– Это жертва… – проговорил наконец плененный сеттит. В его голосе звучала гордость.

– Жертвоприношение то бишь? – уточнил Ряховский. – Зачем? Запугать всех нас?

– И это тоже, – сеттит наклонил голову набок в знак согласия. – Но человеческие жизни для нас мало что значат. Это подношение нашему Повелителю.

– Почему именно вокзалы? – не отступалась Марго.

– Массовое скопление людей. Массовая жертва. Мы очень преданны нашему Хозяину и рады восхвалять его величие. А оно требует соответствующих жертв.

– Кто такой бубновый король? – задала следующий вопрос Маргарита, имея в виду строку стихотворения.

– Я не знаю, о чем вы.

– Может, это ваш повелитель? – спросила Марго. – Его назвали бубновым королем?

– Мне это словосочетание ни о чем не говорит, – покачал головой сеттит.

– Вы или ваши сподвижники были на квартире моего отца на Большой Рижской улице, дом семнадцать?

– Впервые слышу этот адрес.

– А имя Владимира Романова?

Сеттит демонстративно задумался, а потом наигранно изобразил, как будто его осенило.

– А-а-а-а, так ты его дочурка? Как мило с твоей стороны присоединиться к этой компании остолопов. Тебе с ними явно будет интересно во всем этом поучаствовать.

Маргарита сделала вид, что не слышала его слов, и спросила:

– Что в вашей религии означает зеркало? Мы нашли знак вашего Ордена на стене в квартире моего отца. Значит, ваши люди там все-таки были.

– Зеркало – это связь с другим миром, – проговорил сеттит, откинувшись на спинку стула, который жалобно под ним застонал. – Так наши жрецы общаются с Повелителем.

Ковальский приподнял брови и повернулся к Ратцингеру:

– Это правда?

– Вполне. Поверье о магической силе зеркал как окон в потусторонний мир пошло именно от древних египтян. Во все времена родственникам усопшего хотелось иметь способ общаться с родичем из могилы. На помощь приходили зеркала. Однако во времена Древнего Египта невозможно было изготовить то, что мы привыкли называть зеркалами сегодня. Вместо этого они использовали полированные до зеркального блеска листы металла.

– Значит, их повелитель мертв?

– Уже много веков как. Если исходить из версии, что теория об Эре богов правдива, разумеется.

Они снова обратили свое внимание на допрос культиста.

– Мой отец тоже с ним общался, хотите сказать?

– Не исключаю.

– А пятиконечная звезда? – Марго положила на стол фото символа с пола в комнате её отца. – Что она для вас значит?

– Подобный знак не используется нашими людьми, – отмахнулся сеттит.

Маргарита обескураженно замолчала. Куда они с Ряховским ни пытались тыкнуться, везде упирались в стену. Она взглянула на Альберта, но тот лишь мрачно покачал головой. Глядя на все это, культист рассмеялся.

– Вы так мило смотритесь, когда пытаетесь выдавить эту важнейшую информацию из меня, – сказал он, заложив руки за голову. – Но, к сожалению, моя задача была проста. Взять сумку с бомбой, доставить её на вокзал, поместить в указанный вагон определенного поезда и уйти. С последним мне не удалось справиться. Видимо, надо было делать больше кардио на досуге, чтоб убежать. Так или иначе я не владею остальными деталями плана наших жрецов.

– Жрецов? – переспросил Ковальский у Ратцингера.

– Насколько удалось выяснить исследователям, в Ордене Сета существует несколько каст. Воины, шпионы и жрецы. Суть воинов я вам уже объяснил. Жрецы занимаются проведением ритуалов, сопряженных с общением с Сетом из Дуата, египетского подземного мира. Эти церемонии подразумевают использование огромного количества галлюциногенных веществ, чтобы жрец вошел в транс и смог установить связь с загробным миром. Впоследствии они ретранслируют волю бога его последователям и определяют дальнейшие действия культистов.

– А шпионы занимаются классическим внедрением и добычей информации?

– Разумеется. Но конкретного фенотипа, как у воинов, у них нет. Иначе этот человек не сможет внедриться в определенные круги.

– Ну, ты же наверняка мог что-то слышать? – спросил Ряховский тем временем у задержанного.

Культист умолк и через минуту проговорил:

– Да, было, кажется, нечто. Они сказали, что следующий взрыв произойдет завтра в районе девятнадцати часов. Но точного места не назвали, так что удачи.

– Ублюдок, – процедил Ряховский, взглянув на часы. Если сеттит не врал, у них оставалось меньше трех часов.

Следователь было направился к выходу, вслед за ним поднялась и Марго. Но вдруг культист схватил её за ладонь, отчего девушка вскрикнула.

– Я вам помог, теперь и ты удовлетвори мое любопытство, – проговорил он, глядя ей в глаза. – Что тобою движет, наследница? Кошмары, что ты видишь по ночам?

Маргарита уставилась на него в ужасе и отвращении, но руку не отняла.

– Я хочу узнать, кто убил моего отца, и сделать так, чтоб их покарали. Вот и все.

– В таком случае дам тебе один совет. Не ходите за мертвыми – им ничего не стоит предать вас.

С этими словами он выпустил её руку и откинулся обратно на стул. Маргарита отдернула ладонь и спрятала её. Ряховский поманил её на выход, и они удалились. Ковальский пристально наблюдал за всей этой непонятной сценой.

– Что это было, черт возьми? – воскликнул он.

– Этот человек, очевидно, безумен, – констатировал Ратцингер. – Членов братства ученые давно подозревают в серьезном промывании мозгов своим последователям, вплоть до их полной деградации.

– Нет, такое не смогли бы провернуть отбитые на голову наркоши, – возразил ему Ковальский. – Здесь все гораздо сложнее.

Он поднялся со стула и стал расхаживать по комнате, поглядывая на сеттита за стеклом. Тот спокойно закрыл глаза и как будто решил задремать.

– Владимир покончил с собой вчера ночью. Теракт может случиться сегодня вечером. Если бы он что-то знал, то мог бы оставить нам записку с указанием места и времени.

– Было слишком рискованно, – поправил его Ратцингер. – Откуда у него была уверенность, что на его квартиру первыми придут ваши подчиненные, а не сеттиты?

– Тогда зачем кончать с собой, если можно было связаться с нами? Зачем весь этот цирк с кровавыми письменами и замытыми пентаграммами со стишатами?

– Позвольте поделиться своими соображениями. У меня выстроилась кое-какая версия, – Ратцингер помолчал немного и сложил ладони перед собой, соединив кончики пальцев. – Владимир Романов мог внедриться в ряды Ордена Сета. Поэтому ему пришлось следовать их практикам и ритуалам: зеркала для общения с Сетом, кровавые письмена на стенах квартиры.

– Но зачем?! – возмутился Ковальский.

– Чтобы быть двойным агентом. Он хотел добыть информацию о предстоящих террористических атаках на вокзалах, когда прогремели первые один или два. Полагаю, сеттиты разоблачили его и ритуально казнили через повешение в его собственной квартире. Это послужило бы актом устрашения для его коллег. Чтобы вы понимали, что они до вас доберутся, где угодно.

Ковальский закивал, поскольку начал понимать, куда клонит потомственный немец.

– Он догадывался, что за ним придут, поэтому спрятал сведения в тайник, поверх которого нанес пентаграмму, а затем смыл её, чтобы сеттиты не нашли. Он знал, что наши криминалисты в любом случае будут исследовать комнату в поисках следов крови, а потому мы бы точно его нашли.

– Но смог ли он что-то узнать до своей гибели?

Ковальский подошел к двери и взялся за ручку.

– Определенно смог. Он оставил нам подсказку.

Стихотворение в шести строках.

Даже если бы его нашли сеттиты, они вряд ли разгадали бы его смысл. Если расшифровать это послание, возможно, удастся предотвратить следующий взрыв. Все так изящно и просто на первый взгляд. Но осуществимо ли?

Маргарита Романова сидела вместе с остальными членами небольшой следственной группы в комнате для совещаний. Активно жестикулируя своими громадными руками, Александр Ковальский объяснял им то, к каким выводам пришли они с Ратцингером во время допроса сеттита, который, казалось бы, ничего толком не дал. Теперь стало понятно, что опытному оперативнику этих немногих фраз хватило, чтобы уловить главное: сеттиты были слишком самонадеянны. И это их погубит.