Мужчина неосознанно оглядел девушку восторженным взглядом. Неожиданно для себя он обнаружил, что испытывает странное чувство волнения и взвинченности, сопровождаемое нервным холодом или ознобом. Всё это куратор прочувствовал за какие-то мгновения, секунды, ощущал, будто прошли часы, мужчина словно замер во времени. Из этого состояния его вывел возглас дочери.

— Ого, Алиса! Ты такая роскошная! Тебе так идёт! Папа, скажи, что Алиса очень красивая? — восторженно спросила девочка у отца.

— Д-да, дочка, очень красивая… — пытаясь привести себя в нормальное состояние, сдержанно ответил отец.

Девушка радостно смотрелась в зеркало, рассматривая себя в образе невесты. Нельзя сказать, что она, как многие её сверстницы мечтала выйти замуж за прекрасного принца. Однако студентка всё же хотела оказаться в кругу своей собственной семьи. Поэтому этот момент, когда она стоит в свадебном платье, и, кажется, вот-вот войдёт в другую жизнь, что-то перевернул в ней.

Вика подбежала к девушке и крепко обняла её. Студентка присела, чтобы обнять девочку, и они вместе радостно улыбнулись друг другу.

Несмотря на то, что платье могло поистине вскружить голову, Алиса не забыла, для чего всё это было нужно.

— Простите, Димитрий, не могли бы вы сфоткать нас с моей маленькой принцессой? — попросила Ковальская консультанта, протянув ему телефон.

— Конечно, конечно. Встаньте-ка вон туда.

Пока консультант фоткал «невесту» и девочку, куратор смотрел с улыбкой на эту фотосессию. Точнее, мужчина смотрел на студентку, но мысленно пытался себя убедить, что он просто наблюдает за их весельем с дочкой. Всё-же Денис Владимирович нехотя отвёл взгляд от Ковальской и заметил двух немолодых женщин, вошедших в свадебный магазин. Увидев одну из них, он ужаснулся.

— Ой, Томка, не знаю… Ты понимаешь, ведь моей-то уже двадцать пять. И что? Мужа нет, детей нет, сама, как Армагеддон ходячий. Я ей говорю, дескать, Алис, присмотрись к сокурсникам, к знакомым, а она только глаза закатывает. Вот думаю, раз уж мы с тобой вышли прогуляться, зайду посмотрю на платья свадебные. Помечтаю, так сказать, о дочкиной свадьбе, — делилась пожилая женщина своими переживаниями с подругой.

Куратор знал об обмане студентки. Он понимал, что, в любом случае, девушке нужно будет обо всём рассказать матери. Однако не так Раиса Ивановна должна была узнать о фиктивном браке дочери, вовсе не так. Денис Владимирович быстро подошёл к Ковальской, стараясь не привлекать внимание.

— Алиса, нам нужно уйти отсюда.

— Что? Почему? Что произошло? — обеспокоенно спросила студентка своего преподавателя.

Пока девушка задавала вопросы, мужчина понял, что уйти уже не получится. Женщины слишком близко подошли к ним. Неожиданно он заметил, как Раиса Ивановна увидела их. Женщина посмотрела прямо на свою дочь, которая, как думала Раиса Ивановна, находилась на научной конференции от института.

— Алиса?! Томка, это Алиска что ли? — удивилась женщина, увидев девушку в платье.

В этот момент, студентка всё ещё не заметила маму и пыталась узнать у куратора, почему же им нужно уйти из магазина.

— Да что произошло? Всё нормально? — пыталась разобраться Ковальская.

Однако нескончаемый поток вопросов студентки куратор неожиданно прервал. Мужчина прижал девушку к себе и обнял её, развернув таким образом, что бы их лица были скрыты от женщин.

В это время Раиса Ивановна откопала в своей сумке очки и, надев их, всмотрелась туда, где она видела дочь. Она увидела мужчину, который нежно обнимает свою будущую жену, однако их лиц она не рассмотрела.

— Рай, ты чего?! — обеспокоено спросила подруга.

— Не знаю, мне что-то привиделось. Показалось, что там Алиска моя стоит, — растерянно ответила женщина.

— Так она же у тебя на конференции.

— Да, что-то мне показалось. Уж и жениха-то у неё нет, да и, действительно, она сейчас даже не в городе, — всё ещё сомневаясь, рассуждала Раиса Ивановна.

— Ой, что-то подруга мне беспокойно за тебя. Замуж тебе надо дочку свою выдать, тогда и мерещиться ничего не будет, — сказала тётя Тома и женщины поспешили уйти из магазина.

Ковальская в это время чувствовала всё. Запах дорогого мужского парфюма, приятную гладкую ткань его белой рубашки, тепло от рук, обнимающих её. Неожиданно девушка ощутила странное спокойствие. Будто весь мир остался за непреодолимой стеной, которая, во что бы то ни стало, убережёт её от всего, что может её расстроить. Она чувствовала удары сердца. Вот только чьи они были? Девушка слышала учащённое сердцебиение своего преподавателя, и в этот же момент ей казалось, будто и её сердце готово вырваться из груди, от переполняющих её эмоций и переживаний.

Куратор же чувствовал дыхание девушки. Он стоял так близко к ней, что невольно различал живую прелесть её плеч и шеи, и так близко к её губам, что ему стоило немного нагнуться, чтобы прикоснуться к ним. Его как будто обжигало в тех местах, где он касался Алисы. Он ощущал её нежную кожу на спине, где был разрез свадебного платья, тепло её тела, запах её волос. И снова ему показалось, будто прошли часы, пока они стояли так. Преподаватель почувствовал, что обязан отстраниться, и с раздражением для себя отметил, что не хочет этого. Однако мужчина всё же пересилил себя.

Куратор медленно отпустил девушку и нехотя возвратился в реальность, услышав шум торгового центра и радостные возгласы консультанта.

— О, браво, фотография ваша получилась отменная, — радостно отметил Димитрий. Однако куратор, не обратив внимание на продавца, обратился к студентке.

— Алис, только что в магазине была твоя мама.

— Что?! — удивилась студентка. Боже, она ведь не заметила нас?

— Не волнуйся, я вовремя успел тебя прикрыть, так что она не видела тебя.

Девушка облегчённо выдохнула, всё ещё дрожа от непонятного чувства, вызванного ароматом и близостью своего куратора.

Пока Ковальская снимала платье, мужчина всё ещё думал, о том волнении, которое он испытал, сегодня дважды. Его реакция на близость девушки его злила. Сейчас, и уж тем более, с Ковальской, мужчина не хотел испытывать ничего подобного. Он ясно решил для себя, что впредь он не позволит себя испытывать это непонятное чувство, не прикоснётся к Ковальской и пальцем. Потому что мужчина явно не хотел начинать чувствовать симпатию к этой взбалмошной и неорганизованной девушке.

К такому же выводу пришла и Ковальская, пока переодевала прекрасное платье. Ей, как и куратору, вовсе не понравилась её реакция на его объятия. Она никогда не рассматривала его или же других своих преподавателей, как предмет симпатий. Многие девушки «тайно» вздыхали по Денису Владимировичу. Ковальская же над ними всегда подшучивала или сочувствовала им. И вступать в ряды этих дурочек, студентка явно не собиралась. Девушка думала о том, что её организм дал какой-то сбой. Иначе она не могла объяснить то, что ей понравились эти объятия, при том, что студентка записала куратора чуть-ли не в кровные враги с первой их встречи. Он всегда думал о ней, как о легкомысленной и несобранной. Ковальская не позволит ему стать правым в этом вопросе. Уж в своём постоянстве по отношению к Денису Владимировичу, девушка была уверена, как никто другой — она не может проявлять даже капли симпатии к этому педанту. Не может и не будет. Точка.

— Алиса, ты была просто супер в этом платье! Может быть мне тоже купим свадебное платье для вечеринки? — с наивной надеждой спросила Вика.

— Обязательно купим, милая, только лет через десять, когда ты будешь невестой, — рассмеялась студентка.

— Ну а что мне сейчас делать? Мы ведь так и не нашли мне платье! — захныкала девочка.

— Не переживай, у меня есть одна идея, — загадочно сказала студентка, пытаясь что-то отыскать среди множества вывесок магазинов.

Наконец глаза Ковальской хитро блеснули и, девушка, взяв Вику за руку, направилась в магазин тканей. Куратор же остался ждать в холле. Через несколько минут мужчина вновь заметил Раису Ивановну и её подругу. На этот раз они не могли его видеть, несмотря на то, что находились достаточно близко к преподавателю.