутренним взором раскинулась область поражения заклятья. Изменив переменные, согласно моему замыслу, я применил любимое боевое заклятье дера. Где-то в вышине ночных небес, намного выше снежной тучи, сотворенной криомантом, загоралось бесчисленное множество мерцающих огоньков. Через мгновение на землю погоста, обрушился огненный дождь из ярко горящих вспышек. По плотности он и в правду напоминал легкий, летний ливень, но вместо капель воды к земле с шипением неслись сотни, если не тысячи огненных стрел, воспламеняя все вокруг.
Пелена, укрывавшая волшебницу криоманта не продержалась и нескольких мгновений, под напором огненного дождя. С хлопком развеявшись, она открыла для моего взора ровные ряды мертвецов, что окружали плотным кольцом ледяной постамент, на котором возвышалась волшебница. Движение мечника стали более дерганными, было хорошо заметно как он терял скорость старательно избегая огненных стрел. В мою сторону вновь полетела склянка с концентрированным холодом, но в этот раз я знал, что надо делать. Перехватив ее телекинезом, я вернул подарок отправителю, метнув его на опережение. Мечник сумел отскочить в сторону, окончательно потеряв свою скорость.
Пришло время вывести из схватки криоманта, я обратил свою волю к второму моему шедевру тайного искусства. Огненный шар вспыхнул между моих ладоней, набирая силу, разгораясь все ярче с каждой секундой. Буба мгновенно уловил мой замысел, и я наложил на заклятье печать хаоса, помещая демона внутрь огненного шара. Заклятье с ревом устремилось к волшебнице, разбрасывая в разные стороны и сокрушая любые преграды. Потом грянула вспышка, окутавшая фигуру волшебницы заревом ревущего пламени из которой, вторя ему, с ревом выскочил демон. Не ожидав появления Бубы, волшебница на мгновение утратила концентрацию, что спасло мне жизнь.
Сфера пламени хаоса, лишившись подпитки их печати тут же погасла, но и поток ледяных осколочков, как и порывы ветра прекратились. Буба знал, что надо делать, сразу кинулся рвать и крушить хрупкую фигурку волшебницы, заставляя ее полностью сконцентрировать свое внимание на себе.
А я остался один на один с мечником, что словно сама смерть приближался ко мне. Я выхватил коготь, пробуждая стигмы хаоса. Это стало сигналом к началу схватки. Мечник сорвался с места вновь размазываясь в еле уловимое взглядом, темное пятно. Я сотворил четыре стрелы хаоса и встретил его рывок телекинезом. Мое заклятье не смогло его остановить и даже ощутимо замедлить, но все же его скорость упала достаточно, чтобы я смог увернуться. В последний момент я сделал шаг назад правой ногой, поворачивая и отклоняя чуть назад свой корпус. Лезвие меча пронеслось в нескольких сантиметрах от меня, еще буквально пол ладони влево и меня бы разрубило пополам. Я попытался ударить его когтем, но длины моего кинжала оказалось недостаточно.
Гоняться за ним было абсолютно безнадежным делом. Боль в голове, что разрывала ее изнутри, была терпимой… и уже привычной. Но я смог замедлить его лишь на краткий миг и то недостаточно для эффективной атаки.
Мой противник резко разорвал дистанцию, уклоняясь от падавших сверху огненных капель, и вновь теряя скорость. Выбрав момент, я ударил стрелой хаоса, но мечник неуловимым движением клинка отбил ее, словно рассекая пополам. Алый камень в рукояти меча засверкал, наливаясь силой.
Через мгновение, мой противник оказался в полусотне шагов от того места, где стоял только что. В его руках появился странный предмет, словно три стальные трубки связали воедино, прикрепив их к деревянной рукояти. Грохнул выстрел и лишь многолетние тренировки с лучшими стрелками Вечного Леса позволили мне вовремя уйти с линии атаки. Второй выстрел последовал тут же, только уже с другого места. Я вновь попытался увернуться, но неудачно. В меня словно влетел крупный кабан, со всего маха, всаживая свои бивни в мой бок. В глазах на мгновение потемнело, но я чудом и усилием воли удержался на ногах.
И атаковал в ответ. Целиться с плывущим и идущим мутными кругами и пятнами взором, было непросто. Но по мерцанию алого камня я понял, что все-таки вынудил мечника вновь взяться за колдовской клинок. Третья и четвертая стрела хаоса без промежутков ушли к цели, давай мне спасительные мгновения, чтобы отдышаться и прийти в себя.
